幼馴染ラバーズ

第59話 洋介

　「お疲れー。飲み物買って来たよ」

　部室に戻ると、真っ白になった2人が机に突っ伏していた。

　今日1日でずいぶん詰め込んだ勉強をしている叶恵と横山さんである。

　まだテストまで1週間あると言うのに、大した心掛けだ。

　「はい、三島さん。お茶で良かった？」

　取り敢えず、俺はそう言って無事そうな三島さんに、買ってきたお茶を渡す。

　「え？、いいの？ありがとー。後でお金渡すよ」

　「いいよ。奢るつもりで買ったものだし」

　「……おー、なるほど。優しいし、気も利くと……」

　すると、納得した様に三島さんは頷いてそう呟く。

　褒められたのは嬉しいが、なんだが何かを確かめる様な口調でもあった。

　それはともかく、次に俺は机で項垂れている横山さんに、ミルクティーを差し出す。

　「はい、お疲れ横山さん。ミルクティーで良かった？」

　「……サンキュー。よくアタシの好みが分かったな？」

　「篠塚さんに聞いたんだよ」

　「……ああ、なるほど」

　横山さんはゆっくり上体を上げるとミルクティーを受け取る。

　そして、次は……

　「ホラ、叶恵。お前のもあるから、さっさと起きろ」

　「……なんか、私だけ態度違くない？」

　一日にこれだけ勉強してもまだまだ足りない叶恵に対し、俺はまだまだと言った口調でそう言う。

　叶恵は机に突っ伏したまま、気怠そうにそう返してきた。

　「お前が1番ヤバいんだから、もっと気合い入れろ」

　ここで甘やかして勉強しなくなるのは、過去の経験から分かっているので、あえて厳しく接する。

　叶恵も逃れられないのが分かっているのか、突っ伏した状態からやっと顔を上げた。

　「お、マック○コーヒーじゃん。分かってるねー」

　差し出したコーヒー牛乳を見ると、叶恵は偉そうにそう言ってくる。

　買ってやってると言うのに随分な態度だ。……コイツからだけお金を分取ろうか？

　「さんきゅー。やっぱ持つべきは出来た幼馴染ですわ」

　尚も上から目線でそう言ってくる叶恵。まあ、お礼の言葉は聞いたのでそれで良しとしよう。

　「よくこんな甘いの飲めるな。俺には甘すぎて無理だ」

　「分かってないなー。この甘さが良いんじゃないのー」

　そして休憩中、いつの間にか俺と叶恵は買ってきたコーヒー牛乳について、議論を始めていた。

　「くどくないか？」

　「疲れた頭にはコレが一番効くんですー」

　いつもなら俺の部屋でやる様なやり取りを、文芸部室でやっている。

　何というか、変な違和感があった。

　「……お二人さん、仲がよろしいのは良いけど、そろそろ勉強もしないと」

　すると、困った顔で三島さんがそう言ってくる。時計を確認すると、休憩に入ってからもう20分が経とうとしていた。

　結構長く話してしまっていたらしい。

　「あ、ごめんごめん。じゃあ、はじめよっか？」

　流石にまずいと思い、俺は軽く謝って横山さんと篠塚さんに向かってそう確認する

　「……うん」

　「……ああ」

　すると、2人とも複雑そうな顔つきで返事をして来た。

　そこまで早く勉強をしたかったのだろうか？そう思うと、何だか申し訳ない気持ちになった。