澪から始まる異世界転生譚・少年編～手違いで死んだ俺、女神に最強の能力と武器を貰うも、スタート地点がド田舎だったのでスローライフを目指す事にした～

エピローグ５－１【仇討の後】

◇仇討（あだうち）の後◇

「……ミオガキ」

　グレンのオッサンが、ロッド先輩の肩を貸してもらいながら歩んでくる。

　足引きずってるじゃん。

「オッサン。終わったよ」

「見りゃわかる……ミオガキ、お前」

　分かってる……オッサンは俺とクラウ姉さんの強さに違和感を覚えたはずだ。

　A級冒険者だと、自分が一番最年長で一番実力がある……そう思っていた筈だからな。

　簡潔的に言えば、オッサンは何もしていない……ただの保護者だ。

「【アルキレシィ】も弱ってたし、オッサンの言う通り夏に弱ってたんだな……俺とクラウ姉さんでも戦えたんだし、オッサンが本気で戦えば勝てたんじゃないか？」

「お前なぁ……んな訳」

　呆（あき）れかえって手で顔を覆（おお）うオッサン。

　分かってるよ。無理なんだろ……普通は。

「スクルーズ弟……キルネイリアに仇（かたき）を討たせてくれて、感謝する……【アルキレシィ】は……俺の仇（かたき）でも、あったからな」

「あ、そうか……お兄さん、なんですもんね」

「ああ。兄と……義姉だ」

　イリアの後姿を見ながら、感慨深そうに頷（うなず）く。

「ミオっ！」

「……ミーティア、クラウ姉さん……平気か？」

　俺はクラウ姉さんに任せて、イリアのもとに行ったからな。

　いざ解決すると、申し訳ない気持ちになってしまった。

「ええ。魔力がきついけれど……グレンさんとロッド先輩よりは平気よ」

「うん、私も……ほとんど何もしてないしね」

　そっか……無事ならいいよ。

「疲れたな……」

「そうね」

「うん」

　俺とクラウ姉さんは座り込む。

　ここからは少し、イリアの気持ちが落ち着くまで待とう。

「クラウ姉さん、コート着直しなよ。帰りはまた寒いよ？」

「そんな事は……あるわね」

　そう言って直ぐに立ち上がって、脱ぎ捨てたコートを拾いに行った。

　ちょっとフラフラだな……俺もだけど。

「ねぇミオ……私、何も出来なくて」

　隣に立っているミーティア。

　座らないのは……何故（なぜ）だ？

「……そんな事はないって。イリアを守ってくれただろ？クラウ姉さんに援護もしてくれたし」

「……でも」

　悔しそうに下唇を嚙む。

　その視線の先は、イリアの背だ。

「……」

　そうか……最後の瞬間の事か。

　ミーティアは悲鳴を上げた……恐怖に怯（おび）えて。

　一方でイリアは、怯（おび）えることなく立ち向かった。

　剣を構え、ミーティアを庇（かば）い……闘志を以って復讐（ふくしゅう）を果たした。

　比較（ひかく）してしまったんだな、自分と。

「……強くなりたい。二人の隣に、立てるくらいに」

「……」

　なれるさ……と、簡単には言えない。

　無責任にそんな事を言えないのが……転生者なんだ。

　そして……【アルキレシィ】の亡骸（なきがら）の前で立ち尽くすイリアも。

　ゆっくりと涙を拭（ぬぐ）い、振り返り俺たちもとへ歩いてくる。

「皆さん。本当に……ありがとうございました」

　俺たち全員に、深々と頭を下げるイリア。

　クラウ姉さんはまだコートを取りに行ったままだけど、まぁ聞こえてるだろ。

「私は、皆さんのおかげで……両親の仇（かたき）を討つ事が出来ました。絶対に無理だと、諦めろと沢山の人に言われて。でも……諦めないでよかった」

「……」

　そうなんだろうな……両親を亡くしてからの数年は、きっと辛かっただろう。

　ロッド先輩の無言が、それを物語ってる。

「グレンさん……依頼を出していただき、ありがとうございます」

「お、おう……なにもしてやれてねぇけどな」

　そんな事はない。

　この依頼を出してくれなければ、そもそも成し遂げは出来なかったのだから。

「そんな事ないですっ、グレンさんのおかげで……父と母の無念を晴らす事が出来たんです。本当に、感謝しています」

　グレンのオッサンに対して、イリアは改めて礼を言う。

　オッサンも悪い気はしないだろ……何せ、ご両親とは知り合いだったんだからな。

「お……おう」

　髪をボリボリと搔きながら、そっぽを向くオッサン。

　照れんなよ、いい年して。

「ロッド坊ちゃん……我儘（わがまま）を言って、こんな我儘（わがまま）を叶えてくれて、ありがとうございます……これで、冒険者に悔いはありません」

「……」

　イリアは、冒険者学校を辞めるつもりなのか。

　そう言えば言ってたな……このまま行けば、試験には間に合わないと。

　黙っていても、夏終わりの試験で不合格になる……そもそもそれまでにケリを付けたかったんだもんな。

「……坊ちゃん？」

　ロッド先輩は、何か深く考えるように……言う。

「試験は受けろ……最後まで、やりきれ。お前は……クレザースの人間なんだ。例え半端な血筋でも、母の姓を名乗っていても……な」

「……坊ちゃん」

　ロッド先輩はもしかして、クレザース家を変えるつもりなのか。

　今後、どのようにするかは……貴族に詳しくない俺には分からないが、見ものではある。

「……はい、頑張ります。そして、ミーティア……それにミオとクラウ」

「ええ……」

「ああ」

「……うん」

　あ、クラウ姉さんが戻って来た。

「お三方には、随分と迷惑をおかけしました……このお礼は必ず、何らかの形で」

　そんなの、別にいいのに。

　返礼が欲しくてやった訳じゃない……俺もミーティアも、クラウ姉さんだってきっと。

　でも……言うべきなんだろうな、関係を断ちたい訳じゃない……これから先も、友人でいたいからな。

「――なら、先ずはしっかり他の依頼をこなして、秋冬も一年生でいられるようにしないとなっ」

「ええ！そうね」

「――努力しなさいイリア。せめて一緒に、二年生にはならないとね」

「……あはは……はい、努めます」

　笑顔でそう言うイリア。

　不思議と、笑顔が自然な物に見えた。

　心から笑っているような、そんな感じだ……

「よっしゃ、それじゃあ……帰る――」

　しかし、そこで俺は気付いてしまう。

　亜獣とはいえ、この世界の魔物であるはずの【アルキレシィ】……その遺体が、魔力に帰らず、そのまま残っている事に。

「……ミオ？」

「なんで、【アルキレシィ】は【魔力溜まり（ゾーン）】に帰らないんだ……？」

「「「！」」」

「……そういやぁそうだ。亜獣とはいえ、死ねば【魔力溜まり（ゾーン）】に帰るに決まってる」

　オッサンが言う。

　そうして【アルキレシィ】の亡骸に近付こうとした瞬間。

　魔力――！！この魔力……まさか！！

「――オッサン離れろっ。あの馬鹿（・・・・）だっ！！」

　その強烈な魔力は……突如として亡骸の真下から、現れた。

　この場に先に来ていた筈であり、しかし姿を消していた……あの男の魔力だった。