……アマールが、息子を殺害させた。

　アマールに助けられた身ではあるが、俺の心に、彼女への怒りが芽生えていた。大切な息子を奪われた、父親の怒りだ。子を愛する親なら、誰でもそうなるだろう。

「竜司さんが殺された責任は……私にもあります」

　ガーピスが俺の胸の内を察したのか、言いにくそうに告げてきた。

「実は、アマールはガイガーに情報を流しはしましたが、出発時間を２時間ほど遅らせて伝えていました。ですから時間を早めて出発していれば、襲われることはなかった」

　ガーピスが神妙な顔をして話してきた。

「私が、彼女の情報を完全に信じきれなかったため、襲われてしまった。本当の責任は、この私にあります」

　沈痛な口調で続けてきた。

「あの時、出発時間を早めていれば、竜司さんは死なずにすんだ」

　当時を思い出しているのか？　悲しい眼をして、声を絞り出すように吐いてきた。

「どうして、時間を早めなかったんだ！？」

　今度は怒りの矛先をガーピスに向けた。

「ジュンくんがまだ行方不明になっていて、あなたの娘さんの要請もあって、出発の時間を早めることができませんでした。その私の判断が間違っていたのです」

　肩を落とすような口調で声を繋いできた。

　俺は聞いていくうちに、心でガーピスを強く非難していた。おまえは万能のＡＩだろうが。なんでＡＩが判断を間違えるんだ？　と、沸騰してきた激しい怒りに任せた罵詈雑言が、喉元から出かかっていた。

「竜司さんを、息子さんを死なせてしまって、本当に、申し訳ありませんでした」

　人間のように涙が出るなら、眼を潤ませそうな顔をして謝ってきた。

　沸騰していた俺の頭の湯気は、しだいに納まってきた。ガーピスがどんな気持ちを持ち続けてきたのか、それを感じ取ることができたからだ。彼は今も自責の念を抱いて人類の救済活動しているのだ。そんな彼を責めることはできない。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい