芽衣の血圧や脈拍を測り、点滴の様子を確かめると彼らは部屋を出ていった。

「大変だったね」

労わりに満ちた微笑みを向けると、高遠はゆっくりと言った。

「もう大丈夫だからね」

「すいません、私……」

起き上がろうとした芽衣を両手で押しとどめる。

「無理しちゃだめだよ」

おとなしく横になった芽衣に、

「吐きたい？」

と尋ねると、芽衣は首を横に振った。

しばらくすると、もう一度、高遠は芽衣の手を握った。

冷たくて弱々しく、脈打つのがせいいっぱいの手だった。

「……職場の飲み会だったんです」

一つずつ出来事を整理しようと、芽衣の瞳が直近の出来事をたどる。

「体調あんまりよくなかったんですけど、断ったら白い目で見られるから、頑張って参加しました。私、飲み会係だったし」

飲み会係の人間が課ごとに会費を徴収し、幹事に渡すという仕組みになっていた。

芽衣は役職別に異なる言われたとおりの金額を、言われたとおりに集めて封筒に入れ、飲み会の前に幹事に手渡した。

「なのに、お会計のとき幹事の人が、『お金がない』って言い出して」

うん、と高遠は相づちを打った。

あおむけに寝ている芽衣と、手を握って椅子に座っている高遠は、視線が合うことはない。

それでも自分が耳を澄ませていることは、気配で芽衣に伝わっているはずだ。

病室には二人しかおらず、点滴の落ちる音が聞こえるほど、ひっそりと静まり返っている。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい