第129話 領地拡大
グリムらアンデッド軍は影の中に隠れる能力を持っていたため、新たに屋敷を建てずに済んだ。
『今日はもう寝るか…』
ベッドに横になり、そのまま泥のように眠った。
しかし、俺の安眠はすぐさま妨げられた。
ドシドシと、地面が揺れ始めたのだ。
それは地震のそれとは違い、まるで集団の足音のような揺れだった。
『…あぁうるせぇ!!!』
俺は睡眠が非常に好きだ。
言い換えると、睡眠を邪魔されたら相当ムカつくのだ。
『こんな時間になんだよ…!!!』
他の魔王候補者だろうか。
まあこんな順調に勢力を拡大し、力を増していたら接触してくるのも当然か。
「ダグラス殿。」
「どうしたグリム?」
「ただいま巨人の集団の長と話をしたところ、ここの魔王候補者を連れてこいと言っておっての。」
「…今行く。」
装備を整え、来客の前に”転移”した。
すると、目の前には壁がそそり立っていた。
『…は?』
思っていたより巨人たちが大きかった。
全長10mほどだと思っていたが、20~30mあった。
『…そりゃあうるさいわけだ。』
「おいそこの小さいの!!お前が魔王候補者か?」
「…そうだが何か用か?」
安眠妨害とマナーの悪さに怒り、死の魔力を大量に放出しながら答えた。
「…っ!その魔力は…我らが主と同じ。間違いないようだな。」
この巨人たちは他の魔王候補者の配下ということか。
”鑑定”してみたが、この巨人集団の長のステータスはグリムの部下である上位スケルトンにも満たない。
「我らが主がお前と話したいそうだ。明朝、この場所に行け。」
部下に伝言をさせるのはいいが…
時間と場所を勝手に決め、その上配下の質も悪い。
「…お前らの主はたかが知れてるな。」
「何か言ったか?」
「いや、何も。…了解した。」
「そうか。では我々は戻るとしよう。」
そう言って巨人たちはまた地の揺れとともに去っていった。
「ダグラス殿、一人で大丈夫かの?」
「別に一人で来いとは言われてないからな。グレイと一緒に行くよ。」
「ホホッ!!確かにその通りじゃの!!」
「ああ。グリムはヴァルハラの警護を頼む。」
「了解じゃ。」
アンデッド軍は正直、俺でさえ攻略するのが難しいほど強い。
個々の能力はグリム以外大したことないのだが、強さはその連携にある。
グリムの的確な指示があれば大抵の侵入者は殲滅できるだろう。
「グレイ。」
「はっ!」
「明朝他の魔王候補者と会談をしてくる。付いてきてくれ。」
「…しかし、グリムの方が適しているのではないでしょうか?」
「いや、会談中に強襲してくる可能性が高い。だからアンデッド軍にはヴァルハラの警護を頼んだ。」
「そういうことなら承知いたしました。」
平和に事が運んでくれたら嬉しいのだが…
正直前向きな話とは思えない。
『…とりあえず時間まで寝るか。』
そして迎えた翌朝
「じゃあ行ってくる。」
「気を付けるんじゃぞ!」
「ああ。グリムもヴァルハラを頼む。」
「了解じゃ!!グレイ、ダグラス殿を頼むぞい。」
「分かっておりますとも。」
俺はグレイを連れて指定の場所に”転移”した。
そこは火山のふもとで、大地の荒れたところだった。
『肝心の会談相手は…まだ来てないのか。』
呼びつけておいて遅刻とは、いいご身分ではないか。
俺は会談前から殺気立った。
「ダグラス様、暑くはないですか?」
「俺は大丈夫だ。ありがとう。グレイは?」
「私めも大丈夫でございます。」
「そうか。グレイ、何があっても手を出すなよ?お前は前科持ちだからな…」
「…承知いたしました。」
そんな会話をしていると、またドシドシと地面が揺れてきた。
昨日と同じ巨人だろうか。
『…配下はあいつらしかいないのか?』
しかし、そうではなかった。
死の魔力をかすかに放ちながら、通常種より一回り大きい巨人が前から歩いてきたのだ。
『巨人が魔王候補者だったのか…なんか俺の魔王のイメージと合わないな…』
魔王と言えば、角と羽以外限りなく人に似ている魔族を連想する。
…俺だけではないと思うが。
「お前が魔王候補者か?」
「ああ。」
「そうかそうか…」
巨人の魔王候補者は俺をじっくりと見て、何やら舐めた表情をしている。
「…それで、話ってなんだ?」
「オレの軍門に下れ。そうすれば脆弱なお前も、取るに足らないお前の配下どもも酷使してやるよ!!価値がないお前らにようやく存在価値が生まれるんだ!!!嬉しいだろ??」
…本当にクズだ。
何も知らないくせに、なぜそのような身勝手なことを言っているのだろうか。
「…断る。」
「あ?聞こえなかったなぁ!!もういっぺん言ってみろよ?」
「断ると言ったんだ。」
「はっ!羽虫の分際で生意気な!!…まあいい。お前はどうせ絶望するんだからな!!」
「…何をするつもりだ?」
「お前の領地に配下たちを進軍させた!!奪い、犯し、壊せという命令でな!!!」
全く持って予想通りで退屈だ。
この魔王候補者も”鑑定”結果からグレイと同等程度の実力だし、本当につまらない。
「やれるものならやってみろ。用件はそれだけか?」
「はっ!強がりやがって!!死ね!!!!」
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