許恋〜許されない恋／許される恋〜

第160話

　おやすみ、真澄。

　そう聞こえた気がした。

　そしてそっと唇が重なった気がした。

　それから熱い身体に抱きこまれて、その心地よさにしばらくそのままゆらゆらとしていた。

　満たされる。満たされた。満たされる以上の満ち。

　僕の内側にもう餓えなんかないと言えるほどに僕は。

　これが七星の気持ち。僕に対する。

　熱く激しく、でも大きく包み込むように優しい。

　七星。

　七星。

　僕を今、愛してくれる人。

　僕が今、愛している人。

　行為の間、目を開ければ僕を見ている目がそこにあった。すぐに唇が重ねられた。真澄。呼ばれた。

　七星からの愛情。それが分かった。伝わった。叩きつけられた。これでもかっていうぐらい。ねじ込むほどの勢いで。

　満たされる以上の満ちが、そこにはあった。

　ふと急に目が覚めて、僕は七星の腕の中でもぞもぞ動いてヘッドボードのスマホを取った。

　２時。

　僕は23時に２階に上がってきて、何時まで抱かれていて、何時から眠っていたのか。

　そういえばいつの間にか電気が消えている。

　いつ消した？いつも七星とするときは間接照明に切り替えるのに、今日はずっと部屋の電気がついていたはず。

　身体が熱い。

　身体がまだ脈打っている。

　だからもしかしたら、少し前までだったのかもしれない。

　喉のかわきに、僕はそのまま半身を起こしてペットボトルを取った。

　ペットボトルはカラだった。

　汗、いっぱいかいてたもんね。

　行為の間、ぽとぽとと七星の汗が何度も僕に滴り落ちてきていた。

　すぐ横、素肌のままで眠る七星が愛しくて堪らなかった。

　髪をそっと撫でる。

　それでも身動ぎもせず眠っている。

　１日仕事をして、あんなにも全力で僕を抱いたんだ。疲れただろう。

　そのまま撫でていた髪にキスをして、僕は着るものを探した。

　暗くてなかなか見つからなかった。

　七星のはすぐに見つかったのに、僕のが見つからなくて、まあいいかって七星のを着た。下着は諦めた。

　音を立てないよう水を飲むために寝室を出た。

　最初、七星が少し気にする素振りを見せたけれど、里見は上がって来たのだろうか。

　階段の電気をつけて、足音を忍ばせて、僕は階段を降りた。

　居間の電気がまだついていて、僕の心臓がどきんってした。

　里見が、起きている？

　時間が時間。

　だからもしかしたら、電気をつけたまま寝てしまったのかもしれない。

　でも、起きているかもしれない。

　起きているのだとしたら。

　もし、起きているなら。

　僕は音を立てないよう、そっと居間を覗いた。

　里見は、起きていた。

　起きて、ソファーに座って僕の夜空観察のファイルをじっと見ていた。

　ここから見えるのは、里見の後頭部から肩ぐらいまで。

　何を思ってひとり、ファイルを開くのか。

　って、僕のこと………か。

　ここからでも分かる。

　明らかに増えた白髪。

　細くなった肩の線。

「………寝ないの？」

「………っ」

　僕の声に、里見のその細くなった肩がびくっと跳ねた。

「びっくりした」

「ん、ごめん」

　僕は居間から台所に行って、冷蔵庫からペットボトルのお水を出した。

　キャップを開けて飲んで、それを持って居間の、里見の横に座った。

「お前こそ寝ないの？久保くんは？」

「七星は寝てる。僕は喉がかわいて目が覚めた」

　もう一度水を飲んでからキャップをして、ペットボトルをテーブルに置いた。

　里見は、中学２年生の頃の観察記録を見ていた。

　中学２年は、僕たちの一番最初の別れのとき。

『あの日』、僕はバカみたいに泣いたんだっけ。

　思い出して、僕は里見の肩に凭れた。

「寝るって上に行ったときと服が違うって突っ込んでいいのか？」

「これ七星の」

「………」

「里見、上に来た？」

「俺はそこまで悪趣味じゃないよ」

　里見はそう言って、息を吐くように笑った。

　いつもならすぐに僕の肩にかかる腕が、こない。

「………でも」

「でも？」

「トイレに行くとき、聞こえたな」

　聞こえた。

　つまり。

「………何が？」

　わざととぼけた僕に、里見がまた、息を吐くように、笑った。