スラッシュ／キーダー（能力者）田母神京子の選択

３４１ 暗黙の了解

　アルガス襲撃で、バスクだった浩一郎（こういちろう）は大舎卿（だいしゃきょう）によって力を縛られ元能力者（トール）になった。

　恐らくそれを疑う人間などアルガスにはいない筈だ。

「俺は一応トールって事になってるんじゃなかったっけ？」

　試すような問いかけに、大舎卿は「行くぞ」と促す。

　浩一郎はその背に向かって「違うよね」と苦笑した。

「俺がヒデを騙（だま）したように、勘（かん）ちゃんも俺の力を戻した。それって犯罪じゃないの？」

　隕石落下後のアルガス解放で本部を出るキーダーは、能力を縛るのが決まりだ。しかし能力を縛っても、一定の期間内であれば取り消すことが出来る。

　浩一郎はその仕様と特殊能力を使って松本を騙（だま）し、バスクのまま外へ出たのだ。

　４年前アルガス襲撃を起こした最後に、大舎卿も浩一郎に同じ事をした。

　だから浩一郎は一度もトールとして生きたことが無い。

　口裏を合わせた事もない暗黙の了解で、浩一郎自信が『トールになった罪人』を演じきった。

　地下牢に居ればキーダーと顔を合わせる事も滅多になく、バレる危険性も少ない。

「あの時はふざけるなと思ったけど、感謝してるよ。けど俺が上に行くって事は、キーダーに戻れって言ってるつもり？　俺はここを襲った男だよ？」

「嫌か？」

「……まぁ、嫌だとは言い切れないか。歳をとると頭の中が丸くなるものだね」

「ジジイだからな」

「今更ノーマルみたいな生活なんて無理だろうからね。性（しょう）には合ってるのかも」

　浩一郎は戦いの気配が広がる天井を仰ぎ、大舎卿の肩をポンと叩いた。

「俺の事、掌で転がしてるつもりかい？」

「そうは言っとらん」

「違うの？　結構楽しませて貰ってるつもりだけどね──ただ」

　松本は自分の恰好を見下ろして、「これじゃなぁ」と眉をしかめた。

「今１０月だろ？　こんな薄い服で外出たら風邪ひいちゃうよ」

　地下は寒くも暑くもない一定の温度に設定されている。灰色のシャツ一枚にスウェットパンツという素っ気ないコーディネートは通年の囚人服だ。

　文句を言う浩一郎に大舎卿は「十分じゃろ」と鼻を鳴らす。

「上まで走れば寒さなんて感じんわ。それより急いでくれるか？　若いのがヒデの相手をしとるんじゃ」

「先輩は後輩を守ってやらないといけないからね。けど、あぁ……せがれには文句言われそうだな」

「じゃろうな。ここを出てもお前の犯した罪は一生消えんよ。きちんと銀環（ぎんかん）をして行動で償え」

「またあの輪に繋がれるのか」

　言葉とは裏腹に、浩一郎は声を弾ませる。

　「行くぞ」ともう一度言って、大舎卿は細い廊下を走りながら浩一郎に声を掛けた。

「来月辺り、北海道へ蟹（かに）でも食いに行かんか？」

「何？　デートの誘い？」

「…………」

「分かってるよ。ありがとな、勘ちゃん」

　浩一郎の元恋人で大舎卿の妻であるハナの墓がそこにある。

　浩一郎は小さく頷いて、大舎卿の背中を追い掛けた。