思い出となる前に

第７章 - ２ 真実（４）

　２　真実（４）

　それが何かを二人は知らず、それでもしっかり気付いたようで、秀幸の腕から力が抜けて、美穂の顔にもまったく別の表情が現れる。

　二人はきっと思っていたのだ。

　――あり得ない。

　――だから、きっと空耳だ。

　――こんな状況に、頭が混乱してしまっている。

　しかしその目に映る光景に、そんな思念も一気に吹き飛ぶ。

　優衣の唇が揺れていた。

　そうして続く静寂の中、それは震えるようにポツンと響いた。

「や……めて」

　その囁きに、二人の視線が絡み合った。

　――聞こえたか？

　――聞こえたわ？

　そんな感じを伝え合い、二人は一気に涼太の隣に陣取ったのだ。

「もう、やめ、て……」

　すると目を閉じたまま、優衣が再び声にした。

　二人は顔を歪めて、必死になって顔を上下に揺すって見せる。

　当然優衣にはそんな様子も見えないから、涼太が軽い感じで言葉にしたのだ。

「優衣、もうやめたって、だから、もう大丈夫だよ」

　この時だった。

　優衣の顔が見る見る崩れ、唇が再び揺れ始める。

「優衣、どうした？　苦しいのか？　痛いのか？」

　そんな声に押されるように、優衣の言葉が絞り出された。

「りょう、ちゃん？」

「そうだ、俺だよ、涼太だよ」

「りょう、ちゃん……」

　安堵するように、それはゆっくり吐く息とともにある。

　そしてそれから、優衣は必死に目を開けようとした。

　瞼を震わせ時間をかけて、なんとか眩しそうに薄目を開けるのだ。

　そうしてやっと、涼太の顔を見つめて言った。

「涼ちゃん、わたし……」

　吐き出す息に合わせるように、

「富士山が……見たい」

　それはさっきより幾分、しっかり声となっていた。

　それでも途切れ途切れの掠れた声に、涼太はなんとも返事ができない。

　きっと彼の隣にいる両親も、どう言ったらいいかを必死に考えているだろう。

　しかし今さら、

　――元気になったらね……。

　なんて言葉は掛けられない。

　――じゃあ、なんて言う？

　そう問いかけた時には決まっていた。

　見たいと言うなら見せるべきだと……、