　私は、リルフとともに厨房に来ていた。これから、私達の昼食を作るのだ。

　まず確認しなければならないことがある。それは、リルフが何を食べられるのかということだ。

「ねえ、リルフ、あなたは何を食べられるかわかる？」

「わからない……」

「そっか……まあ、そうだよね」

　リルフに聞いてみたが、本人にも何が食べられるかはわからないようである。

　一応聞いてみたが、そういう反応が返ってくることは予想していた。自分が何を食べられるかなんて、普通はわからないものだからだ。

　私だって、自分が何を食べられるかなんて、正確にわかる訳ではない。私がそれを判断できるのは、先人達の知恵があるからだ。

　それがないリルフに、こういうことは判断できない。それは、なんとなく予想していたことである。もしかしたら希望があるかもしれないと聞いてみたが、やはり駄目なようだ。

「肉と野菜、どっちがおいしそう？」

「え？　……こっちかな？　でも、こっちも別に嫌な感じはしない」

「そうなんだ……」

　私は、リルフに牛肉とキャベツを実際に掲げて、どちらが食べられそうかを聞いてみることにした。すると、リルフはお肉の方を指差した。そちらの方が、おいしそうなに思えるようだ。

　でも、別に野菜も嫌な感じはしないらしい。それなら、どちらでも食べられるということなのだろうか。

「お米とか、パンとかは、どうなんだろう？　これとこれなら、どっちかな？」

「えっと……こっちかな？　こっちは、あんまりおいしそうには見えない」

「そっか……まあ、これはまだ炊いていないからなのかな？」

　米とパンを見せてみると、パンの方を指差した。ただ、米については、炊く前なので、これだけでは判断できないかもしれない。

「やっぱり、雑食ということなのかな……はあ、どうなんだろう？」

「お母さん、ボクは今、人間の姿だから、人間と同じものが食べられるんじゃないかな？」

「そうなのかな？　そうだといいんだけど……」

　確かに、今のリルフを見ていると、人間と同じものを食べてもまったく問題ないように思える。

　だが、もし食べたらまずいものがあったらと考えると、少しそれを躊躇ってしまうのだ。

　しかし、結局の所、食べてもらう以外に判別する方法がないというのが現状である。リルフの感覚を信じるくらいしか、私にはできないのかもしれない。

「リルフ、食事をしていて、何か違和感とかを覚えたら、私にすぐに知らせると約束してくれる？」

「うん、約束する」

「……わかった。それなら、とりあえず私達と同じものを食べてみようか。今は、そうすることしかできないし……」

　私は、とりあえずリルフに私達と同じものを食べてもらうことにした。そうすることしかできないのだから、それは仕方ないことだ。

　もし、リルフに何かあったら、信用できる先生の元に駆け込もう。人間だけではなく、動物も診られる人なので、きっと力になってくれるはずだ。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい