「あーあったあった！ほら、あれが……」

　地図にあるタバコ屋を指差し、後ろを振り向く純子だったが、今までいたはずの健治がそこには居なかった。

「もうー！」

　純子はカバンから携帯を取り出し、健治に電話した。

「どうしたの？」

「いやあ、ちょっとよそ見したら、おまえを見失っちゃって」

　健治ののんびりした声にイライラしながら、純子は那楽華への行き方を説明した。

「あー、分かったよ。後から行くから……。先に行っておいてくれよ」

「言われなくてもそうします！」

　タバコ屋を左に曲がった純子の前には、すでに那楽華の湯が見えていた。

　久しぶりに温泉施設に来た純子は、暖簾をくぐりながら、心踊らせていた。

「どうせお風呂は別々だから、お父さん待たずに入っちゃいましょ」

　純子は「先に入ります」とメールを送ってから、すぐに浴室へ向かった。

（やっぱり大きなお風呂はくつろげるわね。こんなに近いならまた来ましょ）

　純子がゆったりと肩まで浸かっていると、すぐ横に、自分と似たようなおばちゃん体型の女性が入ってきた。

（なに！この人……こんなに広いのに……真横に入ってこなくていいのに……）

　そんな純子の気持ちを察するように、その女性は純子から少し距離をとった。

「あっごめんなさい。近すぎでしたね」

（えっ？私……表情に出てたのかしら……）

　あまりにタイミングよく反応した女性に気まずさを覚えつつ、純子は軽く会釈した。

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