死んだ彼が幽霊を成仏させてみせます！？

第21話

「ごめんなさいね。あまりお役に立てなくて」

話しを終えて、玄関までお見送りしてくれた女性が申し訳なさそうに言う。

「いえ、突然押し掛けてしまったすみませんでした」

梓は深く頭を下げる。

突然来て、昔の傷口をえぐるようなことをしてしまったのに、女性は終始優しかった。

きっとカナさんも優しい人だったのではないかと思わせてくれた。

「なにかわかったら、状況を聞かせてね？　私も、ずっと気になっていることだから」

「はい。必ず報告しにきます」

梓は女性と約束を交わして、アパートを後にしたのだった。

☆☆☆

それから梓と厚彦は学校へ戻ってきていた。

すぐに家に帰ってもよかったのだけれど、まだ日が高いし、他にやれることがないか探しに来たのだ。

「まだいるの？」

梓はまた大きなマスクをつけて、厚彦へそう聞いた。

厚彦は屋上へ視線を向けて頷いた。

「いる」

女性の顔を思い出すと、また胸が痛んだ。

カナさんはまだ苦しみ続けている。

そんなこと、女性には言えるわけがなかった。

「もう少し話が聞けないか、行ってみよう」

「そうだね」

グラウンドではまだ部活にいそしんでいる生徒たちが沢山いた。

そんな中、梓は立ち止まる。

「カナさん。あなたはイジメにあっていたんですか？」

なにもない場所へ向けて厚彦が聞く。

梓の耳には厚彦の声と、グランドを走る生徒たちの声しか聞こえてこない。

だけどここには確かにカナさんがいるのだ。

梓はそっと足を踏み出してみた。

少しでもカナさんの存在を感じ取ることができないか、近づいてみることにしたのだ。

なにもない空間へ手を伸ばす。

「梓？」

厚彦が不思議そうな顔をして声をかけてくる。

「なにか、あたしにも感じ取れないかと思って」

返事をしたその時だった。

スッと冷たい空気が延ばした手に絡みついてきた。

驚き、動きを止める。

これは厚彦が部屋にいたときに感じた寒気とよく似ている。

「今、そこにカナさんがいる」

厚彦が言う。

（あたし今、カナさんに触れてるのかな？）

そう思った瞬間だった。

梓の視界からグラウンドが消えていた。

代わりに現れたのは木造の校舎だ。

（ここ、写真でみたことがある……）

記憶に新しい、５０年前のアルバムで見た景色がそこにあったのだ。

周囲を確認してみても厚彦の姿がない。

声を出して呼ぼうとしても、声がでなかった。

それだけじゃない。

手も足もまるで自分のものじゃないようにコントロールがきかないのだ。

梓はまっすぐ延びる廊下を歩いていた。

だけどなぜか靴下で、上履きをはいていない。