脱出
石の魔石から壁に打った杭を足場に、ジグザクと負担を軽減しながら上へ向かう。
推定体重25キロのバンズを抱え登るのは、それなりの重労働。階段にしたら三階分だが、息が上がる。足場が何度か揺れる。急いで上がらないと、ゴブリンたちと同じ墓場は勘弁!
「はぁはぁ。ダリア、付いてきてる?」
「は、はい」
ダリアは、高所も問題なさそう。しっかりついて来ている。
天井近くまで到着。やっと外だ! ゴゴとまた全体が揺れ、反対側奥の天井一部が崩れ落ちる。
「ダリア、急ぐよ」
穴から這い上がり、外に出る。続くダリアが穴から出るのを確認。ユキたちが、遠くから穴に向かって吠えたので、ダリアの手を引きユキたちの所まで急いで走る。後ろからは、大規模な崩壊の音が聞こえる。振り返ると、穴のあった所には巨大なクレーターができていた。
「はぁはぁ。あと少し遅かったら、生き埋めになる所だったじゃん!」
息を整え、シーツで背中に縛っていたバンズを解放する。
「大丈夫?」
「凄い音で……」
クレーターを見たバンズは、足がすくんだのか、強張っている。
腕を見ると、ゴブリンの歯形が付いている。何これ……こんな所、いつ噛まれた? 噛まれたら、ゴブリンとかないよね? ね?
不思議水をガブ飲みする。
穴の中では暗くて見えなかったが、ダリアもバンズも身体中に小さな傷がたくさんできている。それに、ユキとうどんは白から灰色に変わっている。とりあえず、全員に不思議水を飲んでもらうが……
「みんな、汚い」
「ヴゥー」
「事実だから、反論しないでユキちゃん!」
大体、ここはどこよ?
辺りを見回しても、最初にゴブリン穴に落ちた場所とは、森の雰囲気が違う。ゴブリントンネルの中を随分歩いたから、森の奥まで来た?
ギンに時計出してもらい、コンパスを確認する。南はあっちか。と言うことは、森の西部分にいるのか。
「とりあえず、身体を洗おう」
「ヴゥー」
「え? 乗れって? えー」
ユキ、汚いじゃん。ユキの事いえないくらい私も汚いけど……。
ユキが、早くしろと唸る。
「ダリアとバンズがいるじゃん?」
うどんが、ダリアの後ろから脚の間に顔を入れ、掬うように背中に乗せる。ダリアのサイズなら、確かにうどんにも乗れるけどさ……
「バンズと一緒にユキに乗れって事?」
そうだ、とでも言うようにまた背中を見せてくる。ダリアは、私よりもバランス良くうどんに乗っている。
バンズに了承を取り、前にバンズを乗せ、その後ろに私が乗った。今までしがみつきながら乗っていたが、ダリアのようにピンと背中を真っ直ぐにしたら、以前よりもバランス良く乗れたような気がした。
ユキとうどんが、西の方向に走り出す。
え? そっちに行くの? どこ行くの?
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