澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

７－７６【里までもう少し】

◇里までもう少し◇

　翌朝、旅に出て三日目……サーベラスとファルの調子を見つつ、俺たちはエルフの里を目指す。

　順調に進んでいるとは思っているが、今日は少しミーティアの体調がナナメだ。

　気怠（けだる）そうな表情と、少しだけ熱っぽい感じの息づかい。

　俺とジルさんは視線を交（か）わし、ペースを考え、休憩を増やしながら進んだ。

　幸いにして魔物の出現は少なく、今日の遭遇（エンカウント）は二回。

　全てルーファウスが撃退し、恙（つつが）なく進行……ルーファウスも考えながら戦ってたな、いいことだ。

「よし！休憩っ」

　手綱をグッと引いて、ジルさんが停止する。

　ファルは素直に従（したが）い、合わせてサーベラスに騎乗するルーファウスも止まる。

「ティア、平気か？」

「ええ……平気だけど」

　どうしてもう休憩？ってのが顔に出てるな……自分では気づかない疲労や消耗は、周囲が気付かないといけない。

　今のミーティアがそれだ。【オリジン・オーブ】を取り込んだ副作用で、ミーティアは体温調整や身体の魔力バランスが上手く調整できない。

　気付かせないようにしているんだろうけど、俺はウィズから、ジルさんは経験から察（さっ）して気を配る。

「ふぅ……疲れましたね、休憩はありがたいです」

　サーベラスから降りたルーファウスが、汗を拭きながら言う。

　お前も気を利かせられる男だなぁ……ありがたい。

「それならいいけど……もう少しなんでしょう？いいの、急がなくて」

　ミーティアが心配そうに言う。

　その言葉にジルさんは、ファルに人参擬（もど）きを与えながら言った。

「心配ご無用です。今晩中には着ける予定ですし、迂回が無ければもう着いていますからね」

　正直言えば、もっと時間が掛かると思っていた。

　三日間で到着できるとはな……案外近かった。

「あと二回休憩を挟んで、夜に到着ですね」

　俺は疲れた様子でしゃがみ込み、荷台に背を預けて言う。

「そうだな。魔物が出なければ、だが……」

「そんな不安そうに言わないでくださいよ」

　確かに、大樹に近付いてから魔物の出現が減っているんだよな。

　世界樹って言われても納得してしまいそうな、あの大樹……神聖なものだって言うのはジルさんの言葉で理解できるし、出ないに越したことはない。

　しかしながら、森を熟知するジルさんにそんな風に言われてしまうと、どうしてもな。

「ふふっ……なにがあるかは、その時まで分からないさ」

「……それはそうですけども」

　ジト目でジルさんを見る俺だが、本音を言わせてもらえば、「頼むから出ないでくれ」だ。

　そうでなくても俺の活躍が減っているのに、これ以上お荷物はきついだろ？

　え？……自己中？いやいや、仕方ないだろ。

　だってそうでもしないとさ……この三ヶ月の自分の不甲斐（ふがい）なさに、ぽっきりと折れちまいそうだよ……心が。