生まれた直後に捨てられたけど、前世が大賢者だったので余裕で生きてます

第165話 断固として反対させていただきます

　エンシェントトレントが倒れ、危機が去ったと思っていたエルフたちに、新たな脅威が襲いかかっていた。

　枝葉がそれぞれ独立した意思を持って動き出したかと思うと、倒伏した本体から分離し、無数のトレントと化したのだ。

　さながら挿し木のように、無性繁殖してしまったのである。

「なんという数だっ！？」

「ま、まだ増え続けているぞ……っ！　あの大量の枝葉が、すべてトレントになったら……」

　しかも新たな魔物となったのは、枝葉だけではなかった。

　エンシェントトレントの根もまた、一本一本が独自に動き始めてしまう。

　その先端に切れ目が入ったかと思うと、鋭い牙を有する口へと変貌したのだ。

　そうして気づけば、根っこの大蛇があちこちに出現している。

　無論まだ昆虫の魔物も数多く残っていた。

「ああ……今度こそ、終わりだ……」

「こんな数の魔物、倒せるはずがない……」

「ま、まだ諦めるのは早い！　我らのことは聖母様が見ていてくださっている！　再び奇跡が起こるかもしれない！　最後まで諦めずに戦うんだ……っ！」

　絶望的な状況の中、何とか気持ちを奮い立たせようとするエルフたち。

　と、そのときである。

「追跡型広域駆除魔法」

　空から現れた謎の人間の赤子が、竜を模した杖を掲げたかと思うと、そこから無数の光弾が放たれた。

　それが次々と枝葉のトレントや根っこの大蛇、それに昆虫系の魔物に直撃していく。

　まるで魔物だけを選んでいるかのように、光弾はすべてエルフたちを綺麗に避けていった。

「「「……は？」」」

　信じがたい光景に、彼らはただ呆然と立ち尽くすしかない。

　やがて光が完全に収まったとき、魔物は一体残らず動かなくなっていた。

「な、なぁ……私の見間違いでなければ、あの赤子から光が発せられていたように見えたのだが……」

「……右に同じだ」

「ということは……」

　ここに至って、ようやく彼らは、自分たちを助けてくれたのはこの赤子ではないかと思い始める。

　先ほどの隕石も、ちょうど赤子が現れたタイミングで降ってきたものであり、無関係と考える方が難しい。

「聖母様……じゃなかった……？」

　とそこへ、空から新たな人影が降ってくる。

　それは彼らエルフもよく知る少女だった。

「みんな！　無事ですか！？」

「「「リューナ！？」」」

　里を救うため、人間の力を借りるといって出ていったエルフの同胞である。

　彼らの中には人間嫌いも多い。

　そのためこの里の場所が人間に知られることを忌避して、大勢が反対したのだ。

　だが彼女は周囲の反対を押し切って、勝手に里を出ていってしまったのである。

「戻ってきたのか……」

「……なんで空から？」

「というか、空飛べたっけ……？」

　　　◇　◇　◇

「まさか、あんなふうに繁殖できるとは思わなかったな」

　幹を隕石二発で圧し折り、エンシェントトレントを倒したかと思ったら、その身体から無数の魔物が大量発生してきたのだ。

　さすがの俺も少し驚いたが、すぐに広域駆除魔法を使って殲滅してやった。

『以前、ゴブリンの群れに使ったときと比べて、随分と威力が上がりましたね』

『ふふん、赤子の成長は早いだろう』

『マスターを赤子のカテゴリーに入れることには、断固として反対させていただきます』

　それはそうと、エルフたちがさっきから言っている「聖母様」とは何のことだろう？

「聖母様……じゃなかった……？」

　どこからどう見ても可愛い赤子だぞ。

　とそこへ、空からリューナが降ってきた。

「みんな！　無事ですか！？」

「「「リューナ！？」」」

　リューナは地上に降り立つと、俺のところに駆け寄ってくる。

「ありがとうございました！　まさか、本当にたった一人で、しかもあんなに簡単に里の危機を救ってくださるなんて……」

「それより、ギリギリ間に合ってよかったね、お姉ちゃん」

「は、はい。普通に移動していたら、里がなくなっているところでした……」

　しばらくポカンとしていたエルフたちだったが、その中の一人が恐る恐る口を開いた。

「リューナ……その変な人間の赤子とは……知り合いなのか……？」

　変なとは失敬な。

「ええと……紹介しますね。Ａランク冒険者のレウスさんです。急な依頼にもかかわらず引き受けて下さって、はるばるこの里まで来てくれました」

「ぼ、冒険者！？　その赤子が……？」