ゴブリンだらけの危険な世界になったけど、俺だけ【チート付与魔術】で都市サバイバルを自由に生きていく

第７２話：窮地

　人語を話す特殊個体が飛来、二対二の危険な状況となってしまう。

「てめぇ、よくもポンプ車を！」

　飛行タイプにリョウマは斬り込んでいく。

「おい、待て」

　大事な最後のポンプ車を破壊され、興奮しているのだろう。俺の制止を聞こえていない。

「うぉおお！」

『ふん。下等種め』

　だが飛行タイプは目にも止まらぬ速さで、リョウマの攻撃を回避。

　そのまま手に持つ三又の槍で、カウンター攻撃を返してくる。

「――――っ⁉　なっ⁉　うわぁああ！」

　強烈なカウンターを喰らい、リョウマは吹き飛んでいく。

　――――ド、スン！

　吹き飛んでいくが、なんとか大戦斧でガードはしていた。

「くっ……アイツ、なんてスピードだ⁉」

　自分の必殺の一撃が回避され、リョウマは言葉を失っていた。

　新手は地竜鬼（ベヒモス・ゴブリン）とは比べものにならない回避速度だったのだ。

「あの羽付きは俺がやる。お前は、デカブツの相手をしろ」

「――――っ⁉　な、なんだと⁉」

　俺に『役立たず』と言われたと思ったのだろう。リョウマは顔を赤くして興奮する。

「俺ではデカブツに有効打を与えられない。お前のその攻撃力が必要だ」

「はっ⁉　そういうことか。それなら俺に任せておけ！」

　自分は頼られている。そう思い、単細胞のリョウマは機嫌を取り直す。

　大戦斧を構えて、再び地竜鬼（ベヒモス・ゴブリン）と向き合う。

　だが、これも俺の作戦。

（リョウマの戦闘スタイルだと、羽付きは相性が悪すぎる）

　何しろ飛行タイプの回避力は尋常ではない。

　パワータイプのリョウマとの相性の悪さを、俺は交代することで解消したのだ。

「さて、俺もやるか」

　登場以来、ずっと余裕の笑みを浮かべている羽付きと、俺は対峙する。

『ほほう？　オガリスクの大戦斧を有した者ではなく、キサマのような雑魚が、“魔貴族（デモンズ）”であるガーバイル様と、戦うつもりなのか？』

　“オガリスク”とは前回の大鬼（オーガ・ゴブリン）の名前。

　この羽付きは“ガーバイル”というのだろう。

　先ほどの会話によると地竜鬼（ベヒモス・ゴブリン）は“レギオス”。

　あと“魔貴族（デモンズ）”は初めて聞くが、おそらくは階級や地位の呼称なのだろう。

「“魔貴族（デモンズ）”のガーバイル。それがお前の名か？　高い地位で子鬼（ゴブリン）を率いているようだが、お前の目的は何だ？」

　相手の能力は未知数。

　だから俺は駆け引きをしながら、相手を測っていく。

「この街の異常も、お前たちが原因か？　どうして人間を襲う？　なぜ包囲など回りくどいことをしている？」

　人語を話す特殊個体の対峙は、今回が初め。俺は質問を重ねて、相手の反応を見ていく。

『下等種などに話す口は、吾輩は有していない。だが温情として、一つだけ答えてやろう！』

　ガーバイルはかなり傲慢な性格。まるで貴族のように上から目線で答えてくる

『お前たち下等種は、何の価値もない種族。だが一つだけ“利用価値”があるのさ！』

「利用価値だと？」

『ああ。お前たち人間は、醜く恐怖し、絶望。同族同士で醜く争い、貴重な《混沌力》を生み出す存在。だからこの街で発生した《混沌力》を、我々が頂いてやっているのさ！』

　まるで高尚な演説のように、ガーバイルは語ってくる。

　内容は意味不明で、俺の質問の答えにはなっていない。

（《混沌力》……か）

　だがそんな中で一つけ収穫がある。

　コイツらの目的が《混沌力》という存在だったことだ。

『さて、温情はこれで終わりだ。《混沌力》を集めるために、更に恐怖で踊ってもらおうか、下等種ぅう！』

　ガーバイルはいきなり攻撃をしかけてきた。

　――――シュン！

　先ほどと同じように、目にも止まらぬ高速移動をしてくる。

『死ね、下等種めぇえ！』

　次の瞬間、ガーバイルは俺の背後に立っていた。

　無防備な俺の背中に、鋭い三又槍を突き刺そうとする。

　――――ガッ、キ――――ン！

　だが俺は即座に反応。

　腰から抜いた剣鉈（けんなた）で、攻撃を受け流す。

　そのままバックステップで安全な距離をとる。

『ほほう？　このガーバイル様の動きに、下等種ごときが、ついてきただと？』

　まさか自分の高速攻撃が、防御されるとは思っていなかったのだろう。ガーバイルは不快感を露わにする。

「お前の動きは短調だ。だから読みやすい」

　たしかにガーバイルの動きは、人間には真似できない高速移動だ。

　だが瞬間移動やテレポートではなく、直線的に高速で移動しているに過ぎない。

　だから俺は先読みして、強化身体能力で反応できたのだ。

（厄介な相手だな、コイツは……）

