おっさんが雑魚キャラに転生するも、いっぱしを目指す。

第76話 アリシア王国の夜明け

　　王都アリシア　　王城テラス下――――

　　サキ少尉、サナリー王女、そしてマーテルの三人の前に、第二王子アロダントがテラスより落ちてきた。

　そして、アロダント第二王子が横たわる体から、青黒い半透明の「何か」が剥がれてその姿を現す。

それは、異形の存在であり、恐ろしく邪悪な気配が三人を恐怖させていた。

シャイニングナイツのマーテルは気付く、それの正体に。

「な、何故こんな恐ろしいものが、アロダント第二王子の体から！？　まさか！？　

憑依されていたと言うの！？」

マーテルは静かに、そして一気に腰のサンダーソードを鞘から引き抜く。

「二人は下がって下さい！　「こういうもの」の相手はシャイニングナイツの役目です！　お早く！」

「マーテル殿！　これは一体？」

サキ少尉が聞くと、マーテルは剣を構えながら答える。

「あれは、イビルスピリット！　とても恐ろしい邪悪な存在です！　剣よりも「祈り」が有効なのです。サナリー様！　女神様へのお祈りをお願いします！　そうしなければこれを対処出来なくなります！」

「わ、解りました、やってみます。」

　マーテルに言われ、サナリー王女は胸のあたりで両手を組み、祈りのポーズで三柱の女神に祈った。

「三柱の女神様、我等をお守り下さい。」

　すると、女神に祈りが通じたのか、イビルスピリットに変化が起きた。動きがまるで止まったかの様に静止した。

「なるほど、巫女様が言っていた「邪悪な気配」とは、この事だったのですね。」

マーテルはサンダーソードの刃に手を添えて、力を注ぐ。

「聖なる光よ！　剣に宿り賜え。」

サンダーソードの剣芯から眩い光が輝き、聖なる光の剣となり、剣の長さが延長された。

そして、マーテルはその「光の剣」を振り上げ、イビルスピリットに向け、接近した。

「カオスの眷属よ！　消え去りなさい！　ディバインソォォォーーード！！！」

マーテルはイビルスピリットに向け、剣を一気に振り下ろす。

　サナリー王女は女神教のシスターである為、女神への祈りはイビルスピリットにとって強烈であった。

　一刀両断、マーテルのディバインソードはイビルスピリットを撃ち滅ぼし、邪悪な気配諸共霧散した。

　その瞬間、辺りに衝撃の様なものが発して、光輝く正常で清浄な空気が、王都全体を包んでいた重く暗い空気を払拭させた。

　王都全体を光の輝きが満たし、静かで穏やかささえ感じる、まるで高原に居るかの様な澄んだ空気へと変わっていくのを、三人は感じていた。

ここに、イビルスピリットは消滅した。マーテルは剣を鞘に納めた。

「どうやら、私のこの国での務めも終わりの様ですね。」

　王都全体がまるで生まれ変わったかの様に、光に包まれ、清浄な空気が満たされて、アリシア王国全体を覆っていた重苦しい気配が掻き消えていった。

　朝日が昇る。雨に濡れたマーテルの髪が、朝日の輝きに照らされ、美しい女性騎士そのものと思わせる出で立ちを、サキ少尉とサナリー王女は見て感じていた。

空は青く澄み渡り、清浄で澄み切った空気が王都全体に広がっていった。

「そこに居るのは、サナリーか？」

不意に声が聞こえた。アロダント第二王子の方からだった。

三人はアロダント第二王子の元へと駆け寄る。

「アロダント、一体何があったのです？」

　サナリー王女が聞くと、アロダント第二王子はボロボロの状態で、息も絶え絶えといった様子で答えた。

「おお、………サナリー、暫く見ぬうちに大きくなったな、母上の面影があるぞ………

長く、そして悪い夢を見ていたかの様だ………。」

「アロダント？」

「兄上は何処だ？　姿が見えぬが………私は、もう、助からんのであろう、自分の体の事は自分で解る。私がこの様な状態だという事は、お主達に何か迷惑を掛けた様であるな、

………すまなかった、許せ………。」

「もう、良いのです兄上、終わったのです。」

「………嗚呼、心地よい風が……吹いて……おる………な………………。」

アロダント第二王子は、力無くうなだれた。

「兄上？　アロダントお兄様ぁぁぁ………………。」

