澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

６－９６【死を振り撒く者1】

◇死を振り撒く者1◇

　北の大国、【リードンセルク王国】。

　西南の最大規模の国【サディオーラス帝国】、東南国【テスラアルモニア公国】、東国【イングラス共和国】と隣接するその国は……現在、王位の切り替わりで大忙しだった。

　秋の終わり……王である男が、死んだのだ。

　既にその権威（けんい）は失われ、娘である王女がその実権を掌握（しょうあく）してはいたのだが、遂に……その命まで、奪われた（・・・・）。

　そう……殺したのは、娘。

　シャーロット・エレノアール・リードンセルクだ。

　王女シャーロットは、準備期間としてその行動を制限していた。

　自分が身勝手な悪意を向ける転生者……武邑（たけむら）澪（みお）にその殺意を指示（さししめ）す為に、長い時間を掛けている。

　夏から秋にかけて、先ずは自分の手足を整えた。

　王女と言う柵（しがらみ）で動けない自分の代わりに、その役目を果たす手足だ。

　その多くが……【リードンセルク王国】の騎士団の中にいる。

「殿下……【王国騎士団・セル】、騎士団長アレックス・ライグザール……参上いたしました」

「……」

　首（こうべ）を垂れる金髪の青年。

　緑色の瞳は……復讐の対象（ターゲット）に似ていて非常に殺意が高まる。

　だからこの男を選んだ。忘れない為に、恨みを増すために。

「その男は？」

「はい。新人です……ですが、有能です」

　首（こうべ）を垂れたまま、アレックス・ライグザールは言う。

　青年の後ろには、もう一人の青年がいたのだ。

　シャーロットはその男を見た瞬間に……気付く。

(……転生者ね)

　左胸に微（かす）かに輝（かがや）く……【エナ】を感じて。

　シャーロットは、【エナ】を感じることが出来る。

　転生者にしか発生しない特別な力を、この王女は判別出来るのだ。それが、シャーロットが【女神イエシアス】に協力をして、転生者探しが出来ていた理由だ。

「確か……貴族出身だったわね」

「おお！僕をご存知ですかっ」

　大袈裟（おおげさ）な動きで、前に出る青年。

「おい、リディオルフ（・・・・・・）。不敬（ふけい）だぞっ！」

　アレックスは流石（さすが）に怒った。

　年下の小娘に接するような、同じ髪色の少年に接するような余裕は一切ない。

　焦ったようにもう一人の青年の襟首（えりくび）を掴（つか）んで、頭を下げさせた。

「いてて……痛いっす、団長」

「お前が馬鹿をするからだっ！」

「……」

(この男……シュカオーン家の)

　シャーロットは覚えていた。

　近付いた訳ではなかったのが理由で、その時は転生者だと判別は出来なかったが。

　王家が主催する貴族のパーティーに、この男も見かけた記憶があった。

(パーティーなんてくだらないと思ってたけど……そうか、こういう形で転生者を見つける事もあるという事ね……なら、今後は気を付けるか)

　そう考えると。シャーロットは玉座から立ち上がり、リディオルフへ向けて。

「お前、シュカオーン家の……長男だったわね。こちらへ来なさい」

「……殿下！？」

「――はいっ！」

　アレックスの手を振り解いて、リディオルフは嬉々としてシャーロットの元へ向かう。

　赤いカーペットが敷かれた階段を数段昇り、跪（ひざまず）くと。

「光栄ですよ、シャーロット王女……これで僕の力も、見せつけられる」

「……」

　そうシャーロットにしか聞こえない小さな声で言う。

　シャーロットは表情を変えずに、無言だ。

「王女が色々とお力を持っている事は……あの女神に聞いてます。だから逆らいはしませんよ……あの女神は僕を追って来るんですよ、能力を寄こせって。だから王女の役にも立ちますよ……きっと、僕はね。後ろの優男なんかよりも、もっとね」

「……」

(イエシアスから逃げ切った……という事か。能力で)

　つまり、女神から能力を奪われない為に、力を貸すから自分を優遇しろ……そう言いたいのだと、シャーロットは瞬時に察（さっ）した。

「ならば……力を見せなさい。私に認められるような能力があるか……」

「――承知しました、王女」

　そう一言発（はっ）すると……リディオルフは、シャーロットの眼前から姿を消した。

　文字通り、消えたのだ。

「……」

　しかし、シャーロットは格別驚（おどろ）く事無く、冷静だ。

　消え去る瞬間に胸が輝（かがや）き、能力発動の兆候（ちょうこう）が見えたからだ。

　アレックスはキョロキョロとして、慎重ながらもリディオルフを探しているが。

「……完全に消えたわね。でも……そこでしょう？」

　シャーロットは視線を移す。

　その場所は――玉座。

　先程まで自分が座っていた……豪奢（ごうしゃ）な椅子。

　そこに、足を組んで座っていたのだ。

　如何（いか）にもなしたり顔で、シャーロットを見ていた。

「あ～。王女はマジでやばい人なんですね……僕の能力を、こんなあっさりと……」

　両手を挙げながら立ち上がり、リディオルフは王女を褒める。

　言葉は汚いが、リディオルフからの本心だ。

「簡単な事よ。退きなさい」

「これは失礼を」

　直ぐに階段を降りていくリディオルフは、戻った瞬間にアレックスに「馬鹿者っ」と、諭（さと）されている。

「……貴族会議。終わっていたわよね……騎士団長」

「――はっ。滞（とどこお）りなく」

　先日行われた、国中の貴族と有権者を集めた会議だ。

　その中には、国の大商人……ダンドルフ・クロスヴァーデンもいた。

「軍資金は【クロスヴァーデン商会】から。人員は国中から集めなさい……徴兵（ちょうへい）でもいいわ。とにかく今は、国を整えるから……老害（おう）が死んで、多少の混乱もあるし、大臣（ちちおや）に伝えておきなさい。いいわね？」

「……」

「――返事」

「は、はっ……！」

　アレックス・ライグザールの父親は、この国の大臣だ。

　その父親も、身体の不調を訴えて養生している。

　今、【リードンセルク王国】の中枢（ちゅうすう）は……若返りを見せているのだ。

　そう……理不尽なほどの、急速なスピードで。