新婚なのに旦那様と会えません ～公爵夫人は宮廷魔術師〜

第23話

「嗚呼、美味しいです。幸せです、癒されます」

「それは良かった」

　目の前で調理されたローストビーフが皿に盛りつけられ、受け取ると冷めないうちに出来立てを頂いた。ローストビーフを食べきると、空になった食器をシリウスがさり気なく引き取ったのち、それを給仕に手渡した。

「流石お兄様は、私の事をよく分かって下さっています」

「当たり前じゃないか。可愛いシルヴィアを一人にして、男からの誘いを断り辛くするなんて、役に立たない契約上のパートナーと私は違う」

　それはもしかしなくても、旦那様の事かしら？と思いつつもシルヴィアはデザートを選び始めた。

「それは私の事でしょうか？」

　ふいにアレクセルの声が聞こえて、シルヴィアは驚き振り返った。

「おや、今更来たのか。シルヴィアは私が側で見守っておくから、私達の事はどうかお気になさらず」

「いえ、シルヴィアは私の妻ですので」

　一見穏やかな笑みを浮かべているように見えるアレクセルは、目が笑っておらず、対するシリウスは愛想笑いなど彼はあまりしないタイプ。

　鋭利な視線でアレクセルを睨みつけていた。

　デザートを真剣に選び始めたシルヴィアは、二人の険悪な雰囲気もあまり気にならなかった。

　マカロンやタルトなど、宝石のようなスイーツが並ぶ。小振りで食べやすい、一口サイズの可愛らしいスイーツは、淑女達が手に取ると宝石のよう。

（どれから食べようかしら。食べ尽くすのは、はしたないという事だけは分かっているわ。出来るなら、このお皿山盛りに取りたいところだけれど）

「シルヴィア」

　名前を呼ばれたのでシルヴィアは振り返った。

　皿にはマカロンとフランボワーズが乗せられている。

「知っていましたか？実は本日数量限定で、タリス産の高級ショコラケーキが用意されていたのです」

「え！？」

　タリスの高級ショコラ。それは乙女の憧れ。

　アレクセルに教えられて確認するも、それらしきケーキは見当たらない。という事はもう既に、他の参加者に食べ尽くされた後なのだろうか。

　アレクセルは何故わざわざそんな事をシルヴィアに教えたのだろうか？食べられないと分かれば、俄然食べたくなってくる。鬼なの？悪魔なの？ドSで鬼畜なの？

　絶望に染まる妻を見ながら、アレクセルは声を弾ませた。

「安心して下さい！こんな事もあろうかと、事前にシルヴィアの物を取っておいて頂けるよう交渉済みです」

　アレクセルの後ろからは、ショコラケーキが乗せられた皿を手にした給仕がやってくる。

「だ、旦那様……！？」

　一見シンプルなケーキだが、美しいショコラに覆われ、上にそっと金箔が添えられているのが、逆に気品を醸し出している。

　もはやケーキも給仕もアレクセルも、シルヴィアの目には光り輝いて見えた。

（旦那様、私の事を分かっていて下さるなんて……！）

　シルヴィアの「分かってくれてる」の基準は、食べたい時に食べ物を与えてくれる人、なのかもしれない。

「ありがとうございます……！」

（ショコラ～！）

　妹から輝かんばかりの笑顔を引き出したアレクセル。嫉妬心から悔しさのあまり歯噛みするシリウスに、シルヴィアからは見えない角度でアレクセルはほくそ笑んだ。

　＊＊

「今日は如何でしたか？疲れさせてしまいましたよね」

　夜会からの帰りの馬車で、アレクセルが隣に座る妻シルヴィアに尋ねる。

　部下との話の後、すぐにシルヴィアの元へと向かおうとしたら、令嬢達に取り囲まれてしまった。

　申し訳なさそうに質問してきた夫に対し、シルヴィアは「とっても美味しかったです」と答えた。