思い出となる前に

終章 - ３ 高尾山（５）

　３　高尾山（５）

　そして運のいいことに、優衣の両親は揃って在宅。

　最初こそ、かなり驚いた顔をしていたが、玄関口で事情をザッと説明すると、相手もすぐにただ事ではないと感じたらしい。

　とりあえず居間へ通されて、優衣の父、秀幸がさっそく声にした。

「彼は本当に、医者になっていたんですね……」

「はい、でも、どうやら医者も辞める気のようです」

　医師免許証が破り捨ててあったと告げて、

「それで伺いたいのですが、実はうちの息子が、優衣さんに会いに行くと申していたようなんです。もしも、そんなところがあるとすれば、それはいったい、どこだと思われますか？」

「いなくなったのは、今日、なんですよね？」

「はい、昨日までは、普通に勤務していたようです」

「そうですか……それでお二人は、これからまだ、お時間ありますか？」

　そう言われて、真弓と謙治の表情が微妙に揺れた。

「思い付くところが、一箇所だけあるんです。その同僚の方がおっしゃっていたように、二人がデートらしいデートをしたところと言えば、そこしか、ありませんから……」

　その次の瞬間には、謙治が思わず声にする。

「やっぱりそうなんですか？　それで、二人は頂上まで？」

　そう言って、謙治は秀幸の言葉を待ったのだ。

　ところが彼が返事をしてくる前に、妻である美穂が先に口を開いた。

「わたしたちも一緒にまいります。そちらがよろしければ、ですけど……？」

　そう言ってから、秀幸の方に向き直り、二人して何か合図のような仕草を見せた。

　実際のところ、謙治らにとっても有難い話なのだ。

　二人とも、高尾山には近付いたこともなかったし、どこをどう探したらいいかもわからない。

　結果、謙治らの車で一緒に行くことで話が付いた。

「彼には、本当に感謝しているんです。いろいろと、たくさん助けてもらいましたし、だから、このくらいはさせてください」

　申し訳ないからと断る謙治に、秀幸はそう言って、逆に頭を下げたのだった。