アルカディアオンライン【高橋悠里 中学一年生・一学期終了編】

第四百一話 マリー・エドワーズたちは『歌うたいの竪琴』でマーキースの母親と話す

マリーが店内に入ると見覚えのある女性が勢いよく席を立ち、腕輪を嵌めた左手を振る。

「マリー・エドワーズ様！！　こちらです！！」

「ローラさんっ。様付けはやめてください……っ」

マリーは急いでローラがいるテーブルに駆け寄る。

情報屋と真珠もマリーの後に続いた。

店内はほどほどに賑わっている様子だ。

ローラはマリーに満面の笑みを浮かべて口を開く。

「今、うちの劇団でお店を貸し切りにしてるんです。夕方になる前に撤収予定なので、今、来ていただいてよかったです」

「ローラ。幼女の知り合いがいたのか」

「可愛いっ。頭撫でてもいい？」

「白い子犬も可愛い……！！」

劇団員たちがマリーと真珠を見て口々に話し出す。

「マリー・エドワーズ様はマダムとお話がしたいと仰っています」

ローラは30代くらいに見えるイケメン男性ＮＰＣの隣にいる化粧が濃いＮＰＣ女性に視線を向けて言った。

「私と話したいというの？　嫌よ。私は話すことなんて無いわ」

感じ悪く断った女性ＮＰＣにもめげず、マリーは頑張って話しかける。

「あのっ。おば……じゃなくてお姉さんはマーキースのお母さんですかっ？」

「あら。あなたマーキースを知っているの？」

「はいっ。マーキースは私と真珠と情報屋さんのお友達ですっ」

「わんわんっ」

「そう……。あの子は今、どうしているの？　父親と一緒にいるのかしら？」

「えっと、独立して頑張ってると思いますっ。それでですね、聞きたいことがあるんですっ」

マリーはマーキースの母親に雑に返事をして、一気に自分の言いたいことを口にする。

「ウォーレン商会って船とか持ってますかっ？　マーキースのお父さんが船で向かうとしたら、どこに行くかとかわかりますかっ？」

マリーの問いかけを聞いたマーキースの母親は少し考えて口を開いた。

「船は一艘持っていたと思うわ。あの人が船で行くとしたら『ヘヴン島』でしょうね」

ヘヴン島。知らない名前だ……！！

マリーと真珠が知らない名前でも、きっと情報屋は何か知っているはずだ。

マリーと真珠は期待を込めて情報屋に視線を向けた。

マリーと真珠に視線を向けられた情報屋は肯いて口を開く。

「『ヘヴン島』というのは移動する島『ヘルアンドヘヴン』の略称ということで宜しいですか？　マダム」

「ええ。そうよ。アヴィラの港から希望者を無料で船に乗せて『ヘヴン島』に行くの。あの人も再起するために『ヘヴン島』に行ったんじゃないかしら」

無料で船に乗れる！！

その船に子どもたちもいるかもしれない！！

そしてマリーと真珠は船に乗ってみたい！！　無料で乗れるのなら！！

「情報屋さん！！　港に行きましょう！！」

「わんわんっ！！」

マリーと真珠は攫われた孤児たちの行方についての有力情報を得て、張り切って言う。

だがマリーと真珠のやる気に水を差したのはマーキースの母親だった。

「『ヘヴン島』行きの船はたぶんもう、出航しているはずよ。一度出航したら5日間は戻らないわ」

マーキースの母親の言葉を聞いたマリーは絶望した。

真珠は絶望に打ちひしがれるマリーを心配そうに見つめる。

「マリーさん。とりあえず教会に死に戻りましょう。私に考えがあります」

情報屋の言葉を聞いて、マリーは絶望から立ち直った。

そしてマリーはローラに視線を向けて頭を下げる。

「ローラさん。また今度、お礼をしますねっ」

「お礼は乙女系クエストの創造でお願いします……っ」

ローラの要望は壮大だった。

マリーは乙女ゲーム好きプレイヤーとして頑張ろうと思いながらローラに肯き、そして『ライト』を使って教会に死に戻った……。

＊＊＊

マリー・エドワーズのステータス値の変化

MP 39/39　→　MP 0/40

ライト　レベル2（150/200）→　ライト　レベル2（160/200）

紫月22日　昼（3時28分）＝5月16日　13：28