転生したら、捨て子でした。

第４０話

「笑顔を作れ！」とマティーから言われた。

「マーぷ、もう大丈夫。」と口角を上げて、笑顔を作った。

「ケイト、僕は、もう少しこの村に、いるよ。何かあったら、相談に来るんだよ。」

教会の横に学舎を作り、その上には、宿泊施設も併設されていた。

マティーが、神父として在任中にバルフォアボール辺境伯に頼んで、建設してもらった施設だった。

この近くの視察の時には、バルフォアボール辺境伯も使用されている。

この村の大人達の健康検診の為に、バルフォアボール辺境伯や、医師関係者などの為に、宿泊施設を全て使いっている。

宿泊施設を使用している時の対応は、アビーとレスの担当なのだが、村の女性が手伝う事になっている事をサリーから聞いていた。

マティーと別れ、教会からの帰り道で、サリーを見かけ、走り寄った。

「サリーさん、ちょっと待ってください。」

「ケイトちゃんも帰り？」

「はい、あの〜、サリーさん、ありがとうございます。」深々と頭を下げた。

「どうしたの？頭を下げて、何？」

「聞きました。マティー様から、全てを、お母さんの為に本当にありがとうございます。村長をはじめ、村の人たちに、どうやってお礼を言えばいいのかわかりません。」

「やだね〜、この子は、ほら、私たちも、健康検診をしてもらってんだから、お互い様さ〜ね。気にしなくていいよ。

その分、お母さんに、してあげるんだよ。」と言って、頭を撫でた。

次の日、レスは仕事を休む様に言われていた。

「お母さん、私（ケイト）は、マティー様の処に行ってくるね。

お母さんは、今日は休みなんだから、ゆっくり寝ててね。

お昼も準備したの。たまには、一日中、ごろごろしてよね。」

「はいはい、忙しいのに休みを貰っていいのかしら？他の人が忙しくなるのにね。」

「別にいいんじゃない。ギル村長にも考えがあるんでしょ。

お母さん、マティー様の処に行ってくるね。」

思いっきり、明るい声で言った。

私（あたし）は、マティーの処に向かった。

それは、検診の結果を知りたかったから、何もなく、ただの過労だったら、ゆっくりと身体を休ませれば良い。

もし、病気だとしら、でもマティーだった、教えて貰えるかもしれないと思ったからだ。

教会に着くと、アビーから、宿泊施設の会議室に向かうように指示をされた。

会議室のドアの前に着く。

トントン、ドアを叩くと、

「入ってもいいよ。」男の人の声が聞こえる。

「失礼します。」

ドアを開け、一礼をし、部屋の中に入ると、

そこには、バルフォアボール辺境伯、検診をしてくれた、医師、ギル村長そして、マティーが居た。

「ケイト、ここにかけて。」マティーの横の席を指した。

「はい、失礼します。」一礼をし、マティーの横に腰をかけた。

「マティー、その子を呼んでいたのか？」

「いや、僕の教え子だよ。来る事は、解るよ。」

健康検診をしてくれた医師が、

「辺境伯様、宜しいでしょうかね。今回の結果を話しても。その子は・・・・」

「大丈夫です。彼女の子供です。」ギル村長が医師に向かって、言った。

「今回の、村の人の結果は、一人を除いて全て、健康です。

これ程、健康な村は、ないでしょう。」とはっきりと、言う。

「一人以外・・・・」小声で呟いた。

その声が聞こえたのか、マティーがそっと手を握ってくれた。

その医師はロバートで、マティー達よりも少し年配だった。

「ケイトさん、君のお母さんは、全身の内臓に黒い点が沢山あるんだ。多分、身体が痛いはずだよ。日に日に痩せていくのは、その黒い点が原因だよ。

すまないけど、薬では、どうにもならない。出来るのは、痛みを取るくらいだ。

君に聞くのは、忍びないけど、お母さんに話かい？それとも内緒にするかい？」

「今すぐに、答えを出さないといけないのですか？少しだけ、待ってください。」

マティーと私を残して、会議室から、３人は出て行った。

「マーぷ、私（ケイト）、お母さんに言った方いいのかな？教えない方がいいのかな？どちらがいんだろう？」

（余命宣告だよね。レスに知らせなかったら？そのまま普段の様に暮らす？

教えたくないのは、私（あたし）、レスが苦しくても、大丈夫と必ず治るから、言って、励ますだけだもの。

でも、残りの人生の時間が判れば、死後の準備が出来る。

その時、レスの死を受け止めて、話さないといけない。辛いのは私（あたし）だろう。レスの事を考えれば、言った方がいいのよね。）

「マーぷ、お母さんに、話す方を選ぶよ。でも、治す様に頑張ってもらうから。」

「大丈夫か？無理をするなよ。」と私（ケイト）の頭を撫でた。

その日の夕方、ロバート医師、ギル村長、マティー３人が、レスに今の病気の事を話した。

次の日からは、私（ケイト）は、レスと一緒にいるようにした。

「お母さん、今日のご飯上手にできたよ。食べて」

「ケイト、少しでいいのよ。あまり入らないから、それにお薬がね。」

「お薬に文句言ったら、ダメなんだからね。」

と、やり取りを交わしていた。

三ヶ月だった。あっという間に亡くなってしまった。

でも、看病もできた。レスは、眠るようだった。

「お母さんが、言ったの、このペンダントは、私（ケイト）が、貰うの、我が家のモチーフのペンダント。三つで一つのペンダントをね。そして、お墓は、ケイティの横。本当の家族３人で並ぶようにって・・・・

そしてね、お母さんが、『自分で決めた道を歩みなさい。』って言ったのが最後だった。」

（レスは、私（ケイト）に気を使ったのだろう。普段はいつもと変わらな様に過ごし、最後を悟った時に、伝えてくれたのだから。

親孝行も感謝の言葉も何もかもが出来なかった、私（あたし）は一体何やってんのよ。自分に嫌気がさしてくる。）