第50話 戦場ですか?
ヘルドさんに連れられ、僕とアイリス、そしてグニールさんという槍使いの名手のの四人で、戦場に向かっていた。
「ガハハハッ、お前らしいというか、ダークキャットの正体も知らずに飼うなんて、やるじゃねぇか」
「そんなに笑わないでくださいよ……そんな狂暴な動物だとは思わなかったんですから……」
「まさか、ダークキャットを『封印のゲージ』から外に出すやつがいるとはな、まあ、あいつもお前らを気に入ったみたいで大人しくしているしな」
「うう……ヘルドさんが本気に身構えるくらい怖いんですよね……」
アイリスの頭の上に乗っていたダークキャットを見たヘルドさんは、真っ先に剣に手を翳して、ダークキャットについて聞いてきた。
事情を説明すると、笑いこけてた。
アイリスは、名前を『グレン』と名付けた。
雄のようなので、グレンくんだね。
それと、肉を好むけど、食べる量は少なくて助かった。
もっとガツガツと食べると思ったら、意外と小食みたい。
あと、物凄い頭が良い。
人の言葉も理解出来ていた。
――――流石、呪いの森の災厄『ダークキャット』である。
◇
馬車で揺れる事、数時間。
僕達は意外に早くも前線に着いた。
この馬車を引いてる馬は、普通の馬ではないらしく、ヘルドさんの愛馬のスレイプニルという馬らしい。
普通の馬より、五倍は早かった。
前線の空気は、一言で言えば、全員がピリピリしていた。
王国軍がいつ撃って出るか分からなくてピリピリしているみたい。
「アレク、戦争が始まったら、お前にも少し手伝って貰うぞ」
「……いいですけど、僕はあまり人を殺めたくはないので、足止めくらいでいいですか?」
「なっ!?」
僕の言葉にグニールさんが反応する。
あ……やっぱり、ヘルドさんにお願いして、ライブラさんにして貰ったら良かったな……まさか、渡した豚肉でまた食って呑んで寝をしているなんて……。
「ヘルド様! 何故、このようなやる気のないやつを!」
「グニール、こいつは特別だ。気にするな。それとアレク、お前のやり方でいい。俺様を勝利に導けばなんでもいいぞ」
グニールさんが拳を握りしめ、震えあがっている。
そもそも、僕は戦う為に来たわけではないんだから……そんなに怒らなくても……。
そんなやり取りをしていた時。
遠くで、物凄い歓声があがった。
――――ヘルドさんは小さく、「来たか」と呟く。
それに呼応するかのように、連邦国軍も鼓舞し始めた。
◇
◆????◆
「ねえ、例の男があっち側にいるよ?」
「ん? 例の男? 誰だ?」
「ほら、あのゴミ集めてる男」
「ああ、変な能力使うやつか」
「そうよ、どうやらヘルドと一緒みたい」
「…………それはめんどくさいな。雇用主に報告した方がいいな」
「ヘルドだけならまだしも、あんな
「だな。あんなやつ殺すのは簡単だが、ヘルドが一緒となると先に王国軍が全滅だ」
以前、アレクの町の近くに現れた男女は、冷静な判断を下し、また風のように消えていった。
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