前のエピソード――大猪の解体

　午前6：００。

　おはようございます。

　クンクン

　猪の死骸に顔を突っ込むべきでは無かったかも…昨日は何度も髪を洗ったけどれ、身体から獣の臭いがする。臭いよー。

　ベッドから降りて、テーブルの上の肉を眺める。肉は、家に全部入り切れず、半分は外に置いている。夜は冷え込んできたので、大丈夫だろう。

　家の中は、絶賛生臭いけどね…

　支度をして外に出る。

　おー。肌寒い。

「キャウン」

「うどん、おはよう。何？　またボール投げて欲しいの？　はいはい。ほら、取ってこーい！」

　うどんが勢いよくボールを追いかけて走って行く。朝から元気だなぁ。

　ピタッとユキがくっついて来る。ユキちゃん！　遂に心を開いたの？　

　クンクン

　貴方臭いわよ、とでも言わんとする顔をユキちゃんに向けられる。

　ユキちゃん！

◇◇◇

　さて、この量の肉をどうしようか。大部分を干し肉にする事は決定だが…この量の全てにふり塩は出来ない。ふり塩が出来ないなら、たて塩か…ソミュール液…いや、香辛料、醤油やハーブなどを加えたピックル液にしよう。ピックル液の作り方なら、ＳＮＳの動画で見たことがある。

　実は、猪問題の最中にとても大きなローズマリーの木？を見かけた。私の身長よりも高さがあったので、初めはローズマリーだとは思わなかったんだけどね。

　ピックル液は、多分肉10キロ分作れたらいい方かな。醤油がある分、塩はセーブ出来る。それでも3キロくらいは塩がいる。それを使うと、塩の残りは１キロも無い。冬が終わっても日本へ帰る事が出来ないなら、生きる為にも、ここを出ないといけない。極力ここに居たいが…

　ユキたちもいるし、人里を探しに行こうかとも思ったけど…考えれば、考える程、リスクが高すぎる。それに、日本に戻れる可能性のあるここを離れたくない。人里がどれ程遠いのかも分からない。以前、拾った地図にも里や町っぽい場所は無かった。

　よし！　どんよりな気持ちを切り替えて、ローズマリーを採取に行く。ローズマリーなら乾燥して保存できるので、持てるだけ持って帰ろう。

　途中、大猪の死骸現場を通る。独特の異臭がする。所々食いちぎられて、引き摺られた後がある。ゴキちゃんズ以外にもハイエナ活動をしてる動物が居るね。そういえば、最近はゴブリン共来ないな。大猪が居たからかな？

　ローズマリーの木の前に到着する。

　パキンパキンパキン

　枝の様なローズマリーを切る。ナイフよりもハサミだね。匂いも味もちゃんとローズマリーだ。ユキちゃんのチェリー事件があるから、迂闊になんでも口に入れるべきじゃないけど、冬はもう目の前。採取も後一ヶ月出来たらいい方だと思う。そんな中で、食べれるかもしれないものを見逃すなんて出来ない。虫だって食ってやる！　

…

　嘘です。虫は食べません。

　ゴキちゃんズ、冬越せるのかな？