隻眼殲滅兵器の婚約者

275）恐怖の夜①

　「……う～ん……なーんか……おっかしいなー」

　街の音が消えた深夜……特殊技能分隊の予備隊員である、垣内志穂は自室で、納得出来ないと言った様子で呟く。

　彼女は、今……特殊技能分隊長の坂井梨沙少尉の依板を受け……怪しい動きを見せる、安中大佐の背後関係を調べていた。

　志穂の居る自室は、アニメキャラのフィギアが所狭しと置かれ、壁にもアニメのポスターが張られている。

　机の上のパソコンは 魔改造されており、あり得ないスペックになっていた。

　安中大佐を調べる為……志穂は、その魔改造パソコンを使い……自衛軍の機密情報が保存されているサーバへのクラッキングを、仕掛けている所だ。

　そんな中……何か設明出来ない、違和感を感じて戸惑っている状況だった。

　小春を交えた、あの模擬戦以降……立て続けに起こったアガルティア12騎士の襲撃。

　それらは特殊技能分隊に所属する、玲人に対して……“覚醒の儀”とやらを、行う為らしい。

　そのアガルティアの12騎士と……特殊技能分隊を創設した安中大佐が繋がっている……。

　そう予想した梨沙から頼まれた志穂は、先ずは安中大佐の個人情報を調べる事とした。

　しかし仕事人間の安中大佐はSNS等も利用しておらず、プライベートでは恋人である梨沙とのメールだけだ。

　今どき、メールサービスしか利用しない安中大佐に呆れながら……それでもと、志穂は安中のメールサービスアカウント情報を総当たり攻撃で入手して、メールシステムへ侵入した。

　そこで片っ端から、安中のメールを覗き見したが……得られた情報は、梨沙へのノロケメールと、大量の業務メールだけだった。

　 それでも過去から現在までのメールを頑張って見たが、志穂が求める内容の情報は入手出来なかった。

　そこで、安中の端末を踏み台にして、自衛軍のサーバーに侵入し、彼の動向を調べたが……これまた、面白くも何ともない仕事人間な、安中の日常が見られただけだった。

　志穂は梨沙に"安中の愛人を見つけるかも！"と言って冷やかしたが……どこをどう調べても彼には、そんな暇も無く……ましてやアガルティアの12騎士騎士等の第三者と接している傾向も無かった。

　"これは梨沙の取越し苦労かな……"と諦めかけた時……バックドアより侵入したネットワーク上から常時稼動中の不自然な端末を見つけた。

　志穂が不自然と感じたのは、その端末の設置場所だ。

その端末は、梨沙と志穂が密談した薄暗い倉庫にある事になっていた。

　あの場所には志穂も実際に行っていた為、倉庫内の様子は分っているが……廃棄出来ない書類が大量に箱詰めで置かれている他……古い机や事務器材が、乱雑に入り込まれている様な場所だ。

　サーバーからの情報で示す様な、常時稼動中の端末が有る様な場所では無いし、実際に志穂が入った時もそんなものは見られなかった。

　諦めかけた時に、偶然見つけた端末だっただけに……志穂は余計に言い様の無い気持ち悪さを感じたのだ。

　ネットワーク上の管理情報ミスか……と思いながら、その端末内を除き見していると、巧妙に隠された暗号化フォルダを発見した。

　そのフォルダの名前は“overtime”と書かれている。直訳すれば残業だ。

　ありえない場所に置かれてい端末に、これ見よがしに存在している怪しい暗含化フォルダ……。 まるで誘われている様な状況だ。

　志穂は自室でイスをギコギコ揺らしながら、魔改造されたパソコンのモニターを見つめながら唸る。

　「……やっぱ誘ってんのかな。自衛軍のサーバーって割にはサクサク入れちゃったし……その癖、つまんない情報しか無いし。

　やっと見つけた美味しそうなネタは、危険な香りがする……。どーしようかなー」

　そう呟いた志穂は 目を瞑って悩む。パソコンの前で唸っていた志穂だが……。

　「悩むなんてキャラじゃない！ 壁を乗り込まてこその私だ！ 玲ちゃんにも、そう言ったしな！　見てろよ、玲ちゃん……。今、私は壁を越えてやるよ……。フオー！」

　志穂は目をカッと目開らき、興奮しながら叫んだ。

　「さぁ、禁断の扉を開いてやるぜ！ お？　12ケタ数のパスワードか？ しかも文字やら記号が混ぜてやがんな……。面倒だが……私は一人じゃない！ さあ、ゾンビちゃん達……総当たりで叩き潰してやるがいい！」

　志穂はマルウェアで乗取った、多数のゾンビコンピューターを用いてボットネット化し、 同時に総当たり攻撃を掛けた。

　総当たり攻撃は、暗号に全ての番号や文字の組合せを全て入力して解読する。

　膨大な検証数で解読には長い時間が掛かるが……志穂の場合、ゾンビ化した多数のパソコンで同時処理する事で、圧倒的な処理速度を確保していた。その為……。

　「お！？ よっしゃー！ 良くやったゾンビ共！」

　復雑な暗号は、数分で解読され……フォルダの閲覧が可能になった。

　「……さあ、いよいよ御開帳といきますか！　勝利のビールを片手に……ポチっとな！」

　志穂は、解読中に持ち出したビールを手に……元気よく叫んで、解読されたフォルダをクリックする。すると……。

　"バツン！！"

　大きな音と共に、いきなり自室の電気が消えた。

　「え？ え？ な、な何が起こった！？」

　突然、真っ黒になった自室に大きく狼狽する志穂。

　「て、停電！？ あれ？ 外は電気付いてる……そ、それじゃ、ブレーカー？ えーと携帯端末で照らすか……」

　志穂は電気が消えた事で、停電かと思って窓の外を見ると……街の明かりは消えておらず、志穂の自室だけが電気が落ちている様だ。

　ならば、ブレーカーか……そう思った志穂が、携帯端末のライトで照らしてブレーカーを復旧するべく、立ち上がろうとした時……。

　"ブン！！"

　真黒な部屋の中……いきなりテレビが付いて、真白な映像を映し出した。

　「……え……な……何で……テレビ、だけ……」

　真黒な部屋の中、いきなり付いたテレビの白い画面だけが、明るく光る。

　志穂は異常な状況に、呆然と呟くだけだった。

　そんな中……。

　真白いだけの映像を映すテレビに……血の様な赤い点が画面の中央に現われ……。

　"ジジジ……"

　小さな音を立てて、赤い点が独りでに動き……文字を記しだす。

　「ヒ！？」

　あり得ない出来事に頑来、気の弱い志穂は口を押えて悲鳴を上げた。

　恐怖で固まる志穂に構わず、テレビの赤い点は文字を書き終えた。そこには……。

　“……志穂ちゃん。あの部屋で……梨沙ちゃんから頼まれた残業……お疲れ様。今まで……楽しんで貰えた？”

　テレビに……そんな事を、血の様な赤い文字は書かれていた……。