161話 アイゼンシュタイン家の屋敷へ
「ここがわたくしの別荘でございますわ」
ローズに連れられてやってきたのは、テツザンの中心部にある豪邸であった。
屋敷の敷地を囲むように高い塀があり、正門には門番までいる。
「随分と立派な屋敷だな」
俺は率直な感想を述べる。
「ありがとうございます。このテツザンは、我がアイゼンシュタイン家の領地でして、領主である父もたまに視察へ来られるのです」
「なるほど」
「さあ、中に入りましょう」
ローズが扉を開けて中に入るよう促す。
俺たちはその後に続いて入っていった。
玄関ホールに入ると、メイド服を着た女性が出迎えてくれた。
「おかえりなさいませ、お嬢さま」
「ただいま戻りましたわ。この方々をお連れしましたので、部屋へ案内してください」
「かしこまりました」
女性は一礼し、俺たちを応接室へと案内してくれる。
その途中、使用人たちが慌ただしく行き来している様子が見えた。
(何かあったんだろうか……?)
俺は疑問に思う。
やがて、俺たちは豪華な装飾が施された部屋に通された。
ソファやテーブルなど調度品はどれも高級そうに見える。
「ここが応接室です。ここでしばらくお待ちください」
「わかった」
俺がそう返事すると、ローズとティータは部屋を出ていった。
俺たち『悠久の風』だけが部屋に残される。
とりあえず椅子に座って待つことにした。
…………。
「お待たせしましたわ」
しばらくして、ローズとティータが戻ってきた。
「待たせてしまってすまないね」
加えて、見知らぬ男性も一人いる。
年齢は40代後半くらいだろう。
貴族風の服装をしている。
「はじめまして。私はこの街の領主を務めているクラウス・フォン・アイゼンシュタインという者だ」
男性は自己紹介をした。
「これはわざわざご丁寧に。俺はコウタだ」
俺は立ち上がり、そう挨拶をする。
「今日は突然の訪問に対応していただき感謝する」
クラウスがそう言う。
この様子だと、俺が強引にローズの体を堪能したことはバレていないようだな。
怖い怖い。
一歩間違えれば死刑になるところだったぜ。
「それで、話というのは?」
俺はローズに尋ねる。
「えっと……」
ローズが言い淀む。
「実は、街の付近で魔物が大量に発生しているのだ」
代わりに答えたのはクラウスの方であった。
「魔物が?」
「そうだ。幸いにも今のところ人的被害は出ていないのだが、このままではいずれ街に危険が及ぶかもしれない」
「確かに……」
「そこで、あなたたち冒険者に討伐の依頼を出したいと考えている」
クラウスがそう申し出る。
魔物の討伐は、俺たち冒険者の本分だ。
金稼ぎにもなるし、ジョブのレベルアップにも繋がるし、冒険者ランクの上昇にも繋がる。
引き受けることは問題ない。
詳細を詰めていくことにしよう。
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