《 第6話 父と娘のなりすまし計画 》
ミルキーを見送ったあと。
ジタンはチョコレートケーキを切り分け、ルナの皿に載せた。
「いっぱい食べていいからな!」
「ありがと。でも、いまはケーキの気分じゃないよ……」
大好物のチョコレートケーキを前にしながら、ルナはため息をつく。
中身はルナだが、見た目はジタンだ。
憂鬱そうな自分の顔を見ていると、こっちまで気分が沈んでしまう。
かといって、娘の前で顔を曇らせるわけにはいかないが。
これ以上ルナを不安がらせないためにも、明るく振る舞わなければ!
「心配ないって! パパがなんとかしてやるから!」
「なんとかって?」
「なんとかはなんとかだ。だからルナは安心していつも通りに過ごしてくれ!」
「いつも通りなんて無理だよ……だって、パパの身体になってるもん。これじゃ学院にも行けないよ……」
「ありのままを説明すりゃいいだろ。『指輪をはめたらパパになっちゃった、てへ』ってな感じで」
「信じてもらえっこないよ。身体を入れ替える
魔力も魔力回路も肉体に宿るのだ。ジタンのわずかな魔力回路ではエクレール魔法学院の授業について行けないだろう。
これまで通りルナに学院生活を送らせるには、やはり元に戻る必要がある。望み薄だがミュセルに連絡を取り続けつつ、ミルキーが元に戻る
が、すぐには無理だ。入れ替わりの
「明後日の夕方に家を発つ予定だったよな?」
「うん。それまでに元に戻れるかな……?」
「さすがに厳しいだろうな」
「だよね……。だったら、しばらく休もうかな」
「そりゃまずいだろ」
「どうして?」
「休み続けたら友達が心配するじゃねえか。ほら、クロエとかパロマとか……あとは忘れちまったが、いろんな奴と仲良くなれたって言ってただろ?」
「そ、それは、その……まあ、言ったけど……でも、この身体じゃ登校できないよ」
そうは言うが、なんとかして学院に通わせたい。
気が弱く、引っ込み事案で、英雄の娘だからと遠慮され、これまでルナには友達がひとりもいなかったから。
魔法学院で気のあうクラスメイトと出会い、やっと友達ができたのだ。学院に通う3年間、友達と楽しく過ごしてほしい。
だったら――
「演技しようぜ!」
「演技?」
「パパはルナを、ルナはパパを演じるんだ」
「それって……パパがわたしのふりをして登校するってこと?」
「そういうことだ。じゃねえと留年しちまうからな。そうなりゃ友達と離れ離れだ。みんな悲しむだろうぜ」
「悲しみはしないと思うけど……」
「悲しむって。友達なんだからさ。おまけにルナは可愛いんだ。男子だって寂しがるだろうぜ。……恋人はいないんだよな?」
「い、いないよ! 恋人なんて……」
「ならいいんだ」
娘のふりをして恋人とイチャつくなんて嫌すぎる。
キスをせがまれようものなら殴り飛ばし、破局させる恐れもある。
「とにかく、学院のことはパパに任せろ!」
「その場合、わたしはなにをすればいいの?」
「てきとーに街ブラしてりゃいい。どうだ? パパの提案に賛成か?」
「パパがわたしっぽく振る舞えるなら……」
「よし、賛成だな」
「ちゃんと振る舞えるの?」
「当然だろ。パパはずっとルナを見てきたんだから。ルナの演技なんざ楽勝だぜ」
自信満々なジタンだが、ルナは不安げだ。
娘に信用されず、ジタンは少し落ちこんでしまう。
「ちゃんと演じられるんだが……」
「だったら、やってみせて?」
「いいぜ。シチュエーションは?」
「じゃあ……教室に入るところで」
了解、とジタンは咳払い。
見たことのない教室をイメージして、がちゃっとドアを開ける演技をする。
「うーっす! おはよー! あー、授業楽しみ! 俺……じゃなくて、わたしの席はここか! どっこらしょ」
「もう違うよ!」
「どこがだ?」
「なんだかおじさん臭いし、わたしそんな大声じゃないし!」
「産声はもっとデカかったぜ?」
「産声と比較しないで!」
「それに小声は苦手なんだよ。逆に演技臭くなっちまうぜ?」
「だったら、まあ……大声はいいけど……その座り方はだめ。脚を開きすぎ。下着が見えちゃうよ」
「パンツ覗き見した奴はぶっ飛ばすから安心しろ」
「なにひとつ安心できないよ!?」
「ま、なるべくお上品さを心がけるぜ。で、授業はまじめに受けるとして……あとは放課後だな。普段なにしてんだ?」
「女子寮で過ごしてるよ」
「具体的には?」
「部屋で読書したり、食堂で食事したり、あとはお風呂に入ったり。できれば目隠しして入浴してほしいけど……」
「んなことしたら転んで怪我しちまうだろ」
「転んで……」
嫌なことでも思い出したのか。ルナが顔を曇らせ、視線を下に向ける。
視線を追いかけると、膝に行きつく。
そこには擦り傷が――
「お、おいルナ! 怪我してるじゃねえか! この怪我どうした!?」
「べ、べつに。ただ転んだだけだよ」
「道の整備が甘いんじゃねえか? よし! パパが責任者に文句を言ってやる!」
「言わなくていいよ! それより共同浴場だから、女子の裸をじろじろ見ないようにしてね?」
「ガキの裸になんざ興味ねえよ。ちなみに入浴の作法とかあんの?」
「普通に髪と身体を洗うだけでいいよ」
「よしきた。全身くまなく綺麗に洗ってやるからな!」
「だ、だからって、変なところ触らないようにしてね?」
「変なところって?」
ルナの頬がじんわり赤らむ。
「変なところは変なところだよ」
「股間のことか?」
「直接的な表現は控えて!」
ルナが顔を真っ赤にして怒った。
これでも直接的な表現は控えたつもりなのだが……。
「恥ずかしがることないだろ。昔は毎日一緒に入ってたんだから」
「昔とは違うの!」
「毛が生えたってことか?」
「もう! さっきからデリカシーなさすぎ!」
ルナは耳まで真っ赤だ。
成長している証拠だし、ジタンとしては喜ばしいことなのだが……。
「すまんすまん。まあ、なんだ? とりあえず練習がてら一緒に風呂入るか?」
「いい。ひとりで入るもん」
「いまは入れ替わってんだから恥ずかしがることないだろ」
「心理的に恥ずかしいの!」
「わ、わかったよ。ひとりで入るよ。……でさ、トイレに行っていいか?」
「我慢できないの?」
「我慢は身体に毒だろ。ルナの身体に負担をかけるわけにはいかねえよ」
「……やり方わかる?」
「さすがにわかるって。ルナこそトイレ平気か? パパの身体でちゃんとできるか、見ててやろうか?」
「い、いいよ。ひとりでできるもん」
「ちゃんとひとりでできて偉いなぁ」
ジタンは背伸びした。
そして、ルナの頭を撫で撫でする。
「わたしに撫でられてる……変な感じがする……」
ルナはなんだか気味が悪そうだ。
撫で撫ででこんな顔をされるなんてショックである。やはり一刻も早く元の身体に戻らねば!
さておき、話はまとまった。
この姿で外出するのは抵抗があるのか翌日は家で過ごし、ジタンは不安げなルナに見送られるなか、翌々日の昼下がりに家をあとにしたのだった。
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