ラスボス、やめてみた ～主人公に倒されたふりして自由に生きてみた〜（Ｗｅｂ版）

第23話 妖精国に突撃してみた

　……あの日のことを、ミコリスは忘れない。

　ミコリスの人生でたった一度だけ。

　あの日、あの瞬間、奇跡的に――世界樹が花を満開に咲かせた。

　空からひらひらと降ってくる花びらたち。

　千々の花びらが吹雪くように風に舞い、踊るように渦を巻き――。

　そうして、世界は瞬く間に、花びらに染め上げられた。

「――ママ、見て！　世界がお花でいっぱいだよ！」

　両腕をいっぱいに広げながら、幼いミコリスは花吹雪の中をくるくると駆け回る。花の妖精を思わせる無邪気な舞いだ。

　娘の陽気さにあてられたのか、ミコリスの母もその日ばかりは顔をほころばせていた。

「……世界樹が……珍しいこともあるものですね」

「珍しいの？　今日しか見れないってこと？」

「……いいえ。世界樹が元気になれば、またいつでも見ることができますよ」

「ママと一緒に？」

「ええ……きっと」

　母が、ふっと微笑みかけてくる。

　それがうれしくて、たまらなくて、だから――。

「じゃあ、あたしが世界樹を守る！」

　ミコリスは心に決めたのだ。

　こんな幸せな日がまた訪れますように、と。

　大切な人と一緒に、またお花が見られますように、と。

　そんな幼い願いとともに。

「悪い竜をやっつけて、世界樹を元気にして、それでね――」

　ミコリスは満開の笑みを咲かせながら。

　とっておきの計画を打ち明けるように、宣言した。

「――世界を、お花でいっぱいにするんだ！」

　　　◇

　――ピンクハート妖精国。

　それは、世界樹を守護するエルフたちの国だ。

　世界樹の守護というと、なんとも壮大でドラマチックな国をイメージしそうになるが……なんのことはない。

　妖精国は、森の中でひっそりと自給自足をしている小さな国だった。

　他国との交流もほとんどない。かつて世界樹の資源を狙う国が多かったらしく、どうも他種族を警戒しているらしい。経済的な豊かさにも興味がないらしく、エルフたちは世界樹の周りで、ひたすら質素堅実な生活スタイルを貫いている。

　そんな妖精国の中心であり、象徴であり、存在意義である世界樹だが――。

「……どうやら、間に合ったようだな」

　妖精国の都を上空から見わたして、ほっと胸をなで下ろす。

　世界樹は、まだしっかりとそびえ立っていた。元気というわけではなさそうだが、葉を生い茂らせ、わずかに花もつけている。

　空飛ぶ馬車で急いだ駆けつけたかいあり、まだ竜王ニーズヘッグの襲撃イベントは始まっていないようだ。もしも始まっていたのなら、世界樹が無事であるわけがないからな。

　となれば、今、問題なのは……。

「ちょっと、マティー！　なんなの！？　なんで、馬車が空を飛んでるの！？　というか、その犬はなんなの！？　ちゃんと説明してよ！」

　……ミコりんが、がくがくと肩を揺さぶってくることか。

　いきなりグラシャラボラスを大きくしたせいで、驚かせてしまったらしい。

　ミコりんが暴れるせいで、馬車が揺れる揺れる……。

　風魔法で車体を支えないと墜落するから、少し集中させてほしいのだが。

「だから、何度も説明しただろう。グラシャラボラスは大きくなれるし、空も飛べるんだ」

「我が家の自慢のワンコです！」

「わん！」

「あれは、もはやワンコと言っていいものじゃないわよ！」

「……わふ？」

「ひっ！？」

　グラシャラボラスに睨まれて、ミコりんがびくっと馬車の背もたれにへばりついた。そのまま、がくがくと震えだす。

「ふむ、こんなに可愛い犬に怯えるとは……さては、猫派だな？」

「違う、そうじゃない」

「それより、主様。そろそろ馬車にかけてた魔法が切れそうですよ」

「む、そうか。スキル限定解除、風魔法Ｌｖ６――【アップドラフト】」

「って……なに、さらっと、ありえない魔法使ってるのよ！　魔法のレベルは５が最高でしょ！？」

「そうなのか？」

「というか、そもそも、あんた闇属性でしょ！？　なんで、別属性の魔法使えるの！？」

「なんか使えちゃった」

「そんな軽いノリで使えてたまるか！」

　そこまでまくし立てたところで、ぜぇぜぇと肩で息をする。

　はしゃぎすぎて疲れたらしい。

「ミコりんはさっきから元気いっぱいだな。初めての遠足かな？」

「ふふ、微笑ましいですね」

「俺たちにもこんな時代があったな」

「ぐぬぬ……こいつら……！」

「それより、馬車の中であまり騒ぐなよ。舌を噛むぞ」

「もう噛んでるわよ！」

「……っ！　実は、俺もだ」

「わたしも！　わたしも噛んでますよ！」

「くくく……みんなおそろいだな」

「どうでもいいのよ、そんなことは！」

　胸をぽかぽか殴られる。どうやら、おかんむりらしい。

　ミコりんって、ゲームではもっとクールキャラだった気がするのだが……なにか、ストレスでもたまっているのだろうか？

　まあいい。それより、今は竜王ニーズヘッグ襲撃イベントだ。

　今ならまだ、このイベントに関わることもできるだろう。

　せっかくのストーリーイベントだ。こんな面白そうなものに参加しないという手はない。

　イベント開始場所は、ゲームでは妖精国の王城だったか。

　妖精国の王城は、世界樹を取り巻くように立っている円筒形の城だ。見た目的には、城というより荘厳な塔といったほうが近いかもしれない。

　ともかく、まずはそこへ向かってみるとしよう。

「というわけで……城に突撃だ、グラシャラボラス」

「わふ！」

　馬車を引いているグラシャラボラスが返事をすると。

　ぐん――っ！　と、さらに馬車が加速した。