カリグラファーの美文字異世界生活 〜コレクションと文字魔法で日常生活無双？〜

第239.5話 ビィクティアムとセラフィラントの人々

▶ビィクティアムとダルトエクセム

「ロンデェエストの湿原はどうだったか？　ビィクティアム」

「湿原があったとは思えぬほど、緑豊かな草原になっておりました。本当に一夜でああなったのだとしたら、神の御技としか思えません」

「隅から隅まで、全くぬかるんだ所もなくなっていたのか？」

「ええ……ご覧になりますか？　父上」

「おお！　例の『映像』とやらか！」

「……これが、現在の様子です。草の種類が違う境目が、元あった湿原の際、ですね」

「ううむ……しかし、なんとも不思議なものだな『映像』とは……その場に行って見ているようだ」

「ええ、とても鮮明で、人が見るより広範囲を正確に記録できます。歩いて周りを記録しておりますが特に変わった物も見当たらず、草の下は固い地面でした」

「確かにこれでは、元が何であったかなど忘れてしまいそうだ。呪いが解けた……と言うことなのだろう」

「不審な魔力や気配もなく、目撃した者も『あの影は神の化身だ』と言っておりました」

「そうかもしれんな。神典や神話が発見され、神々の目覚めが近付いているのやもしれん」

「残り二冊が発見され、復活すれば何か解るのでしょうか、我々の『使命』も」

「カルラスの塔に、今一度、調査団を派遣するか？」

「初代は数十人であの塔に挑み、殆どの者が帰らなかった……と記述を残されています。セラフィエムスの使命で、他家の者達から犠牲者を出すわけにはいきません」

「おまえひとりで調査するなど、絶対に許さぬぞ」

「そこまで無謀ではありませんよ、父上。ただ、試してみたいことは……あるのです」

「……『古代の叡智』か」

「あるかどうかも解りませんが、闇雲に人海戦術で挑んだとて、上手くいくとは思えませんから」

「わかった。だが、危険は冒すな。おまえだけなのだからな、セラフィエムスには」

「はい、肝に銘じておりますよ」

「それにしても、この映像というものは実に面白い。これもあの青年が作ったのだったな」

「はい。私の銘紋もタクトに考えてもらったものです」

「そう！　そうだ、あの紋だ！　ああも美しい紋は、初めて見たぞ！」

「印章ができあがったので、紋章院に登録を済ませて参りました。ご覧になりますか？」

「勿体ぶるな。自慢したいのであろう！　早く見せろ」

「……こ、この金属は……！」

「タクトは『緋色金（ひいろかね）』と」

「あの……まさか、あの伝承にあった幻の『貴剛鋼（きごうこう）』か？」

「タクトの国、あの大魔導国で作られていた金属だそうですから、間違いないと思っております。調べようといたしましたが、まったく削ることもできないのです」

「『金剛石より硬く黄金に輝く天光を宿し何ものにも侵されぬ神鋼』か……」

「腐食に強く、人体には影響がない、とのことです。ただ、誰にも作り出すこともできず、誰も加工できないであろうとも言ってました」

「作り出せるのは彼のみか。しかも誰ひとり加工できぬのでは、手の出しようがない」

「合成に金を使用するようですから、かなり高価でしょう。この印章の全てが『緋色金』ですが、これだけでも貨幣価値に換算することができぬ程かと」

「まさか、不銹鋼以上の金属まで作ってしまえるとは……まさに『叡智』であるな」

「それと、もうひとつ」

「なんだ、まだ自慢が足りぬのか」

「ええ。この指輪印章です」

「……気になっておったわ。そんなに美しい造形の指輪印章など、皇家にも存在すまい。どうせタクト殿が作ったのであろう？」

「はい。造形も勿論ですが、この印章は……このように、金属にでも布にでも石にでも、魚にさえ押印できるのですよ」

「なっなんとっ！　色が付くのか！　美しい蒼だな……」

「これはタクトの魔法で、私の魔力を色で表すとこの色になるのだそうです。ですから、この色で押印できるのは、私だけだと言っておりました」

「おい……ティム、自慢するだけ、か？」

「ええ、そうですよ」

「儂の分も頼まんか！」

「駄目ですよ。タクトは魔法師で、錬成師ではありません。私のものは元々の意匠を考案したということで、特別に作ってもらえたのです」

「くっ……！　なんと、大人げない自慢をしおって！」

「散々宝物庫のものを引っ張り出して、私に自慢して見せていた方はどなたでしたっけね？」

「……なんとかならんのか？」

「タクトが喜ぶものを何か贈れば……頼みやすいですが」

「なんだ？　何を欲しがっとる？」

「それは、父上がご自身でお考えくださらないと。あ、もうひとつ。タクトがセラフィラントの牛の乳から作った乾酪です。これは差し上げますから、どうぞ召し上がってみてください」

「おい、半分ではないか」

「半分も持ってきたんですよ。本当なら一欠けにしようと思っていたのですから。こんな美味い乾酪は、セラフィラントでも数えるほどです。要らないなら、持って帰りますよ？」

「食べるに決まっておろう！　ええい、こんなになんでも作ってしまうやつが何を欲しがるかなんぞ、解るわけないであろうが！」

▶ビィクティアムとザクルレキス

「おや、ティム坊ちゃん！　お久しぶりです」

「その呼び方は止めてくれと言っただろう、ザクルレキス船長」

「あっしらにゃ、いつまで経ったって坊ちゃんは坊ちゃんですよ。家督を継がれたら改めますがね」

「……あと百年以上もそう呼ぶ気か。それより、どうだ？　不銹鋼の艤装は」

「いいですね！　ありゃあ最高の金属だ。セラフィラントの強い潮風に負けねぇものなんざ初めてですよ」

「それはよかった。では今回も、かなりいい魚が揃ったのだろうな」

「当然ですよ。ロカエの魚介は天下一ですからね。この間の鮪、ちゃんと食べられましたかい？」

「ああ、旨かったぞ！　タクトが見事な料理にしてくれたから、生でも楽しめた」

「え……内陸の方が、あれを捌けたんですか？」

「タクトは元々島国育ちだそうだから、鮪も鮭も鰯も素晴らしい料理にしていたぞ。今回も旨いのを頼む」

「そうですか……あの魚、全部……こりゃあ、負けていられませんやねぇ」

「おい、別に勝負事ではないだろう？」

「鮪が捌けるくらいでいい気になられちゃあ、たまったもんじゃねぇですよ。ロカエの魚介、何処まで食えるか試してやりやしょう！」

「……おい、そうムキになるな。俺が料理してもらうんだから、あんまり変なものは入れるなよ？」

「ええ……任せてください」

「本当に、普通の、旨い魚にしてくれよ？」

「なーに、入れちまえば、あっちに着くまで開かねぇあの積み上げ箱なんでしょう？……絶対にビックリさせてやりますよ」

「頼むから！　本当に変なものを入れたりするんじゃないぞ！」

▶ビィクティアムとカルラス港の面々

「最近の漁はどうだ？」

「ああ、ここ半年は、あまり良くないね。そのせいで港の格が下がっちまった」

「少ないのか？」

「夏はまだマシだった。でも朔月（さくつき）に入っても海水温が下がらねぇ。そのせいか、魚群が港近辺に寄りつかねぇんだ。遠くまで漁に出ると、魔魚が出ちまうからな……」

「そうだな……しかし、そんなに離れないと獲れないのか」

「ああ、どんどん獲れなくなっているんだ。水温だけが原因じゃないかもしれないって、組合の連中が調べてくれてるよ」

「そうか、聞いてみよう」

「おや、お珍しい、世嗣殿下」

「名前で呼んでくれ港湾長。ムズ痒い」

「では、ビィクティアム様、本日は如何なさいましたか？」

「カルラスの格が下がったと聞いてな」

「はい、今我々もそのことで悩んでおりまして……」

「水温のせいだけではないのか？」

「どうも水質そのものも、悪くなっているようなのですよ」

「魔法での浄化は間に合わないのか？」

「範囲が広すぎて、まだ原因となっている汚染源が特定できないのです」

「そうか……足りないものや、必要なものはあるか？」

「『水性鑑定』ができる者が少なく、おりましても精度の低い者が多いので、人材が……それに、浄化を魔法だけで行うには無理がありますので、別の方法も考えておりますがこれといった打開案がなく……」

「わかった。技能を持つ者を、優先的に採用しろ。費用はセラフィエムスが出す」

「ありがとうございます、一日も早い原因究明に努めます」

「頼む。セラフィラントの漁港が低位であるなど、許し難い事態だからな」

「あんた、この塔を見に来たのかい？」

「ああ、あまり人がいないのだな、この辺りは」

「この塔以外、なーんもねぇからなぁ」

「じいさんはこの辺りに住んでいるのか？」

「ああ、この塔が見える家なんだがよ……この間、朔月の初め頃だったかな。この塔が夜中に光ったんだよ」

「え？」

「みーんなは見間違いだって言いやがるんだけどよ、絶対に見たんだよ、わしゃあ」

「どのように光ったんだ？」

「こう……すぱーんと上の方に向かって光が飛び出してよ、その後、この中の方が光ったんだよ」

「光以外に、何か見えなかったか？　塔の中……とか」

「ああ、中に四角い影が映ったな……でもちょっとの間だけで、すぐ元に戻っちまった」

「そうか……面白い話が聞けた。感謝するぞ」

「朔月の初め……あの湿原に影が入っていったのも、朔月の八日だったな……」