こうして、アリシア王国を揺るがした一連の「お家騒動」は、幕を下ろした。

　　王城　　玉座の間――――

　「おい！　ジャズ、見てみろ、隊長だ！　隊長達が居るぞ！」

ニールはテラスから下を見ている様だ。その隣にはダイサーク様も居る。

「ああ、そいつは良かったな。俺は動けん。」

ニールはテラスから下を見ながら、ダイサーク様と一緒になって手を振っていた。

やれやれ、元気だな、二人共。

｛キャンペーンシナリオをクリアしました｝

｛経験点６０００点を獲得しました｝

｛ショップポイントを１０００ポイント獲得しました｝

｛スキルポイントを１０ポイント獲得しました｝

｛キャンペーンクリアボーナスとして勇気の腕輪を得ました｝

　おや？　頭の中でいつもの女性の声が聞こえたぞ。そうか、どうやらキャンペーンとかいうのをクリアしたみたいだな。

沢山経験点が貰えたよ。やったぞ。

「ああ～～～、しんどかった～～。もうこういうのはホント勘弁して欲しいよ。まったく。」

こうして、今回のサキ小隊の任務も、無事に達成できたのであった。

大変な任務だったな、お疲れ自分。

それと、義勇軍任務も何とかなったか。やれやれ。

朝日が玉座の間を明るく照らしていた。

　　アリシア王国　　辺境の村――――

　「お家騒動」から翌日、まるでバケツをひっくり返した様な、どしゃ降りの雨が降る夜の事である。

この村の小さな家に、母一人娘一人の家庭が住んでいました、今は夕食時である。

「レイチェル、美味しい？」

「うん、おいしいよ。」

「ごめんなさいねレイチェル、ドレッシングの掛かってないサラダと、塩の味しかしないスープで。」

「ううん、お母さんの作ってくれた料理だから最高よ。」

「ありがと、今日は作物があまり売れなかったのよ。」

「心配しないでお母さん、私が成人したら町で働いて仕送りをするから。」

「ふふ、ありがとうレイチェル、母さんレイチェルのそう言う前向きなところ好きよ。」

どこにでもある、静かな食卓の風景である。

だが、ドンドン、というドアを強く叩く音が部屋に響いた。

「こんな雨の夜に誰かしら？　レイチェルはご飯食べちゃってて。母さん見てくるから。」

「護身用の武器を忘れないでね。」

「解ってるわよ。」

　玄関の横に立てかけてある棍棒を掴み、母親はドアの向こうに居るであろう人物に声を掛けた。

「どちら様ですか？」

ドアの向こう側から返事が返って来る。

「夜分遅くに失礼いたします。城の使いの者です。カタリナ様に急ぎお伝えしなければならない事があります。」

城の使いと聞いた母親は、少し不機嫌になる。

「今更王宮が私に何の用ですか？」

「カタリナ様、まずはこのドアをお開けください、話が出来ませぬ。」

母親は仕方なく玄関のドアを開ける。そこに居たのは外套を纏った一人の男だった。

「カタリナ様、お伝えしたき事があります。」

「聞きましょう、何かしら？」

男は玄関から部屋の奥にいるであろう娘を見て、こう言った。

「あのお方が、レイチェル王女ですね。」

「………娘が何か？」

「女王になって頂かなくてはならなくなりました。」

「女王？　一体何です？」

「この国には王が必要なのです。」

「ちょ、ちょっと待ちなさい、弟のダイサークが居るではないですか。」

「ダイサーク様は、王位継承権を放棄なさいました。自分には相応しくないと仰られて。」

「ええ？　な、なら、アロダントはどうなのです。」

「アロダント第二王子様は、…………お亡くなりになりました。」

「な、なんですって！？」

「馬車が用意してあります、支度をお急ぎ下さい。カタリナ様、それと、レイチェル様も。」

「一体、王城で何があったのです？　妹のサナリーだって居るではありませんか。」

「サナリー様は、女神教会に入る際、既に王位継承権を放棄されております。もう王族で残っておいでになられているのは、カタリナ様のご息女のレイチェル様ただお一人だけなのです。」

「だ、だからと言って、急にそんな事………………。」

「兎に角、お仕度をお急ぎ下さい、詳しい話は馬車で致します、私は馬車で待機しております。お早く。」

この突然の知らせに、第一王女カタリナは、ただ、困惑するしかなかった。