壊れた希望のセカイ

第7話 最高で残念な朝食からの

「そういえばミサ。お金って」

「ん〜、卵が欲しい時どうする？」

「頂戴って言う」

「それじゃ貰えない」

「それならどうするの？」

「お金と交換する」

「そのお金って、どうしたら手に入るの？」

「働いたら貰える」

「おぉ〜。私の料理でも貰えるかな？」

「大丈夫。いっぱい貰える」

「駄目だったら？」

「その時は、持ってる人から奪う」

「ミサ、怖いよ」

　ミサは、たまに怖い事を言うんです。私を脅かして面白がってるんです。まったく、ミサめ。

　でも、流石はミサだね。私が知らない事をいっぱい知ってるよ。ばあちゃんに教えてもらったのかな？

　そういえば、ばあちゃんが難しい事を言ってた時、私は寝ちゃってたね。ちゃんと聞いてたら、私も賢くなれたかな？

「カナは、やれば出来る子」

「それは、出来ないって言ってるのと同じだよ〜」

「カナには眠ってる力が」

「有るの？　わぁ〜い！」

「無いかも」

「え〜！」

　カナは、わかってない。料理と家事が出来るだけで凄い。しかもカナの料理は、凄く美味しい。

　しかもカナは、錬金書の魔法を新しい魔法に変えてる。少なくとも錬金書の結界魔法は、あんなに凄い効果じゃない。カナの魔法だから、見張りを立てないでも安心して眠れた。

　ほんの断片でいい。その断片からでも、カナは本質を理解する。もう錬金書の技術は、全て使えるはず。それをカナはわかってない。だから凄くない。

　カナは私を褒める。でも、今の私はカナのおまけ。今はまだ、本当のカナが目を覚ますまで、それでいい。

　まだ、のんびりで少し間抜けなカナが良い。否応なく時は来るから。

「カナ……いいや。ご飯」

「うん、そうだね。そして刮目せよ！」

「作ったの？」

「そうだよ〜、お豆腐だよ〜。美味しいんだよ〜」

「知ってる」

「なに？　昨日と違うよ？」

「不味いとは言ってない」

「そうだっけ？」

「カナが勝手に勘違い」

「ほんと？」

「そう」

「そっか、アハハ。良かった〜」

　ミサは、何でも美味しそうに食べてくれるから、嬉しくなるね。お口をモグモグさせてる所は、堪らんのですよ。うぉ〜、ミサちゃん！　ほっぺをツンってしたい！

「ん。美味しい。味噌汁」

「違うよミサ、お豆腐だよ」

「だから、お豆腐の味噌汁」

「普通のお豆腐は？」

「カナ、お醤油」

「はいはい、お醤油ね」

　ミサが、お豆腐にお醤油をたらします。そして、ちっちゃく切り分けて、お口に入れます。

　ほぉ、笑顔だね。美味しいんだね、うんうん、存分に堪能するが良い！

　つるんと滑らかな口当たり、ふわっと優しい口溶け、濃厚なお味、お醤油をかけたら美味しさ爆発だぞ〜！

　食事はこうでなくちゃね。ミサが楽しそうにしてると、嬉しくなっちゃう。美味しさが増すよ。

　それに、登りたてのお日様は、まだギラギラしてなくて。その光を葉っぱが反射して、キラってする。

　夜の間に冷えた空気が、少し温まり始める。そんな空気を、風さんがすぅっと流す。頬に当たると、まだちょっと冷たくて、それが気持ち良くて、思いっきり息を吸い込みたくなる。

