追放大聖女、ざまぁしてたら日本に呼ばれた件

1-16. 絶望の地下７１階

　三人は街の近くのダンジョンへとやってきた。

　エントリーするとポータルの魔法陣が並んで淡く光っている。それぞれ、近くに『１１』、『２１』、『３１』と飛び先の階数の数字が書かれていた。ただ、『８１』と『９１』は暗いままである。まだ開通していないらしい。

「さて、何階から行く？」

　マスターは挑発的な笑みを浮かべ、聞いてくる。

「行ける最高は地下７１階ってことか？」

「そうね、過去最高の到達階数が７２階だから……」

「では、７１階で……」

　ジェイドはそう言うとユリアの手を取って７１階の魔法陣を踏んだ。

「えっ！？　ちょっと待ちなさいよ！　二人で行ける訳ない……、あああ……」

　マスターが叫んでる間に二人は７１階へ行ってしまった。

　呆然（ぼうぜん）とするマスター。

　フル装備のＳランク６人パーティですら７２階で壊滅したのだ。何の装備もしていない二人組が行こうものなら即死である。マスター自身名を馳せたＡランク冒険者ではあったが、自身の最高到達階は５９階。７０台などまさに未知の領域だった。

「どうしたら……」

　頭を抱えてしばらくしゃがみこんでしまうマスター。

　しかし、マスターとしてこのまま帰るわけにもいかない……。

「うぅぅぅ……、バカ者どもがぁ！！」

　そう叫ぶとポータルを踏んだ。

　　　　　　　　◇

　マスターが７１階に着くと、ユリアが真紅に光る魔石を拾っていた。その鮮やかな赤は見まごうことないグレーターオーガの魔石、つまり、もうすでに二人はグレーターオーガを倒してしまっていたのだ。

　グレーターオーガは最低でもレベル百。Ｓランクパーティでも手こずる相手である。その魔石が点々と落ちているということは、グレーターオーガの群れを瞬殺したという証拠なのだ。

　マスターはこの二人の恐るべき強さに唖然（あぜん）として言葉を失った。

「あ、マスターさん。もうやっちゃってますよ」

　ユリアはニコニコしながらマスターを見る。

　マスターは何も言えず、ただ、うなずいた。

　　　　　　　◇

「さあ行くぞ」

　ジェイドはそう言って洞窟の奥を目指し、チョコチョコとユリアはついていく。

「ちょ、ちょっと待って！　もうちょっと上へ行きましょう。ここは危険だわ」

　マスターが蒼ざめて言う。

「危険？　ここが？」

　ジェイドは首をかしげる。

「結構いい魔石が落ちるんです。このまま行きましょう！」

　ユリアはうれしそうに笑い、当たり前のように二人は奥へと進んだ。

「えっ、ちょっと、置いて行かないで！」

　マスターは必死に追いかける。

　しばらく行くとジェイドはピタッと止まる。

「ど、どうしたのよ？」

　マスターはびくびくしながら聞く。

「落とし穴だ」

　そう言いながらジェイドは手近な石を放り投げた。

　カチッ！

　床がガン！　と開き、深い穴が姿を現す。のぞきこんでも底は見えない。相当深い階に繋がっているようだ。

　ヒュオォォォォ――――。

　下から風が吹き上がってくる。

「降りるぞ」

　ジェイドはユリアを見る。

　ユリアは好奇心いっぱいにニコッと笑ってうなずいた。

「ちょ、ちょっと待って――――」

　慌てるマスターを、ジェイドは飛行魔法で持ち上げると一緒に穴へと飛び込み、ユリアもそれに続く。

「ひゃぁぁぁ！」

　マスターの叫び声が洞窟に響いた。

　しばらく降りて行くとフロアが見えてきた。しかしそこには無数の魔物がうようよしており、降りてくる一行を待ち構えている。トロールにゴーレムにジャイアントスケルトン……どれも超Ａランクの厄介な魔物だった。

「ひぃ！　だから嫌だったのよぉ！」

　マスターはほとんど泣き顔で叫んだ。

　しかし、ジェイドは表情一つ変えず、ほわぁ！　と気合を込め、全身を魔力で青白く光らせる。その圧倒的な魔力に空気はビリビリと震え、熱気が吹き上がってきた。

　ジェイドはゆっくりと魔物たちに向かって両手を向ける……。

　フン！

　ジェイドがそう声を上げると、

　ブゥン！

　という空気の震える音が響き、激しく光る青白い衝撃波が放たれた。

「うわぁ！」

　あまりのまぶしさにマスターは腕で顔を覆う。

　衝撃波は超音速で一直線に魔物たちに迫り、

　ズガーン！

　と、大爆発を起こし、ダンジョン全体が揺れ動くほどの振動が巻き起こった。パラパラと小石が落ちてくる。

　爆煙が晴れてくると、魔物たちは倒されており、全て魔石となってコロコロと地面に転がった。

　マスターは目を疑う。Ｓランクパーティでも手こずる超Ａランクの魔物の群れがたった一撃で消え去ってしまったのだ。一体このイケメンは何をやったのだろうか？　あの衝撃波は何なのだろう？