入浴すると悩みを解決できる銭湯があるという都市伝説 那楽華の湯

第１０話 悪いのはあいつ

10-1 癒されぬ思い

　新庄 梨穂 三十四歳 独身の一人暮らし

　六年前から飼っていたボクサー犬ペロを、一ヶ月前に交通事故で亡くす。散歩中、ほどけた靴の紐を結ぼうとして、リードから手を離した瞬間、車道に飛び出したペロが、暴走車に撥ねられたのだった。

　夕方、梨穂が会社から帰ると、加害者の保険会社から、保険金振込の連絡が届いていた。

「ペロは物じゃないのに……」

　犬は家族同然などという人もいるが、法律上は物である。加害者は事故の保証はしなくてはならないが、刑事上の刑罰を受けることはない。

　悲しみと怒りに暮れる梨穂は、保険会社からの手紙を握りつぶし、郵便受けにあったチラシとまとめてゴミ箱に捨てた。しかし一枚だけひらひらとゴミ箱からはみ出すチラシがあった。

「もう！」

　はみ出したチラシを押し込もうと、それを手にした時、ある広告が目に入った。

「この湯に浸かれば、どんな悩みも解決！入泉料500円 ── 那楽華の湯──」

(悩みを解決なんて……でも一人でここにいると落ち込んでばかりだし、温泉、行こうかな？晩御飯も食べられそうだし)

ーー那楽華の湯ーー

　夕飯をまだ食べていない梨穂は、お食事処三途砂（さんとす）に直行した。

　煮魚定食を注文し、スマホで気を紛らわせながら待った。

「いらっしゃいませ。私、悩み相談を担当しております、梢女と申します。席についてもよろしいでしょうか」

「へっ？あっ……ええ」

　突然現れ、声をかけてくる店員に、梨穂はなんと言っていいのか分からないまま、適当に返事をした。店員は、眼鏡をかけたすらっとした女性で、年齢は梨穂と同じくらいに見えた。