　とあるバーのマスターから聞いた話。

　三十年以上前、写真のカメラと言えばフィルム式だった時代のことである。

　ある夜、閉店間際に二人の客がやってきた。

　一人は初めて店に来たＡさん。

　もう一人は常連だったが、ここ一年ほどご無沙汰だったＭさんである。

　二人は偶然知り合い、せっかくだからとＭさんがこのバーへ案内してきたのだそうだ。

　閉店時間を過ぎてもしばらく盛り上がり、最後にマスターが趣味のカメラで二人を撮影した。

　後日、現像された写真を確認すると、写っているＭさんの顔が違う。

　手ぶれやピンボケで違う顔に見えるのではなく、まったく別人の顔になっていた。

　それはＭさんと同じ時期から店に顔を出さなくなった、常連のＫさんによく似ていた。

　Ｋさんは愛想もよく社交的だったが、自分のことを語りたがらず、いつも同じ草臥（くたび）れたスーツを着ていた人だった。

　ＭさんとＫさんはこのバーで知り合い、来店時間がかぶった時などは、羽振りのよかったＭさんが彼の分までよく支払いを持っていた。

　店に来なくなった時期が二人とも同じだったため、そろって河岸（かし）を変えたのだろうと思っていたそうだ。

　思い返してみれば、先日やって来たＭさんの仕草や話し方は、Ｋさんにそっくりではなかったろうか。

　結局その日以降、ＭさんもＡさんも姿を見せていないので、確認のしようがないと言う。

「まあ、私の勘違いでしょう。たぶん、実際やって来たのはＫさんで、久しぶりすぎてＭさんとごっちゃになってしまったんだと思います」

　そうして話を切り上げたマスターだったが、少し間を置いて、

「こう言うのはよくないんですが、あの時来たのがＭさんにしろＫさんにしろ、もう来られなければいいなって思っています。だって、勘違いではなく、Ｍさんの顔で、Ｋさんそっくりの仕草や口調だったら――」

――どんな顔をして接したらいいのかわかりませんから。

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