初恋の架け橋

誠の幼い頃のエピソード

誠は、男湯へ、姉と紀子は女湯へ進み、洲本温泉の入浴を満喫していた。

「紀子ちゃん、本当に久しぶりね！元気で何よりね！まさか誠とお付き合いしていた思わなかったわ！・・・誠に彼女が出来たって聞いた事はあったけど､紀子ちゃんだったとはね！」

「私も、驚きました！あの時お世話していただいた方の弟さんだとは知らなかったです。誠君の幼い頃のエピソードありますか？」

「誠は、小さい頃から､甘えん坊だったわね！よくこの銭湯に来た時なんか､10歳ぐらい迄、私とお母さんと一緒に女湯に入っていたのよ！・・・あとね、よくいちびっていたわ」

「えっ！いちびる？？？」

「あら!いちびるって言葉､使わないかしら？」

「あっ！いえ！聞いた事はあります！たしか、調子にのって、ふざけ過ぎる事よね！」

「そうなのよ！ふざけ過ぎてよく怪我ばっかりしていたから､もう大変だったわ！」

「へぇ！そうだったんですか？今の誠君はそういう感じには見えないんですけどね、幼い頃は大変だったんですか？」

「もう大変だったわ！4～5歳ぐらいの頃だったわね、いちびって、箪笥に頭をぶつけて、額を切った事もあったわよ！」

「えっ！なんで、そんな怪我を？」

「知っているかしら。テレビアニメで『ルパン三世』って放送していたのを」

「ええ！私も見てました」

「そのアニメで途中でコマーシャルに入る時と、終わって本題に入る時、主人公のルパンが車に飛び乗るシーンを知っているかしら？」

「ええ！たしか失敗して､外れたハンドルを持ったまま投げ出されるんでしたね」

「ええ！それを誠ったら、布団の上で真似しちゃって、勢いついて、箪笥の方まで飛ばされて、頭を打っちゃって、もう大騒ぎ､誠も顔中血だらけで大泣きしちゃって、すぐに病院に連れて行った事もあったわよ！」

「かなり、やんちゃだったんですね！」

「もう大変だったわ」

「かなりのイチビリだったんですね！」

「ええ！・・・紀子ちゃんは『いちびる』って言葉、あまり使わなさそうね！『いちびる』って関西でしか使わないみたいだけど。紀子ちゃんも関西が地元でしょう？」

「ええ！私は神戸で産まれたんですけど､お母さんは、産山村出身なので、お父さんは、地元の神戸ですが、私、お母さん似かも知れないです」

「うぶやま・・・村・・・って何処かしら？」

「熊本です。熊本の・・・阿蘇山の・・・東側・・・って言ったらわかりますか？・・・あと、すぐそばには､波野って所も有ります、けっこう田舎ですが！」

「へぇ！私、熊本に一度だけ行った事あるけど、熊本市と、阿蘇山に行ったぐらいで､産山とか波野って所迄は、知らなかったわ！自然がいっぱいあるんでしょうね！」

「ええ！かなり静かな所です」

「へぇ！良いわね!一度行ってみたいわね！」

「熊本も、良いとこいっぱい有りますよ！阿蘇山のほかに、黒川温泉も良いとこですよ」

「黒川温泉・・・聞いた事あるけど、石を積み上げて出来た橋から水が吹き出すのも近くにあるわよね」

「えっ！あっ！通潤橋の事ですか？・・・通潤橋は、黒川温泉からかなり離れてます・・・黒川温泉は、阿蘇山の北側､産山村の隣・・・大分県との県境近くです。・・・通潤橋は、逆の方向で、山都って所に有ります！・・・阿蘇山の南側になるので、だいぶ離れてます！」

「へぇ！やまとって所だったのね！私、黒川温泉も通潤橋・・・？って所も人吉って所にあるんだと、思っていたわ、人吉って行ったこと無いけど､聞いた事あるのよ、熊本って､良いとこばかりなのね！また行ってみたいわ！紀子ちゃんは、熊本に田舎があるのね！いいなあ！！」

「あっ！でもお母さんも私が産まれる前に籍を神戸に移しちゃったので、・・・私も、たまには熊本に帰省はしますけど、もう今は、お母さんの実家も今はもう無いですし・・・もう田舎の痕跡はもう無いです」

誠の姉と紀子は長々と、湯船に足だけ浸けながら話が進んだ。

約1時間程入って､出た時には、誠は、もうすでに出ていた。