捨てられた町

第53話

本の間に挟まっているＤＶＤを引き抜くと、それにも手足が生えていることがわかった。

しかし本とＤＶＤは遠くまで離れることができないようで、２人で１つ、と言った状態だ。

僕が本を読み始めると、ＤＶＤは同じ部屋の中をぐるぐると歩き回っていた。

「少し落ち着いたらどうだ」

せわしなく動き回るＤＶＤを見てカエルがそう言った。

動き回るＤＶＤにテレビの邪魔をされて不満そうな顔をしている。

「いや、だって、ここ、いたら、まずいって」

ＤＶＤはそんな風にたどたどしい日本語を使う。

カエルはそれも気に障るようで、ＤＶＤがしゃべるたびに顔をしかめた。

どうやら相性が悪いようだ。

「なんでそんなカタコトみたいな話し方なの？」

僕がそう聞くと、ＤＶＤは困ったように体全体を使って首を傾げて見せた。

「前から、こんな、感じ。なんでか、わからない」

「本を貸してくれ」

カエルがそう言い、僕の許可も待たずに手から本をひったくった。

気に入らないから捨てられてしまうのかと思いきや、カエルはテレビを見るのを諦めて本に集中しはじめた。

僕は仕方なくテレビに視線を向ける。

けれどＤＶＤがテレビの前を歩き回るのでやっぱり集中して見る事ができない。

僕は仕方なくテレビを消した。

「あのさ、少し落ち着きなよ」

「落ち着くなんて、無理」

「どうして？」

「だって……」

ＤＶＤはそう言い、立ち止まって僕の顔をジッと見た。

無言のまま穴が空くほど見つめられた僕は居心地が悪くて、体の体勢を変えた。

「だってお前、匂いするし」

そう言い、ＤＶＤは僕に鼻を近づけて嗅ぎ始めた。

「は？　匂い？」

僕は自分の腕を鼻に近づけた。

洗剤の匂いがする。

そして気が付いた。

ミミは僕の匂いを嗅ぎつけてここまで来たと言っていた。

ミミの持ち主は愛菜で、愛菜と僕との接点があったため、ミミにはその匂いをかぎ分ける事ができたのだ。

「もしかして、お前の持ち主は――」

『僕の知り合いなのか？』