７年ぶりに再会した初恋の女の子。僕は君に２回目の恋をする。

第95話 西川綾と田辺陽一郎

　side：綾

「あれ？　綾ちゃんは帰らないの？」

「ごめん。私は少し寄る所があるから遥香は先に帰ってて」

　修学旅行から学校へ戻って解散になった。

　西城駅まで歩いてきて、私は遥香に先に帰っててと言って別れたんだ。

　遥香に言ったら「私も行くよ」って言うと思う。

　……だから言わなかった。

　だって、今から西城高校に行くから。

　昨日の夜、田辺くんに連絡して「明日、お土産を渡したい」って伝えたら「明日は午後から試合がある。その後は練習もあるから時間が取れない」って言われた。

　まだ部活で学校に居てる時間だと思う。

　だから正門の前で田辺くんが来るのを待つんだ。

　遥香に言わなかったのは、田辺くんと吉住くんが正門から一緒に出てくると思うから。

　遥香と吉住くんは両想い。

　遥香が幸せになるのは凄く嬉しい。

　だけど私は田辺くんに振られていて、強引に田辺くんの近くに居るだけなんだよ……

　遥香と吉住くんを見てると辛くなる時もある。

　だから今日は１人で西城高校に行くんだ。

　西城高校に着いて、正門の横の壁にもたれて立っていた。

　学校の中からは、カキーンとバットでボールを打つ音が聞こえてくる。

　まだ頑張ってるんだな……

　早く会いたいな……

　御守りを買ったけど、迷惑に思わないかな……

　私が強引に近付いても拒絶はされない。

　たまに苦笑いをしてるから、本当は迷惑だと思ってるのかもしれないけど……

　こんなの私らしくないな……

　なんか弱気になってるな……

　考え事をしていると、いつの間にか野球の練習の音が聞こえなくなっていた。

　しばらく待っていると、田辺くん達が歩いてくるのが見えた。

　田辺くんは、いつもの５人と一緒に居るみたい。

「田辺くん！」

　いつもと変わらない元気な声で田辺くんの名前を呼んだ。

「えっ？　西川さん？　どうしたの？」

「お土産を渡すって言ったじゃん！」

「聞いてたけど、今日は試合と練習で無理って伝えてたから驚いたよ」

　田辺くんが苦笑いをしてる。

　やっぱり迷惑だったかな？

　普段は気にしないけど、今日の私は無理だよ……

　私は田辺くんにお土産を渡した。

　少し強引に渡したけど……

「……ありがとう」

「それじゃ私は帰るよ……またね……」

　田辺くんもお土産に戸惑ってる感じだし、やっぱり今日は来ない方が良かったんだ……

　会いたかったけど、やっぱり今日は会うんじゃなかった。

　そう思いながら田辺くん達と別れて西城駅へ向かった。

　side：寛人

「やっぱり球数なのかな？」

「そうかもしれないね」

　日曜日の今日は練習試合だった。

　先週の練習試合は８０球以上投げる事になり、透さんが試合を見に来ていたんだ。

　その時は前回と同じく全力で投げた。

　嫌な予感が当たり、やっぱり症状が出た。

　そして昨日と今日は少ない球数で連投を試す事になり、透さんは忙しいのに今日も時間を取って来てくれたんだ。

「昨日も今日も症状は無かったんでしょ？」

「うん、何も無かったよ。まだまだ投げれる感じ」

「試合を見てても大丈夫そうだったもんね。今日は５０球だよね？」

　昨日も５０球を投げて、２日連続で同じ球数を投げたんだ。

「うん、昨日も５０球だよ。全力で投げなかったら８０球以上投げられそうだけど、透さんはどう思う？」

「それは分からないよ。僕でも原因が分からないから……投げるなって言っても投げるでしょ？　それなら８０球以下にして欲しい。それと、明日は病院で検査だからね」

　そして透さんは病院に戻っていった。

　８０球以下か……その球数では完投は無理だし、大会は継投は確実だよな。

　もう予選が始まるし、陽一郎や監督と相談しよう。

　今日の試合後はバッティング練習と守備練習だったが、俺は試合で連投したので参加しなかった。

　そして練習が終わって、いつもの５人で部室を出たんだ。

