俺は彼女の遺言をきくべきなのか？ 彼女の遺言、それは・・・

第128話 さようなら

観覧車を降りてから、桃香の手を握ると、俺は駅に向かって歩き始める。

桃香はキスをされた時から、何も喋らない。

俺はキスをした時から、妙に寒気が止まらない。

なんでだ？　まだ夏だぞ・・・　・・・まさか！　桃代が跡（あと）をつけて来ている？

まさか！　さっきのアレを見られた？　

俺はまわりをキョロキョロ見渡すが、それらしき姿は見つけられない。

それなのに、俺の心臓はヤバいくらいに血液を循環させている。

それは、桃香とキスをしたからなのか、それとも桃代が跡（あと）をつけてる所為（せい）なのか、今のところは、まだわからない。

だが、俺のようなガキんちょが、色気のある年上の女性と手を繋いで歩いているからなのか、答え合わせはすぐに出来た。

下心があると思われる男が三人、桃香に声を掛けて来たのだ。

桃香の代わりに用件を聞く為に、俺が男達の前に出ると、何処（どこ）からともなく硬式ボールが飛んできて、三人の顔にめり込むとノックアウトの鐘が鳴った。

倒れた三人は鼻血をドバドバ流しているが、俺は信じられないくらい汗がドバドバ流れ始めた。

心臓が出て行かないようにゴクリと何かを飲み込むと、俺は桃香の手を引いて急いで駅に向かう。

帰りの電車に乗ると、窓を開けて風に当たる。汗だくだからだ。

そのあとで桃香に断わりを入れると、スマホを取り出して電話をするが、何処（どこ）からともなくダースベイダーの登場音が聞こえたきり桃代が電話に出る事はなかった。

いる！　やっぱりいる！　ヤツは絶対にこの近くにいる！　姿を消して俺の監視をしている。

あのヤロウ、キセルをしてないだろうな。

バカな俺はズレた心配をしていた。

そんな挙動不審な俺を見て、桃香は優しい声で話し掛けてきた。

「もんちゃん、落ち着きなさい、心配しなくても大丈夫だよ。あの誓約書はね、結婚後の誓約書だからね、今日のところは、お咎（とが）め無しよ」

「・・・桃香さん、あなたは何かに気付いたの？　もしかして桃代さんと、何か密約を結んでいる？」

「あはは～～も～ぅ、もんちゃんは鈍感すぎるでしょう。桃代出て来なさい。あなた、母屋を出た時から、ずっともんちゃんの背後霊をしてたでしょう」

「・・・もんじろう～～ッ、二度目の裏切りッ。わたしが許すと思ってるの～～」

窓の外から不気味な声がして、突然ミイラ女が現れる。

まごうことなく桃代だ。

姿を消した龍神に乗り、電車に並走している。

空飛ぶ箒（ほうき）に乗る、魔法使いではあるまいし、何を考えてんだこのバカは、電車の中がガラガラで良かったぜ。

俺は言い訳をする気をなくして窓を閉めると、桃代は姿を消して見えなくなった。

あのバカ、付いて来るなって言ったのに・・・そのうえ非常識な行動をしやがって、もしも何処（どこ）かにぶつかって、怪我でもしたらどうするつもりだ。

いろいろ言いたい事はたくさんあるが、桃香の為に一旦保留にする。

「桃香さん、桃代がいる事に気付いていたの？　どうして俺に教えてくれなかったの？」

「ふふっ、半分はわたしのカンよ。ただ、わたしが桃代の立場なら同じ行動を取ると思ったから、そう言ってみただけ。ただのカンなんだから教えようがないでしょう」

「え～と、それは【付いて来るな】って言っても、桃香さんも付いて来るって事？」

「まあね、姿を消せる道具があるんでしょう。だったら見つからないようにつけるわね」

「・・・　・・・あの～・・・俺は・・・俺の・・・プライバシーは？」

「あはは～っ　ある訳ないでしょう。まぁその辺は、戻ったら桃代と交渉しなさい。だけど、あの子は手強いわよ」

桃香の人ごとのような助言に、俺は絶望感しかないが、桃代に対する言い訳を考える時間は無い。

何時（いつ）ものように開き直ると、桃香の隣に座って手を握り、遊園地での感想を話し合う。

桃香は楽しかった乗り物やゲームなど、いろいろ感想を話してくれる。

それなのに観覧車での出来事は一（いっ）切（さい）口には出さない。

ただ、空いてる方の手の指で、くちびるを触（さわ）り続けているので、印象が強烈に残っているのだと思う。

興奮気味に話す桃香の言葉を聞き漏らさぬように、桃香の声を忘れぬように、バカな俺の頭は一生懸命に記憶する。

話に夢中になり過ぎて気付かなかったが、最寄り駅に着いた時には、陽が落ちて辺りは暗くなっていた。

ところどころにしかない薄暗い街灯、カエルの鳴き声しか聞こえない田舎道、田舎の商店街は、すでにほとんど閉じている。

俺と桃香は月明かりに照らされて、二人で仲良く歩いて帰る。

遠回りして広い山道をのぼり、母屋まであと少しのところで、桃香は足を止めた。

「もんちゃん、今日は本当にありがとう。わたしの辛い千年は今日一日で、すべて報（むく）われたわ」

「・・・ももちゃん」

「でも、ここでお別れね。わたしはこのまま山頂に行き、神社の焼け跡で自分の後始末をするから、付いて来ないで」

「い、いや、俺も一緒に行く。桃香を看取るのは俺の使命だと思う」

「ダメ、今のわたしはしあわせなの。だから心配しないで」

「いや、でも・・・」

「いい、もんちゃん。あと少しすれば、わたしの身体（からだ）は元の骸（むくろ）に戻る・・・・だって満足をしたんだもの。でも、その姿は見られたくないの。わかるでしょう。だからね、お願い」

「・・・わかった。短い間だったけど、桃香と一緒に過ごせて俺もしあわせだった。だから、バカな俺の記憶が薄れないうちに、早く生まれ変わってこい」

「ありがとう、もんちゃん。それではさようなら・・・また会いましょう」

桃香は俺に背を向けて、山道をのぼり続ける。

俺は立ち尽くしたまま、桃香の背を見続ける。