ラーメン屋さん立て直し奮闘記

その7

　で、さらに放課後。

「昼間の話は、ちゃんと伝えておいたから。あとはしっかり教えてもらえ」

　どうしようかと思っている俺に川崎が言い、横をむいた。そこに弥生さんが立っている！　ちょっと待ってくれよ。なんでそれで弥生さんがでてくるんだ？

「あのさ、みんなも誤解してるよ」

　これがまたどういうわけか、うれしそうな笑顔で弥生さんが言ってきた。

「私、恋愛の達人でもなんでもないし。そもそも、誰かと付き合ったことなんて、一度もないんだよ？」

「そりゃ、大泉さんが、俺の告白を断ったからでしょうが」

「俺も断られた。ただ、そのあと、ほかにも性格が良くてかわいくて、彼氏が欲しいって思ってる女子がいるからって、それで紹介されて」

「なんだおまえら、そうだったのか。俺は、どうしたら彼女ができるのかって、そういう相談を聞いてくれてさ」

　川崎たちが口々に言いだした。なんだかよくわからんが、弥生さんは恋愛マイスターだったらしい。

「べつに、あんなの、大したことじゃないでしょ。やさしくておしゃれで、一途で積極的な態度をとればいいってだけなんだから」

　相変わらず、余裕の笑顔で言う弥生さんだった。それはともかく、いまの俺って、背中が冷や汗でびっしょりなんですけど。

「まあ、そういうわけだから。大泉さんに教わって、その通りにしろ。そうすればかなりの高確率でなんとかなるぞ。俺らもそれで助かったんだし」

　青い顔の俺に川崎が笑いながら言ってきた。

「じゃ、がんばれよ」

　言って川崎たちが俺から背をむけた。

「え、ちょっと待ってくれよ」

　俺の声は悲鳴に近かったかもしれない。川崎たちが、不思議そうな顔でこっちをむく。

「なんだよ？　まだなんか用か？」

「あのさ、俺は川崎たちに相談したけど。なんで行っちまうんだ」

「だって俺ら、これから彼女とデートだし」

「おまえの恋愛相談に乗って、彼女といる時間が減るのは嫌だしさ」

「それに俺らって、女子の気持ちなんて、結局はわからないからさ。大泉さんに聞けば間違いはねえぞ」

「あ、そうか。そりゃ、まあ、うん」

　告白したのが弥生さんだって言っておけばよかったな。心のなかで後悔する俺の前まで弥生さんが近づいてきた。

　そのまま、おもしろそうな表情で口を開く。

「私も、朱美さんに助けて欲しいってお願いしたのに、どうしてだか伸一くんがきたんだよね」

　うわ、痛いところを突いてきた。そういえばそうだったな。弥生さんが笑顔で俺を見あげてくる。

「そうね。まあ、とりあえず場所を変えましょうか。ここじゃなくて、ファミレスかどこかで、どうすればいいのか相談しましょう」

「あ、できれば、ラーメン屋がいいんですけど」

「ラーメン屋じゃ長居はできないでしょ？　これからゆっくり、いろいろ話すんだからね」

「あ、それはその、はい」

　まあ、期間限定のフェアでご当地ラーメンをだすファミレスもあるし、それもなかったらスープパスタでも食べればいいか、なんて考えている俺の腕を、いきなり弥生さんがつかんだ。

「え、あ、何を！？」

「だから帰るのよ。まずはファミレスに行くんだから」

　言って、弥生さんが俺の腕をひっぱった。仕方がないので、そのまま一緒に俺も歩く。

「えーと、まず、言っておくけど、告白は絶対にＯＫすること。いいわね？　これは命令だから」

　上機嫌って顔で弥生さんが言ってきた。

　俺のラーメン好き人生は、これからおかしな方向へ転がっていくことになりそうだった……