「じょ……冗談じゃろ？」

　マオは本気でそう言っているようだった。しかし、俺も本気である。

「いや……俺がどういう存在か、アナタわかってますよね？」

「そ、それは……しかし！　オーク達は何も悪いことはしておらぬではないか！　それなのに、討伐するというのか？」

　悪いことをしていない……そう言われて、俺はふと、以前の村での出来事を思い出してしまう。

　確かにオーク達は何も悪いことはしていないのかもしれない。

　しかし、人間にとって魔物とは存在そのものが害なのだ。

　そうなれば、俺にとってとるべき行動は――

「討伐、どういう意味だ？」

　と、マオが大きな声で言ったためか、オークの門番がこちらを見てそう訊ねる。

　オークの門番に聞かれ、マオは焦った様子で続ける。

「そのままの意味じゃ。お前達を討伐しようとする人間たちがいるということじゃ！」

　マオがそう言うと門番は渋い顔をする。それから、俺とドラコを交互に見る。

「その話、本当か？」

「うん。本当」

　ドラコがそう言うと門番はしばらく考え込んでいたが、ドラコとマオに向かって手招きする。

「話、よく聞きたい。長老の前で話、してくれ」

「長老？　長老がおるのか？」

「そう。ここで、一番、偉い。お前達、長老に話、してくれ」

「う、うむ……わかった」

　そう言われてマオとドラコはそのまま門番に付いていこうとする。俺もそのままついていこうとすると、門番はいきなり俺に槍を突きつけた。

「お前は、来るな」

　明らかに威嚇した感じでオークはそう言ったのだった。

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