　祭壇の奥にあった部屋に通されると、そこには小さな机の上に、パンとスープが置かれていた。

　少なくとも、この前の老人が提供してくれたものよりかは、豪華な料理が目の前に並んでいた。

「お、おぉ！　よ、良いのか！？　このように豪勢な食事を！？」

　……すでに理性が消し飛びかけているらしく、今にも飛びつかん程の勢いでマオはシスターに訊ねる。

「うふふ。もちろんです。好きなだけ召し上がっていただいて構いませんよ」

　シスターのその言葉とともにマオは席につくと、食事を口の中に流し込み始めた。

「……行儀が悪すぎますよ」

「なんじゃ？　別にいいじゃろ。腹が減っておるのじゃから」

　俺が咎めてもまるでマオは食べる勢いを落とさなかった。どんどんとパンもスープもたいらげていく。

「まぁまぁ……随分とお腹が減っていたのですね」

「うむ！　このソーマが儂にまともな食事を寄越さぬからな……厳しい旅路じゃった」

　少し痛い目を見せたほうがいいかと思ったが……まぁ、実際まともな食事は魔王の城を出てからこれが初めてではある。

　初めて城の外に出たマオとしては、このパンとスープが豪勢な食事に思えるのも仕方ないのか。

　それから、しばらくの間、俺たちは食事の時間を過ごした。

　ただ、俺とマオが食べるばかりでシスターは食事に全く手をつけなかった。何度俺が聞いても、シスターは食べようとしなかったのである。

　それだけは何か引っかかったのだが、とにかく、マオはほとんどの食事をたいらげてしまったのであった。

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