人間はどんなに大切な人でもお別れをしてしまえば、声から忘れていくのだという。それならば【艦霊】はどうなのか。結論から言えば遅かれ早かれ【艦霊】も忘れてしまう。俺こと【掃海艦あわじ】は三年前の六月六日、その夜の最後に聞いた大切な人の声をすっかり忘れてしまった。

　掃海を生業とする【艦霊】は基本的に手先が器用だ。それはこの世の人に望まれて組み立てられたその時から、掃海をするための機能として備わっている。勿論、就役する前から先輩達から技術やコツをみっちり教わるので、記憶と触覚が強く結びついていることが多い。

【道】の中の端っこにある掃海屋敷の共用スペースこと、たまり場で【すがしま型】達がロープワーク大会を催していた。

「はい、淡雪（あわゆき）。これいっぱい作ったからやる」

その様子をぼんやりと眺めている淡雪に菅仁（すがひと）が細い索で編まれた碇を投げ渡した。

「これ、丈喜（ともき）さんに教えてもらったやつだ」

淡雪が掌の上の白い碇をまじまじと見つめながらつぶやく。

「すが先輩、俺もやります」

「いいよー、次何作る？　マットでも編むか？　制限時間内で一番デカくできたやつが勝ちな」

菅仁がそう言って携帯端末を弄ってから机の上に置く。画面の表示されているのはタイマーのアプリではなく、停止された動画だった。

「一応参考の動画再生するからな。相仁（そうじ）、タイマーな」

「はいはい」

菅仁が携帯端末の再生マークを押す。

『だからさ、こっちの紐とここの紐をな、クロスさせて』

「待って！　【はちじょう】もっとゆっくりやって！！　』

瞬間、聞こえてきたのは四年前まで毎日聞いていた声。先輩で相棒で【あわじ】に掃海の技術を継承した人の朗らかな楽しそうな声だった。勝負の最中だというのに淡雪の手が止まる。そして、脳裏には約一年と半年の思い出が鮮やかに甦っていた。

「どうした？　淡雪？　」

不審に思った菅仁が淡雪の顔を覗き込む。

「いや、懐かしくて……」

「懐かしいって、ああ、丈喜か。　……いや、お前、まだ五年くらいしか生きてないだろ！！　」

「俺、まだ五歳なので。四年前なんて大昔ですよ」

空の色、海と油の匂い、そしてあなたの声。【掃海艦あわじ】をつくり上げた、最初の一年の宝物。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい