9-11【クラウの苦悩1】
◇クラウの苦悩1◇
村の南東部、村長の家があるその場所に、一人の少女と二人の男性がいた。
「だぁかぁらぁー!」
少女の苛立ちを孕んだ一言が空に
声を荒げる少女こと、ミオの姉クラウ。
この金髪の少女……クラウ・スクルーズが悲鳴を上げるのには理由があった。
嫌そうな顔で、クラウは二人の男性に目をやる。
「――黙れよボケナス……俺はクラウちゃんを手伝ってんの、お前は邪魔だって」
「ああん?勝手に出て来ていきなりだよなゼクス、おチビを手伝ってんのは俺なんだけど」
帝国からのお客人である、二人の男性。
ユキナリ・フドウとゼクス・ファルゼラシィ。
ユキナリは村の防衛戦を手伝って貰った恩があり、ゼクスは皇女の命令を聞いていると言う仕事がある。
正直言って、クラウからは断れないのだ。
そんな二人が、どちらがクラウを手伝うかで喧嘩を始めた。
実に、朝から数えて三回目。ため息しか出ていないのはクラウ。
「はぁ~……いい加減にしてちょうだい。作業が進まないじゃないのよ、もう……」
頭を抱えたくなる思いだ。
今日の予定は既に二時間遅れ、弟ミオも今ごろは皇女様を案内している頃合いだ。
このままでは今日の作業が終わらないどころか、明日に持ち越しだ。
「いやぁ悪いねクラウちゃん。このバカは放っておいて、作業をしようか」
「おいゼクス、だから俺が――」
ガラガラガラ……
「「「あ」」」
ユキナリが動いた瞬間、
たった今クラウが積み上げた、燃えていなかった木材が。
「……」
(笑顔……笑顔笑顔!……笑顔笑顔笑顔っ!!)
ピクピクと頬が引き攣るクラウ。
言い聞かせるように心で反復させて、必死に余所行きの顔を作る。
「――やべっ」
「あ、おいボケナス!?」
クラウの顔を見て走り出したユキナリ。
しかしその行動が、余計にクラウを苛立たせた。
ブチッ――!
「――逃げるんじゃ……ないわよぉぉぉお!!」
爆発した。
あれからまだ二日、ユキナリ・フドウもまだ完全回復はしていない。
しかしクラウは別である。【
「おわっ……つ、翼……!?これが天使ちゃんの力かっ!す、すんげ……」
ゼクスは、クラウの背中に展開された四翼の翼に
それ以上に驚くのは、魔力にだろうか。
(この魔力量、一般的な天族、天上人よりも多いぞ!魔族並だっ……ロイドにだって引けを取らねぇ!や、ヤベェってこの村ぁぁぁぁ!)
先日顔を合わせたクラウの弟、ミオ・スクルーズもヤバかったが、この小さな天使もヤバいと理解する。出会って二日で……帝国の面々からの印象は、スクルーズの姉弟はヤバい人物扱いだった。
「ぬおっ……あ!ぎゃああああああああああ!ぐふっ……」
光がユキナリに向かって伸びた。
その光は、まるで手のようにユキナリの足を掴み、精神ダメージを与えたのだ。
「――ふんっっ!」
つーんと、クラウは倒れるユキナリから顔を背けた。
自業自得だと言いたそうに。
「は、はは……」
(光の魔力を可視化して、腕のように使ったのかよ)
乾いた笑いを浮かべるゼクス。
【
この娘は……大化けすると。
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