ペトロとロミオ

act.4 約束

　雨が降った日。

「よっ」

　紋太が家に来た。

　約束もしないで。

　確認も取らずに。

　家が近いからって。

　小学生の頃からよく遊んでいたからって。

「今日、部活休み？」

　空を見上げた。

　台風が近づいているらしい。

　おかげで土砂降りだった。

　部活も休みだと連絡が来た。

　大会前まで一ヶ月もないのに。

「休み」

「遊ぼ」

「練習する」

「どこで」

「部屋で」

「部屋で？」

　紋太は目を丸くした。

「そんなに広かったっけ？」

「構えだけ」

　勘違いしているようだった。

　どんな勘違いだ。

「それって、効果ある？」

　失礼な質問だった。

「ある、と思う」

　立ち話もなんだから。

「たぶん」

　俺は家に上がった。

　紋太も「お邪魔します」と入ってきた。

　他には誰もいなかった。

　畳張りの六畳間。

　布団と箪笥と勉強机。

　漫画が入った本棚。

　俺の部屋。

「変わらねえな」

　紋太は布団に寝転んだ。

　図々しい奴だと思った。

「あ」

　紋太はすぐに起き上がった。

　忙しない奴だと思った。

「いい意味で」

　変なフォローだった。

「昔の聖人、好きだし」

　今の俺は嫌いなのか。

　そんな物言いだった。

　そこにはフォローがなかった。

「練習しねえの？」

　勉強していると紋太が訊いてきた。

　漫画に飽きたようだった。

「しない」

「おれが来たから？」

「そう」

「じゃあ、いないと思って」

「無理」

　ペンを走らせた。

　扇風機の緩やかな風に汗が乾いた。

　雨の打ちつける音が耳に染みついた。

　勉強するには丁度良かった。

　環境は。

「見せてよ」

　状況は悪かった。

　紋太が肩に体重をかけてきた。

「宿題？」

　わざと外してみた。

　紋太は「ちげえよ」と呆れた様子だった。

「練習」

「何で？」

「見たいから」

「この前見たでしょ」

「近くで見たい」

「近かったでしょ」

　紋太は食い下がった。

　肩に指が食い込んだ。

　痛い、とは言えそうになかった。

　続きの言葉が欲しかった。

「おれのせいで負けたら嫌だし」

「大会？」

「そう」

　そんなに上手いわけじゃないのに。

　全国にすら進めないのに。

　期待し過ぎだ。

　けど。

「原因になるほどじゃない」

　俺は立ち上がって部屋の隅に向かった。

「紋太はいつも何もしてくれてない」

「ひでえ」

　弓を取り出した。

　紋太を布団の上に追いやって。

「一回だけ」

　矢は持たずに。

「待って」

　待った。

「眼鏡外して」

　理由は訊かなかった。

　前に聞いた。

　黙って眼鏡を外した。

　世界がぼけた。

　遠視で弓道は無茶がある。

　近視でも無理があるけど。

　紋太がどんな顔をしているのか。

　よくわからなかった。

　けど。

　気にしなかった。

　弦を引いた。

　視線は窓の向こう。

　弦を放した。

　しなる音が聞こえた。

　振動を手に感じた。

　弓を下ろした。

　ぱちぱちと音がした。

「すげえ」

　とか。

「かっけえ」

　とか。

「やっぱかっけえ」

　とか言いながら。

　ぼけた顔が近くに来た。

「見える？」

「見えない」

「ほんとに？」

「ほんと」

　嘘。

　この距離なら大体わかる。

　紋太が間抜け面していることも。

　デコピンしようとしていることも。

「馬鹿」

　弓で下腹部を小突いてやった。

「うっ」

　苦しそうな声が出た。

　演技ではなさそうだった。

　演技だとしたら。

　ロミオに適任だと思った。

「雨やべえ」

　紋太が窓の外を眺めた。

　雨でよく見えなかった。

　ビニール傘では心もとないほどだった。

「帰れねえ」

「帰れるでしょ」

「濡れるじゃん」

「近いでしょ」

「そうだけど」

　紋太は不満そうだった。

「合羽貸す？」

「いい」

「濡れるよ？」

「そうだけど」

　やはり紋太は不満そうだった。

　理由はわからなかった。

　けど。

「じゃあ止むまで居れば？」

「そうする」

　ようやく満足そうな顔になった。

　わかりやすい奴だと思った。

「じゃあ」

　雨が弱まる頃には夜になっていた。

　紋太を見送りに外へ出た。

「また」

「おう」

　紋太はビニール傘を開いた。

「そう言えば」

　紋太は振り返った。

「大会いつ？」

「八月十日」

「やべ」

　紋太は携帯電話を確認した。

　真っ青な顔だった。

「約束」

「ん？」

「真波と、約束」

　酒井真波。

　紋太の彼女。

　ロミオの彼女。

　ジュリエット。

　いや。

　ジュリエットは木ノ下だ。

「そう」

「悪い」

「何で？」

　謝る理由はなかったけど。

　紋太はすごく申し訳なさそうで。

　で。

「大会頑張って」

「まだ先だけど」

　そんなことを言って。

「頑張る」

　曖昧な約束をした。