「今日も僕達は大活躍だったよね！」

「寛人も助かったでしょ？」

「そうだな。いつも２人の守備には助けられてるよ。予選でも頼むな」

　翔に翼の二遊間は県内でも屈指だと思う。普段は子供みたいだけど、この２人も中学の優勝メンバーだからな。

「そうだよねー！　寛人は分かってるね！」

「寛人！　俺もやろ！　俺は二刀流やぞ！」

「はいはい、琢磨も助かってるよ。予選は継投になるから頼りにしてるからな」

「そうやろ！　今度はタコ焼きをおごったるわ！」

　誰が活躍してるか勝負やで！　そんな話を琢磨はずっとしていて、俺と陽一郎は笑いながら聞いていたんだ。

　そして正門から出た時に陽一郎を呼ぶ声が聞こえた。

「田辺くん！」

「えっ？　西川さん？　どうしたの？」

　西川さんは修学旅行から戻って、そのまま陽一郎にお土産を渡しに来たらしい。

「お土産やって？　俺にはないんか？」

「琢磨、少し黙っておいてくれ。後でタコ焼きを食わせてやるから」

　俺は琢磨に邪魔をさせない様に必死で止めた。翔や翼は２人でスマホゲームをしてるから大丈夫だろう。

　そして陽一郎はお土産を受け取っていた。

「……ありがとう」

「それじゃ私は帰るよ……またね……」

　そう言って西川さんは西城駅の方へ走っていった。

　西川さんの様子が変じゃないか？

　いつもの元気がなかったけど、修学旅行で何かあったのかな？

「陽一郎、西川さんの様子がおかしいぞ？」

「ああ、どうしたんだろうな」

　走り去った西川さんを見てるだけで、陽一郎は何をボーっとしてるんだ？

「陽一郎、バッグを貸せ。俺が持って帰るから俺の家まで取りに来い。財布とスマホだけは持っていけよ、今すぐ西川さんを追え」

「そうだったな。寛人……すまん」

　陽一郎は西川さんを追いかけて走ってる。

　その手には財布とスマホ、渡されたお土産を持っていた。

　何があったのか分からないけど、陽一郎に任せておけば大丈夫だと思う。

　残る問題はこの３人をどうするかだ……

　俺は２人分の野球用バッグを肩にかけていて少し重い。

　それで今から琢磨にタコ焼きを食わせるのか？

「寛人！　オッチャンのタコ焼きの屋台に行くで！」

　やっぱりタコ焼きに行くのか。

　バッグもあるし早く帰りたい。

　食わせるって言ったし、たまには４人も良いかな……

「分かったよ。翔と翼も来るか？」

「行くよー！」

「ねえねえ、寛人。スマホが鳴ってるよ？」

　俺のスマホから着信音が聞こえた。

　だけどスマホはバッグの中だ、陽一郎のバッグもあって取り出しにくい。

「いいよ、どうせ母さんだろう。また後で電話するよ」

　４人で駅前を通った時にファーストフード店の中を見ると、陽一郎と西川さんの姿があった。

　陽一郎が俺に気付いたみたいだ。

　だから俺は中央公園の方を指差した。

　琢磨が先頭を歩いてるし、これだけでタコ焼きの屋台に行くと分かっただろう。

　その後は４人でタコ焼きを食べてから帰宅した。

　自室でスマホを取り出して確認したら、あの時の着信は相澤さんからだった。

　着信を無視してしまったと思い、急いで電話をかけた。

「ごめん。電話くれてたんだ」

『修学旅行から帰ったから、お土産を渡したいなと思って電話したんだよ』

「わざわざ買って来てくれたんだ。ありがとう」

『私が買いたかっただけだから。それに吉住くんは喜んでくれると思うよ』

「そうなんだ。それは楽しみにしておくよ」

　相澤さんは凄く楽しそうだった。

　俺が喜ぶものか……楽しみだな。

　それから「いつ渡せる？」って話になり、相澤さんは明日と明後日は修学旅行の代休で休みだと言っていた。

　明日は病院に行くから部活には参加しないし、会うなら病院に行った後だな。

「明日の１７時なら大丈夫だと思うよ」

『うん。それなら明日は１７時に西城駅で良い？』

　明日は１７時に待ち合わせになった。

　相澤さんと最後に会ったのが水族館の時だったから、会うのが楽しみだ。

　その後は相澤さんから修学旅行の話を聞いて楽しんだ。