外れスキルの屑と言われ追放された最底辺の俺が大逆襲のリスタート！ 最強賢者への道を歩み出す！「頼む、戻ってくれ」と言われても、もう遅い！

第445話「待ってました！ とばかりにふっと笑ったリオネル」

ミノタウロス3体、合成魔獣キマイラ3体、リザードマン30体、

そして狼男（ワーウルフ）10体を、あっさり倒したリオネル。

このフォルミーカ迷宮へ入ってから、

向かうところ敵なしで探索を続け、地下94階層へ降りた。

リオネルは実感する。

このようにスムーズに探索が出来るのは、

英雄の迷宮における、実戦を含む様々な経験が活かされているのだと。

一緒に冒険したモーリス、ミリアン、カミーユ、

ブレーズ、ゴーチェは元気だろうかと、思いをはせる。

さてさて！

リオネルの戦法は、身体束縛のスキル等を組み合わせた遠距離攻撃魔法、

同じく身体束縛のスキル、自身の身体能力向上を組み合わせたヒットアンドアウェイに、のっとった近距離攻撃魔法、剣技、格闘技も合わせて使う。

迷宮へ入る前から、そして入った後も、これらの熟練度を確実に上げている。

更に課題として、転移魔法使用の攻撃を加え、

念話を応用したサトリ能力を活かし、

敵の攻撃を先読みする『見切り能力』を磨きつつ……

死角に隠れてもそれを無効化する、

魔力の軌道を自在に変えるムービング攻撃魔法の発動、制御もクリアした。

立てた課題は順調にクリアし続けている。

1日遅くなってしまったが、本日中には、地下100階層へ到達したい。

ふう！

息を吐き、気合を入れ直したリオネル。

気配を消す『隠形』

そして、足音を殆どたてず、こっそり歩く『忍び足』のシーフ職スキルを駆使。

すっ、すっ、すっ、と空気の如く進む。

と、そこへ先行したケルベロス、オルトロス、ファイアドレイクから、

念話連絡が入る。

『主よ！　敵発見！　マンティコア１体だ！』

『くくく！　主！　小賢しいわ！　たった1体の癖して、偉そうに通りかかる獲物へ、待っているぞ』

『！！！！！』

ファイアドレイクも思念伝達で、

またも、どうする？　俺達で殺（や）ろうか？　と告げていた。

先述したが、補足しよう。

マンティコアは、人面・獅子の胴体・コウモリの翼・サソリの尾を魔獣だ。

尾に猛毒のある針を持ち、刺すことによって獣や人を殺して喰らう。

特に人肉を好む事から、この名を冠する。

しかし、索敵……魔力感知で、

マンティコアの待ち伏せを察知していたリオネルは、先ほどと同じく首を振る。

魔物の中では、比較的知能が高いマンティコアを使い、課題のクリアを行いたいのだ。

合わせて念話で指示も出す。

『いや、皆、今回も考えがある。またまた俺に任せてくれ』

対して、ケルベロス達は『了解！』の返事を戻して来た。

よし！

大きく頷いたリオネルは、大きく一歩を踏み出したのである。

◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆

しばし歩くと、リオネルは待ち受けるマンティコアと正対する。

距離は約１０ｍ。

リオネルの姿を捉え、マンティコアは、唸り、舌なめずりもする。

肉食の合成魔獣マンティコアは、他の魔物を捕食していたが、久々に人間のリオネルを見かけ、たまらん！という感じで舌なめずりをしたのだ。

尾の毒で、弱らせ、喰い殺してやろうと考える。

対して、リオネルはふっと笑う。

食欲という本能に忠実なマンティコアは、人間のリオネルを見て、わずかな冷静さ、さえ失っていたのだ。

それゆえ、放つ波動で、『次の動き』が手に取るように分かる。

リオネルはまず、マンティコアから、距離３ｍの近くまで転移。

「！！！？？？」

いきなり『目の前』に現れたリオネルにマンティコアは、大いに驚いた。

何が起こったのか、理解出来ないのだ。

しかし、数十秒後、気を取り直したマンティコアは、当初の予定通り、

長い尾を伸ばし、ついている毒針で、リオネルを刺そうとした。

だが！

そのような動きなど、マンティコアが放つ波動を読み切ったリオネルには計算内。

そもそも、破邪霊鎧（はじゃれいがい）の効果で、マンティコアの毒など無効化してしまうのではあるが……

さてさて！

マンティコアが鋭い動きで伸ばした尾であるが、リオネルはすっと身体を動かし、

ゆうゆうと、かわした。

怒ったマンティコアは、何度も何度も何度も、尾の毒針をリオネルへ突き刺そうとする。

しかし、リオネルはそのアプローチを全てかわした。

焦れたマンティコアは、もう辛抱ならない！　という感じで、

リオネルを噛み殺そうと、大きく口を開けた。

鋭い牙が並んだ真っ赤で巨大な口だ。

瞬間！

「待ってました！」とばかりにふっと笑ったリオネル。

マンティコアの口の中へ、

どしゅっ！　どしゅっ！　どしゅっ！　どしゅっ！　どしゅっ！

貫通撃を含んだ風の塊、高圧化した硬い風弾を撃ち込んだ。

体内をめちゃくちゃに破壊されたマンティコアは呆気なく即死。

リオネルは更に、高熱の炎弾を連射。

ぼしゅっ！　ぼしゅっ！　ぼしゅっ！　ぼしゅっ！　ぼしゅっ！

既に死骸となった、マンティコアの巨体を焼き払っていたのである。