今日も頑張れ黒幕(仮)くん！～ユニークスキル【深化】で黒幕になりたいけど、それどころではないぐらい巻き込まれています～

129.3話 船(笑)と謙譲の天使

「……どうするつもり？」

「少し手を出してください」

　海岸。晴れ晴れとした大海原を前に、少女達はいる。

「ん」

「ありがとうございます。…………ほいっ！」

　オリジンの繋いでいない方の手から灰色の光の粒子が舞い、渦巻く。そして光の中から見えてきたのは丸太を蔦（つた）で括りつけただけの筏（いかだ）だ。

「「「「船？」」」」

「……今のは何？」

「今のは私（わたくし）の種族の由緒ある、他者魔力干渉という技です」

「……種族？」

「はい。貴方の種族と同じくらい年季の古い古い種族です」

「どういう――」

「もうお昼ですし、ここで皆さん、昼食を食べてから行きましょう。一旦解散です！」

「…………」

　訝しげに睨みながら眠るようにログアウトするネアに続いて、順々にログアウトしていく面々。残されたのはオリジンとマツだけとなった。

「サイキョー丸の補強をするために木の枝を集めるので、ここをお願いしてもいいですか？」

「ネーミングセンスはともかく、お気遣いありがとうございます」

　マツを残して再び森に入っていくオリジン。それを確認してから一人虚空に呼びかける。

「準備しろってどういうことですか？」

「顕現ですか？」

「お好きにどうぞ」

　マツの胸から金色の光が溢れ出し、人の形、大きな四つの翼を形成していく。

「ありがとう。鬼の子よ。大天使アズライールだ」

　どこか浮世離れした神々しさを持つ、金髪金目の少年だ。

「あなたが私の中に居たんですね」

「その通り。君に【謙譲】を与え、見守るのが当初の方針だった」

「当初？」

「そう。まさか黒塗りの魔を相手にするとは思わなかった。人の魂を導く天使として大嫌いな種族も身近に居たんだけど、そんなことを言ってられないから」

「身近に敵が居るんですか？」

「敵とまでいくのかは分からないけど、ネアとかいう輪廻人（めぐらしびと）が居る」

「めぐらし？」

「今は、そして君には関係無いから置いておこう。ともかく、君はあの主人の力になりたいのだろう？」

「そうです」

　アズライールは森の方に目を向け、一言唱える。

「運命から逃げ、神人に見逃された醜い人の子よ、出てきなさい」

「あー、バレちったか？」

　木陰から現れたのは、魔大陸の駐屯地で捕まっていた銃使いの男。

「カウボーイさん！？」

「ティグメだ！」

「人の子よ」

「俺に何か用か、天使さんよ？」

「一つ問う」

「あ゛？」

「喪った彼らに恥じない行いを成したか？」

「そ、れは……」

「残念だよ、君には少なからず期待を抱いていたのだから」

「お前があいつらを……！」

「さようなら。彼らに叱られるといいでしょう。【罰俸】」

　ティグメの体を黒い光が包み込む。

「な、くそ！ 【速射】！」

　慌てて放たれた銃弾は天使に当たることなく外れる。そしてティグメは黒い光と同化し、散ってしまった。

「さて、鬼の子よ」

「何ですか」

　流石のマツも目の前で人が殺され、警戒して拳を構える。

「そう構えることはない。天使として、そして天界の住民として、君の主人を助けるのは当たり前のことだから、危害を加えようなんて考えていない」

「意味分かりません」

「昔のことだから気にしなくていいとも。天使は皆、いや一部を除いて君たちを応援しているのだから」

「ちゃんと説明を――」

「君に託そう。【自己犠牲】、【謙譲】」

　一方的にスキルを発動し、アズライールの体に赤いひび割れが入る。

「君が驕らず、弁え、分け与えることを願っている」

「ちょっ……」

　それだけ言い残し光の粒子となって散っていく。

「はあ、話が通じてるようで通じないのは種族が違うからですかね……」

「お疲れ様です。彼も随分立派な大天使になったようでよかったです」

　茂みからオリジンが姿を現す。

「いつから見てたんですか？」

「先程ですよ。ちょうどいい具合に集まりましたので」

「そうですか。ん？ あの天使と知り合いなんですか？」

「昔、神話の時代と呼ばれる頃に少々縁がありまして、イタズラ好きのガキンチョでしたよ」

　無表情だったオリジンから微かに笑みがこぼれる。懐かしそうに思い出しているが、様々な感情が湧いてきたのか、表情が少しずつ曇り出す。

「？」

「いえ、なんでもありません。それより、そろそろ昼食を食べてきてはいかがですか」

「あっ、そうですね。ログアウトしまーす」

　その場で寝転がり、ピタリと動かなくなるマツ。

「はあ。ままならないですね……」

　木の枝を抱えながら空を仰ぐ。

　ポツポツと雨が降り始める。

　オリジンの頬を水滴が伝う。

　彼女にしか分からないだろう、その水滴の意味は。