　そしてミサの笑顔！　もう、もうっ！　

「最高だぜぇ！」

「何が？」

「何がって。ミサちゃん、わからない？」

「うん」

「なんでよ〜」

「その辺に、カナが埋葬した死骸が」

「ちょっと！　そういう事を言わないで！」

「深呼吸したら、ちょっと臭う」

「やめようよ〜。ってミサ、食べ終わっちゃったの？」

「カナは、食べるの遅い」

「もぅ！　台無しだよ！」

　私がウヒヒってなってる間に、ミサは食べ終わってました。なんて事でしょう。私は殆ど食べてないのに。

　ムムム、そういえば今日のミサは、おかわりしてない！　あんな事を言ったから、気にしてるのかな？

　ミサはお片づけを始めてます。私は急いで食べます。モグモグする早さが、ミサとは違うんだよ。追い付けないんだよ。あ〜もう！　せっかくのお豆腐が！　でも、美味しい！

「ミサ、おかわりは？」

「満足」

「おっと兄弟！　遠慮はいらねぇぜ！」

「片付かないから、早く食べて欲しいカナ」

「ん？　馬鹿にされた？」

「してない」

「どうして、ミサは食べるのが早いのかな？」

「ダジャレで返すとは。流石カナ」

「よくわかんないよ」

「カナは集中力が足りない」

「どの位？」

「ここから、お日様の向こう位」

　集中力だそうです。それも、お日様の向こうなんて、すっごいです。でもさ、集中力って何だろうね？　そういえば、ばあちゃんにも言われたね。うつり木って、どんな実をつけるのかな？　美味しいのかな？

「移り気は今のカナ」

「なんの事？」

「早く食べて」

「アハハ、わかってるよ〜」

　急かされました。頑張ってモグモグしてると、お皿が無くなっていきます。焦ります。ちょっと悲しいです。

　楽しい楽しい朝食が、早食い勝負になりました。対戦相手は、私の集中力とやらです。

　集中力って、シチューに似てるね。美味しいのかな？　私に作れるかな？　おっと、多分これがいけないんだね。でも、仕方ないのさ。

「熱い魂は、止められないんだよ〜！」

「食べ終わったの？」

「アハハ、片付けるよ〜」

「ん。よろしく」

　魔法を使えば、お皿を綺麗にするなんて、一瞬なんです。でも私が洗うのは、ちょこっとなんです。後はミサが綺麗にしちゃったんです。私もお片づけしたかったよ。

　お皿をリュックに入れたら、片付け終わりです。チラッと見たら、ミサが靴を履いてます。出発の準備も先にしちゃってます。熱いなにかが、しゅるしゅると萎んでいきます。

　でもミサは、やっぱり最高なんです。チョコチョコと歩いて、私の靴を持ってきてくれました。

「カナのだよ」

　おお、ミサちゃん。ちっちゃい可愛い手で、履かせてくれても良いんだよ。うふふふ。

　おっと、そんなのより大切な事に気が付いたよ。ミサの髪がボサついてるね。

　なんてこったい！　私ともあろう者が、今の今まで気が付かなかったなんて！　早く髪を梳かさなきゃ！

　私の手で、ミサがも〜っと綺麗になるのさ！

　リュックから櫛を取り出すと、ミサは私の前にちょこんと座ります。可愛いです、後ろからぎゅってしたいです。でも今は、込み上げる熱いやつを、エイって押し込めます。お楽しみは、これからなんです。

　髪を梳かし始めると、ミサは目を瞑ります。栗色の髪が段々と艶を増し、朝の陽を浴びて煌めきます。す〜っごく綺麗です。

　しゅる、しゅるるっと梳かしていく内に、それはもう幸せそうな、うっとりとした表情になります。

　これこれ、これですのよ。頭を洗ってあげる時も、この素敵な表情を見せてくれます。

　私は後ろから覗きこんで、色々と堪能するんです。至福の時間ってやつです。ほとばしりそうです。よくわかんないけど、多分そんな感じです。

　至福の時間は、まだまだ続きます。髪を梳かし終わると、ミサはクルって振り向いて、上目遣いで言うんです。

「カナの番」

　可愛いでしょ？　もう、もう、アニャラカホニカラヘって感じでしょ？　ウヒョウヒョハヒハでも良いですよ。

「変なこと考えてないで早く」

「ありがとう」

「ん」

　堪えました、頑張りました。全ての力を注ぎこんで、一言だけ言えました。

　ミサさん、あなたは何者でふか？　癒やしの権化でふか？　ただでさえ可愛いのに、あんな柔らかで極上の笑顔をされたら、私でも耐え切れませんよ。

　それにあの可愛い手で、私の髪を梳かしてます。ミサと同じ髪が、私の自慢です。

　そんな事より、気持ち良いです、うっとりです。今の私なら、でっかい木の根も引っこ抜けます。それだけ漲ってます。

「終わり」

「もう？」

「昨日は殆ど歩いてない」

「そうだね。出発しますか！」

「ん」

「手、繋ぐ？」

「ん」

　至福の時間が終わっても、幸せの時間は終わらないんです。今日は何が起きるか楽しみです。