第024話 ダークエルフとすらいむ
「お、おほん! で、では、入れるぞ」
無理くり取り繕いながら、ダクタは僕の上着をスライムへ放り投げた。上着はスライムの表面に触れると、まるで底なし沼のように引きずり込まれていく。
スライムの中をふわふわと漂う僕の上着。
10秒ほどすると、上着はダクタの方に近づいてきた。
「ふむ、よさそうじゃ」
ダクタは捻り出されるように排出された上着を確認して言った。
「……ほんとだ」
受け取った上着は見事なものだった。汚れひとつなく、もちろん粘ついても濡れてもいない。まるでクリーニングに出した後のようだ。
「これは便利だな。洗濯機いらずだ」
ぶっちゃけこの魔法、めちゃくちゃ欲しい。炎や雷を出すより、よっぽど日々の生活に貢献しそうだ。
「わっはっは! どうじゃ! すごいじゃろ!」
「すごいすごい!」
「わはははははは!」
ダクタは嬉しそうだ。しかし、これは本当にすごい。
「じゃあズボンもやってもらおうかな。こっちも汗掻いたし」
どうせなら全部スッキリさせたい。そうなれば後の検証も気分良くできそうだ。
「うむうむ、じゃんじゃん入れるんじゃ! ……そうじゃ、なんなら丸ごと入ったらどうじゃ?」
ベルトに手を掛けていた僕にダクタが言った。
「丸ごと?」
「りゅうのすけごとじゃ」
「え? あれ入るの?」
「余もたまに入っておるぞ! さっぱり綺麗になるし、ふわふわ気持ちええぞ!」
つまりはスライム風呂か……興味はある。
それにあれはあくまでスライムを模した物体であって、生きてはいない。ダクタが制御しているなら、安全だろう。
「……痛くない?」
「じゃ!」
ならいくか、スライム風呂へ。
「服、着たままでもいいんだよね?」
「問題ないぞ!」
僕は緩めていたベルトを締め、スライムへと向かう。
表面に触れてみると、にゅるっと中へ吸い込まれる。
「これ、息はできるの?」
「余の魔力の塊じゃからな、肺に入れてしまえば問題ないぞ。外に出る時には自然と消えるしの」
「消えるとはいえ、飲み込むのはちょっと怖いな」
そのままスライムの中にいろいろぶちまけそうだ。
「なら顔だけ出すか? 余が上手く動かしてやるんじゃ」
「お願いするよ」
「じゃ!」
僕はスライムに向き直る。恐怖と好奇心。今はやや前者が強い。しかし、土壇場であまりぐだぐだしても男を下げる。
僕は小さく深呼吸し、一気にスライムに飛び込んだ。
「…………!」
奇妙な感覚だった。水の中とも違う、形容しがたい空間。身体中を包み込まれているのに、まるで圧迫感がない。視界も良好で、目も痛くない。
「では上に動かすぞー」
外にいるダクタの声も鮮明に聞こえる。
僕の身体は、まるで抵抗なく上昇していき、
「――ぷはっ」
頭だけがスライム上部から飛び出た。
たぶん端から見れば、相当に変な格好だ。
「気分はどうじゃー?」
ダクタが下から声を掛けてくる。
「いい眺めだ」
スライムの大きさは5メートル。5メートルというと、家の2階ほどの高さはある。周りには他に背の高い構造物がないのもあって、眺めはよかった。
「これ、洗濯はどれくらいで?」
「もう終わったぞー」
既に完了しているらしい。ちょっと残念だ。
「りゅうのすけの身体も、隅々まで綺麗にしたからのー」
言われてみると、たしかに顔はすごくさっぱりした気がする。この分では体も、よく洗えていそうだ。
「本当に便利だ。……その洗濯? 洗う作業はダクタの意志でやってるの?」
「自動でも任意でもできるぞー。今は余がやったがのー」
つまり、ダクタに背中を流してもらったというわけか。
「器用だね、ダクタ」
「余の魔力の塊じゃからのー、変幻自在じゃぞー」
ダクタが言うと、スライムの上部に花が咲いた。スライムの花だ。ダクタがやったのだろう。器用な真似をする。
「中もなー、動かせるぞー」
「……お? おぉ、気持ちいい」
両肩の辺りが蠢いて圧力が掛かる。スライム式のマッサージだ。
「なかなか凝っておるのぉー」
「わかるんだ」
「そりゃ、余の魔力じゃからのー」
そういうものなのか。
「せっかくだから揉んでやろうかのー」
ダクタの言葉に合わせて、スライムの内部がうにょうねと動き出す。
もみもみと僕の肩や腕、もも、ふくらはぎなどをほぐしていく。
これがなかなかに気持ちよく、人間がやるのでは到底味わえない揉みっぷりだった。クセになるかもしれない。
「気持ちええかー?」
「いい感じ、かなり」
「そうかそうかー」
と、その時、にゅるんと、ヘソの辺りをまるで舐められたような感触が走った。
「――ひっ!?」
「す、すまん! ちょっとどんなもんかと」
どんなもん……? ……どんなもん? どんなもんて……なにが?
「いや、大丈夫。ちょっとびっくりしただけ」
しかし今の感触はなんだろう、まるでなにか……。
「……うっ!?」
また同じ感触がきた。こんどは腰だ。
細長いなにかが、身体を這うような感覚。
「うねうねしとるじゃろー? 色んな形にもできるんじゃぞー」
「うぐぐ……これは、ちょっと、」
足に、胴に、腕に、まるで蛇のように絡みついてくるスライム。痛くはないが、これは……。
「だ、ダクタ、ちょっと待っ――ふひゃッ!?」
「な、なんじゃ!?」
へ、変な声が出てしまった。スライムが服の中に入り込んできたのだ。
「うっ、だ、ダクタ、んぐっ、ほんとに――」
「お、おう、すまん! すぐ止める!」
ダクタはそう言ったが、
「…………」
スライムは止まらないどころか、むしろ勢いを増した。
「……だ、ダクタ?」
「…………」
「……ダクタ?」
「…………」
「……ダクタ!」
「……ふへへ」
ふへへ!?
思わずダクタの顔を確認すると、なぜか笑みを浮かべていた。
それも、わりと
「……だ、ダク、はぐわぁっ、うなぁあ……」
まずいズボンの中にまで侵入してきた。ダクタはこのスライムを任意で動かしていると言っていた。つまり、これをやっているのはダクタの意志だ。なにゆえに。
「……りゅ、りゅうのすけ、そんな表情をするでない、するでないぞ、はぁはぁ」
ダクタさん!?
「ちょっと、ちょっとだけじゃ、ちょっとだけ、先っちょだけ……はぁはぁ」
ダクタさああああああん!
「痛いようにはせんから……せんから……はぁはぁ」
ダクタが怪しく呟いている。待て待て、これはまずい。
というか昨日といい、僕への扱いなんか変わっていない!?
「だ、ダクタ!」
「すぐ終わる、すぐ終わるのじゃ、はぁはぁ」
ついにパンツの中に突入してきたスライム。
身体の自由は利かない。ダクタも止まる気配がない。
僕は悟った。これはもう無理だと。
ならせめて、
せめて、
「無理矢理はやめてええええええええええええええええええ!」
こうして僕は、大切ななにかを失った――ような気がする。
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