処の境界

第4話 開闢

　眼（げん）、目に見える闇は色を隠し、そこにあるべきものを見せる事はなく、耳（に）、耳に聞こえる音もなく、鼻（び）、匂いも漂わせる事はない。

　舌（ぜつ）、味を含ませるものもなく、身（しん）、その身に触れ、感じる取れるものもない。

　何一つ捉える事の出来ない感覚は、意（い）、知り得る事も、何の思いも起こされない……『無』だ。

「……蓮様。足元にお気をつけて下さいませ」

　この闇は。

「ふん……気をつける足元もないだろう。天と地が混ざり合う混沌……天も地も差別ない。柊」

「はい、蓮様」

　衣が掠れる音。柊の手が動きを見せたのだろう。

　蓮の言った通り、気をつける足元もない。

　閉ざされた光の中で進めた足は、方向さえも不確かになっていた。

　それでも蓮は、躊躇う事なく歩を進め、誰もがそこに向かえる足場を持っていた。

　柊が動きを見せた事で、うっすらとした明るさを浮かび上がらせた。

　色（しき）、光はそこにあるものを照らして目に色を見せ、声（しょう）、全てのものの存在にあたっての音を耳に届かせる。香（こう）、そこにあるものの香りを漂わせて鼻に伝え、味（み）、その味を口に伝えて、触（しょく）、そこにあるものの存在に触れれば、その身に感触を得られ、法（ほう）、そのものが持つものを知り、思いを巡らせて意を示す。

　浮かび上がった明るさが、次第に上へと昇っていく。

　その様を見ながら、蓮が口を開いた。

「明らかなるものは上部に落ち着き、暗くも濁ったものは下部へと落ち着く。だが……」

　全ての界より誘いし出でる、神という名をもって降り立つ式神。

　一つに纏まったその闇は、天と地の差別なく、混ざり合った一つの空間。

　一つであって一つとは言えず、二つの要素を備えているという相即……。

　天と地は分けられて、天は高く昇り、地との差を広げた。

　広げられた差は、埋める事は出来ず、互いに手を伸ばしても届きはしないが、遠いはずのその存在と、関わり合って対とする。

　だが、それだけに留（とど）まらない。

　これが……境界を繋げる橋。

　当主様が全ての神社、寺院に立ち入る事が出来るというのは、ここから来ていたんだ。

　蓮の言葉を継ぐように、羽矢さんの声が流れた。

「一にして二を備えるは、十のみならず、三、四も備える」

　羽矢さんの言葉を追うように回向が答える。

「一即一切（いちそくいっさい）。多を有して一を成す」

「相即相入（そうそくそうにゅう）……互いに作用し、調和を保つ」

　交互に言葉を並べる、羽矢さんと回向。

「尽きず、滅びず……」

　そう回向が言葉を重ねると、羽矢さんの声がはっきりと響いた。

「如来無尽の大悲をもって、三界（さんがい）を矜哀（こうあい）す」

　蓮の手が、そっと僕から離れたが、心配するなと言うように笑みを見せた。

　僕は、蓮の笑みに笑みを返して頷いた。

　蓮は、スッと足を横へと滑らせると、顔の前で指を立てる。

　羽矢さんと回向が蓮に並んだ。

　何気なしに高宮を振り向くと、高宮は回向へと真っ直ぐに目線を向け、笑みを見せながら静かに頷いていた。

　その表情に、高宮が回向に言った言葉が思い起こされた。

『あなたの願いを守りたかっただけ……』

　羽矢さんが衣の袖を振り、黒衣を僧侶の衣に変えた。

　錫杖を揺らす回向。遊環（ゆかん）がシャランと音を立てる。

　はっきりとした蓮の声が響いた。

「さあ……開闢（かいびゃく）だ」