許恋〜許されない恋／許される恋〜

第29話

　その日はずっと七星くんのことを考えていたと思う。

　仕事しなきゃって仕事部屋に居ても、全然集中できなくて、ペンを持ったまま七星くんのことを。

　視線を動かして部屋の天球儀を見ては、星を名前に持つ、やっぱり七星くんのことを。

　何も言わず居なくなった里見。

　待ってるって多分言ってくれた七星くん。

　作業机の上の、小さな人形を手に取った。

　耳折れうさぎのぴょんと、ぴょんの初めての友だちのまる。

　左耳が聞こえない僕と、僕のそれを初めて僕から言った里見。

　里見が最後まで別れを言葉にしなかったのは、現実がどうであれ、僕と別れたくなかったから。

　僕との未来を諦めて結婚を選んだのに、もしかしたら、を、諦めることができなかったから。

　望まれた、望まない結婚に荒む里見の心の、僕は小さな希望。

　里見。そうでしょ？そうだったんでしょ？

　僕は小さなぴょんとまるの人形を元に戻して、スマホを取った。

　教えてもらったのは、電話番号だけ。

　だからショートメール。

　今度の日曜日、どうですか？

　今日は火曜日だから、まだ少し先。

　返事は笑っちゃうぐらいすぐに来た。

　ハンバーグありがとう。ごちそうさまでした。めちゃくちゃ美味かった。最高。あんなの作れるなんてすげえ。尊敬。

　そこまでのメッセージが一旦表示されて、大袈裟だなあって、また笑った。

　俺明日休み。呼び出されるかもしれないから絶対とは言えないんだけど、明日はどう？予定ある？

　え？って。

　どきんって、なった。

　明日。

　すごくどきどきしている僕が居た。

　そして、明日でいいなら明日がいいって思っている僕も居た。

　ほんの少しの、里見への罪悪感も。

　僕は大丈夫。何時から何時まででも大丈夫。七星くんが休みかどうか分かったら連絡ください。

　真澄さんがオッケーなら休みの予定‼︎10時に美浜公園でいい？

　いいよ。

　朝１回連絡する。

　はーい。じゃあまた明日。おやすみなさい。

　おやすみなさい。まじごちそうさまでした。

　そこでショートメールのやり取りは終わって、僕はスマホを持ったまま大きく息を吐いて、椅子の背もたれに身体を預けた。

　呼び出されるかもって言っていたから、仕事かもしれない。

　でも、僕がオッケーなら休みの予定、って。

　尻尾があったら、振っていそうな姿が思い浮かぶ。

　七星くんは、洋犬だな。

　毛足の長い、大きめの。

　里見は。

　里見、は。

　明日、何を着て行こうか。

　まだ明日だとはっきりと決まったわけでもないのに、僕は明日着る服を選ぶために、立ち上がった。