第248話 どうしても下す
今日は学校に行かなくてはならない。昨日風呂に入っていなかったので、月夜は風呂に入った。のんびり入っている場合ではない。身体と頭を洗い、制服に着替えて家を出た。
ルーシには家にいてもらうことにした。その方が安全だと判断したからだ。またルンルンが来るかもしれない。しかし、物の怪は物理的な制約を受けにくい。たぶん、その気になれば、鍵を解錠せずに外に出ることくらいできるだろう。
「安全とは、誰にとっての安全だろうな」
坂道を下りながらフィルが言った。
月夜は彼を見る。
「ルーシにとっての」
「どうして、俺たちがその安全を確保しなければならないんだ?」
「しなくてもいいけど、した方がいいと判断したから」
「敵を匿っているようなものだ」
「何が敵か分からない」
ルーシ自身は月夜に危害を加えるつもりはない。この場合のルーシ自身とは、もちろん意識された彼のことを指す。彼がもう一人の自分と呼ぶ者は、夜になると彼に代わって姿を現す。
「怪我はすぐに治るだろう」フィルが言った。「治っても、治らなくても、大したことはないかもしれない」
「なぜ?」
「きっとまた怪我をする」
「ルンルンに攻撃されるから?」
「そうだろうな」
「彼女を説得する必要がある」
月夜がそう言うと、彼女の横でフィルが立ち止まった。彼が立ち止まったから、月夜も立ち止まった。
「どうしたの?」
「なぜ、そこまで物の怪に肩入れする必要がある?」フィルが言った。「お前にとっては敵のはずだ。ルンルンを説得する必要もない。放っておけばいい」
「もちろん、そう」
「では、なぜ?」
「理由はよく分からないけど、私の中の誰かがそう言った」
「そう、とは?」
「物の怪全体に対してではなく、少なくともルーシは助けた方がいいと」
「そうすることで、結果的にデメリットを被ることになる」
「どうして?」
「結局、ルンルンがやって来るからだ。お前はその惨状を目の当たりにすることになる」
フィルにじっと見つめられ、月夜も見つめ返した。暫くそうしていると、自分が何を見ているのか分からなくなった。
瞬きをして、切り替える。
「ごめん、分かっている」月夜は言った。「それでも、今は、放っておくことはできない」
月夜の回答を聞いても、フィルはすぐには反応を示さなかった。
青空に響く蝉の声。
今日も日差しは強い。
「よく考えることだ」
そう言い終わるや否や、フィルは月夜の傍を足早に駆けていった。
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