花結び

第4話

不思議なもので、それから、再々おばさんに会った。学校に行くバスの中で何かの拍子に咳き込んだことがある。その時にのど飴を差し出してくれたのがおばさんだった。おばさんの家は私の家とバス停の間にある。ちなみにおばさんと出会った資源ゴミ置き場はおばさんの家の手前の十字路のかどだ。

バス停から私の家まで徒歩十分なのだが、急に雨に降られおまけに傘を持っておらず、その時に傘を差し出してくれたのもおばさんだった。

母親の代わりに面倒を見てくれた祖母が亡くなったのは、中学三年になったばかりの時。それからほぼ一年の間、私は誰かにかまってもらった記憶がない。まあ、かまわれたくもないわけで、と突っ張ってはみたものの、やはり心の奥底では寂しかったということか。おばさんの存在は私の中で大きくなってきた。