　だが内心では俺は肝を冷やしていた。

　何故なら今の防御は、かなりギリギリのタイミング。

　ちょっとで気を抜くと、俺ですら致命傷を受けてしまう相手なのだ。

「“ただ速いだけ”なら、バカでもできる。そんな単調な動きしか出来ないのなら、あっちのレギオスとやら方が、何倍も強いぞ」

　だから俺はあえて挑発する。

　高慢でプライド高いガーバイルを、興奮させるのが目的だ。

『――――っ⁉　な、なんだと、キサマぁあ⁉　このガーバイル様を愚弄するつもりかぁあ⁉』

　傲慢な奴は、たいがいプライドも高い。

　俺の策にはまり、ガーバイルは激昂する。

　口調は荒くなり、感情を爆発させる。

『キママぁのような愚か者は、生きたまま手足を斬り落としてやる！　簡単に死ねと思うなよ、下等種めぇえ！』

「上等種族なのは口だけか？　いいから早くかかってこい、蝙蝠野郎。いや、蝙蝠にも失礼かもな」

　俺は更に挑発していく。

　感情がある生物は興奮するほど、行動が単調になるからだ。

『――――っ⁉　死ねぇ！　この雑魚めぇえ！』

　こうして激昂したガーバイルとの一騎打ちが、幕を開けるのであった。

　◇

　ガーバイルとの戦いは、予想以上に長引いていた。

『死ねぇ、下等種めぇえ！』

　――――シャッ！

「はっ！」

　――――シャッ！

　俺たちの戦闘スタイルは似ている。

　スピードと回避力に優れたタイプ。

　そのため互いの三又槍と剣鉈攻撃が、なかなか有効打にならないのだ。

『小虫のように逃げ回って、この下等種がぁあ！』

「お前の方が羽があるから、小虫だろうが」

『――――っ⁉　なんだ、キサマぁあ！　潰れろぉお！』

　だから俺は致命傷を避けつつ、更に挑発。相手の隙を狙っていく。

（コイツ、口だけじゃなく、強いな。だが『俺の攻撃を回避している』ということは、間違いなくダメージを与えられるはずだ）

　地竜鬼（ベヒモス・ゴブリン）レギオスとは違い、ガーバイルは俺の剣鉈攻撃を回避している。

　つまりコイツは速度特化タイプで、防御力はそれほど高くはないのだろう。

（これなら時間はかかるが、必ず攻略できるな。だが、時間……か）

　戦いながら周囲を確認していく。

　少し離れたところで、リョウマが地竜鬼（ベヒモス・ゴブリン）レギオスと戦っていた。

「死ねぇエ！」

　――――ズッ、シャ――――！

　詩織の援護射撃のもある中。

　リョウマの大戦斧の攻撃は、レギオスに段々と有効打になっていた。

『ゴラァアアア！』

「――――っうっ⁉」

　だがパワータイプのリョウマは、俺のようには尻尾攻撃を完全に回避できない。

　カウンターで反撃も食らっていたのだ。

（俺が早く援護に行かないと、リョウマが先にダウンするな）

　今のリョウマでは残念ながら、レギオスは倒せない。耐久力の差で勝負が付いてしまうのだ。

　だから俺が早く援護に、目の前のガーバイルを倒す必要があるのだ。

（それに、ゲート前も、そろそろ限界だな）

　二台のポンプ車が破壊されたため、守備隊もかなりギリギリの状態になっている。

　まだ二百以上も残っている子鬼（ゴブリン）の大軍を、近接戦闘だけ迎撃していた。

　まだ死者は出ていない。

　だが俺とリョウマが駆けつけなければ、防衛戦が決壊してしまうのだ。

『……ほほう？　周りが気になるのか、キサマは？』

　戦いながら俺が他を心配していたことを、気がつかれたのだろう。

　対峙するガーバイルが、嬉しそうな笑みを浮かべている。

「お前の攻撃が単調だから、よそ見をしていただけだ」

　だから俺はあえて強気で答える。

　こうした場合は弱みを見せた方が、圧倒的に不利なのだ。

『くっくっく……それならいいいことを教えてやろう、キサマに』

　そう言いながらガーバイルは一旦、上空に退避していく。

　この口ぶり、何やら次の策があるのだろうか。

『このガーバイル様が配下も連れずに、一人で来たと思っていたのかね？』

「……なんだと」

　まさかの言葉に、俺は思わず反応してしまう。俺も想定してない“新たな危険”の気配がしたのだ。

『おや？　ちょうど、追いついたようだが、“我がしもべ”たちが！』

　空中に退避していたガーバイルは、意味深に南に視線を向ける。

（あれは……）

　俺の場所からも段々と見えてくる。

　南から迫ってくるのは無数の武装集団だった。

（あれは……援軍か）

　浄水センターに迫っていたのは、二百以上の子鬼（ゴブリン）軍。

　崩壊寸前のゲート前に、更なる大軍が向かっていたのだ。

『はっはっは！　気に入ってくれたようだな、このガーバイル様のプレゼントを！　これで、あっちの下等種の集団は終わりだな！』

（これはマズイな……）

　こうして新手の子鬼（ゴブリン）の大軍によって、ゲート守備隊は全滅の危機に陥るのであった。