　先輩と別れ、僕と死神さんは、アパートへの帰り道を歩いていました。

「帰ったらご飯作らないといけませんね。死神さん、何か食べたいものはありますか？」

「そうだね……じゃあ、お肉料理がいい」

「死神さん、相変わらずお肉好きですね」

　僕が笑いながらそう言った時でした。

　―――二人とも、今日はお疲れ様。

　突然僕たちの背後から聞こえた声。後ろを振り返りますが、そこには誰もいません。

「……え！？」

　僕の横にいた死神さんが、驚きの声をあげました。大きく見開かれたその目には、一体何が映っているのでしょうか。

　―――久しぶりね。元気にしてた？

「こんな所で何してるの？」

　―――仕事よ。あなたが有給を取ったから、私が代わりにこっちへ来たの。

「あ、なるほど」

　傍から見れば、死神さんは、ただの頭のおかしい人でしょう。何もない空間に向かって話しかけているわけですからね。ですが、その空間からは、はっきりとした女性の声が聞こえます。加えて、その声はどこかで聞いたような覚えが……。

　この状況に、僕の頭は混乱しっぱなしでした。

「えっと……死神さん。一体誰と話してるんですか？」

「誰って、それは……あ、そっか、君には見えてないんだ」

　―――あらあら。すっかり忘れてたわ。

　そんな声が聞こえたかと思うと、瞬きもしないうちに一人の女性が姿を現しました。真っ黒なローブ。真っ黒な三角帽子。綺麗な赤い瞳。胸のあたりまである長い白銀色の髪。

　その顔は、死神さんによく似ていました。ですが、瓜二つというわけではありません。まるで、死神さんを大人にしたかのような……。

「君、紹介するね。私のマ……お母さん」

「娘がいつもお世話になってます」

　女性は、そう言ってペコリと頭を下げました。

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